Она тщательно вымыла голову и быстро вымыла локоны. Завернувшись в полотенце, нанесла легкий слой макияжа – ровно столько, чтобы скрыть следы последних нескольких дней, — и уложила волосы в низкий пучок. Мэри Элизабет никогда бы не потерпела распущенных волос на похоронной мессе.
Воздух, вырывающийся из кондиционера, обжигал её кожу, когда она сменила полотенце на лифчик и трусики. Солнце отбрасывало длинные тени, его лучи проглядывали между зданиями, пока оно продолжало своё восхождение, окрашивая небо в ярко-красные и оранжевые цвета.
Эви аккуратно сложила одежду и положила её в сумку, бросив сверху туалетные принадлежности, как вдруг зазвонил телефон, стоявший на тумбочке. Она бросила взгляд на часы. Кто звонит ей в восемь утра? Она взяла телефон со стола и нахмурилась, увидев вспыхнувшее имя.
— Алло?
— Эвелин, дорогая, как ты? — шикарный английский акцент Уильяма послышался в трубке. Он был единственным, кроме её бабушки, кто когда-либо называл её Эвелин.
— Я в порядке.
— Хм-м. Не похоже, что ты в порядке.
Подняв глаза к потолку, Эви подошла к шкафу и расстегнула молнию сумки с одеждой.
— Откуда тебе знать? Я разговариваю с тобой, наверное, раз в год.
— Это больно, — ответил Уильям, и Эви представила, как он схватился за грудь в притворном оскорблении.
— Я сейчас немного занята, Уилл. Тебе что-то нужно?
— Мне нужно, чтобы ты пришла ко мне.
— Зачем? — Она выпрямилась, присев на корточки, чтобы достать свои туфли из сумки, в которой их оставила, и тут же насторожилась.
— Потому что у нас есть кое-что, что я бы хотел обсудить лично.
— У нас уже много лет не было ничего, что можно было бы обсудить лично.
— Ну, теперь есть. Как скоро ты сможешь приехать?
Заинтригованная, Эви опустилась на край кровати. Уильям редко требовал аудиенции. Возможно, он и дал ей старт, в котором она нуждалась в Нью-Йорке много лет назад, но с тех пор, как она начала воровать для клиентов более высокого уровня, он держался на расстоянии. Он предпочитал общаться через телефоны или зашифрованные серверы. Что её вполне устраивало. Этот человек был одержим звуком собственного голоса.
— Завтра.
— Значит, ты в городе. Это хорошо. Я не могу завтра, но могу в пятницу. В полдень?
— Конечно. Полдень в пятницу — это хорошо.
— Отлично. И Эвелин, дорогая, поспи немного. У тебя усталый голос. — Он не стал дожидаться её ответа, прежде чем повесить трубку, и Эви бросила телефон на кровать, покачав головой. Даже через телефон она, очевидно, звучала как сумасшедшая.
Застегнув сумку, она подошла к шкафу и надела платье Кейт через голову. Лёгкая улыбка появлялась на её губах всякий раз при воспоминании о том, как они с Кейт менялись одеждой на протяжении многих лет. Она подумала, что если бы хорошенько поискала в своей детской спальне, то нашла бы хотя бы один предмет одежды, который ей не принадлежал.
Застегнув на шее прабабушкин жемчуг, она нежно погладила его. Теперь у неё будут воспоминания, и эти жемчужины, чтобы помнить о матери. Надев туфли, когда зазвенел будильник, она хлопнула по нему и подождала лишние пять минут, ожидая тревожного звонка от портье отеля, после чего выскользнула за дверь и спустилась на лифте в вестибюль.
Запах кофе и яиц доносился от входа в ресторан с дальней стороны. Времени на завтрак сейчас не было. Она не была уверена, что её нервы справятся с этой задачей. Вместо этого вышла в прохладное весеннее утро и позволила свежему воздуху покрыть мурашками её голые руки.
Только когда она услышала своё имя сквозь шум утреннего движения, она заметила черный внедорожник, припаркованный через дорогу. Кейт вылезла с заднего сиденья, а Деклан стоял у водительской стороны своего Range Rover, одетый в сшитый на заказ черный костюм с темно-серой рубашкой и черным галстуком, солнцезащитные очки скрывали его глаза.
Эви застыла как вкопанная, когда Кейт быстро пересекла улицу и остановилась перед ней.
— Я знаю, что у тебя есть машина, но я подумала, что ты будешь рада увидеть знакомые лица. И, возможно, разрешить им тебя подвезти.
Мертвая хватка, которой Эви держала свой контроль, немного ослабла.
— Подвезти было бы неплохо.
Глава 11
Деклан наблюдал за их разговором и понял, что Кейт покорила её по тому, как расслабились напряженные плечи Эви, когда они обе дождались переключения света на светофоре и перешли дорогу. Он держал дверь открытой для Эви, пока Кейт трусцой бежала к тому месту, где Финн ждал с другой стороны. Челюсть Эви была сжата, а глаза печальны, и ему пришлось побороть желание заключить её в объятия и провести успокаивающей рукой по её спине.
Когда они подъехали к церкви, Деклан почувствовал, как беспокойство накатывает на неё, отметив, как она сжала руки на коленях, закусив губу. Он бросил на Финна красноречивый взгляд и подождал, пока тот поможет Кейт выйти из машины.
— Мне нужна минутка.
— Мы подождем, — кивнул он.
— А что, если мне нужна минутка, чтобы побыть одной?
— Это так?
Её глаза встретились с его глазами в зеркале заднего вида, и он смотрел, как она дрожащими пальцами поправляет юбку платья.
— Нет.
Они ещё немного посидели в тишине, и, когда её рука потянулась к двери, он вышел и придержал её открытой для Эви. Деклан наблюдал, как её спина выпрямилась, а подбородок вздёрнулся, когда она сделала долгий и глубокий вдох.
Толпа, собравшаяся у церкви, погрузилась в тишину, когда увидела её. Он ждал, пока она делала паузы, чтобы поговорить с людьми, которых узнавала, пожать им руки, принять соболезнования. Атмосфера внутри собора была мрачной; разговоры велись тихим шёпотом, который низким гулом разносился по сводчатым потолкам и аркам.
Он давно не был на мессе. После детства, проведенного в католической школе и на исповеди, Деклан решил оставить церковь для свадеб и похорон, может быть, иногда и для крестин.
Букеты фиолетовых и белых цветов, которые выбрала Несса, теснились вокруг большой фотографии О`Брайана и Мэри Элизабет в рамке, и он заметил, как Эви пристально посмотрела на него, прежде чем намеренно повернуться, чтобы поприветствовать Рори Макбрайда и его жену Бриджет.
Он внимательно наблюдал за ней, но его слух был настроен на обрывки разговоров. Он хотел знать, о чём сплетничают. Встреча с помощниками была назначена на завтрашнее утро, но не мешало знать, о чём они говорят, чтобы по возможности предупредить их.