Он не мог не согласиться. Никто из его людей не сообщал ни о каком ропоте, во что О`Брайан мог быть замешан. Он поручил Брогану следить за деятельностью других организаций в городе, чтобы выяснить, не изменились ли чьи-то модели поведения. Пока ничего.
Им нужна была зацепка в ближайшее время, иначе он начнёт сжигать дерьмо дотла. Что угодно, лишь бы убрать этот затравленный взгляд из глаз Эви и наказать ублюдка, который его таким сделал.
Он встал из-за стола и потянулся к её руке, поднимая Эви на ноги. Когда её тело коснулось его и она не отстранилась, он поднял руку и провёл костяшками пальцев по её подбородку.
Её глаза опустились на его губы, и желание захлестнуло его. Он не мог перестать думать о ней с тех пор, как впервые увидел её стоящей, потрясённой, в гостиной её родителей. О её губах, коже, теле под ним.
Он не должен был. Учитывая все обстоятельства, это была ужасная идея,. Но у него и раньше были ужасные идеи. Эта не могла быть такой уж плохой.
Когда её губы приоткрылись, он провёл рукой по её шее и приподнял её подбородок. За последнее десятилетие он миллион раз думал об этих губах, об их вкусе. Он жаждал их, как воды в пустыне.
В тот самый момент, когда он наклонился, чтобы попробовать её на вкус, дверь открылась, и Эви отпрыгнула назад. Он был готов убить Хелен. Поиск новой ассистентки будет занозой в заднице, но он справится.
— Что? — прошипел он сквозь стиснутые зубы и повернулся, чтобы увидеть шокированный взгляд Хелен.
Она отпрянула, увидев выражение его лица.
— Я, ах, вам звонил член совета Родригес. По поводу проекта солнечной энергии. Я видела, как Рейган уходила, и подумала, что вы... Я подумал, что... — Хелен прочистила горло, стараясь, чтобы её голос звучал ровно. — Я могу сказать ему, чтобы он перезвонил.
— Нет, — отрезал он. — Нет, — повторил, снова переводя взгляд на Эви, стоявшую теперь почти в футе от него. — Я буду через минуту.
Её лицо было непроницаемым. Единственное, что выдавало её, это то, как её пальцы теребили потертые края кармана джинсов, и то, что она избегала встречаться с ним взглядом.
— Дай мне тридцать минут, — вздохнул он. — Максимум. Потом я отвезу тебя домой.
Когда она только кивнула, он выскользнул из комнаты и прошёл по коридору в свой кабинет, снял трубку и нажал на мигающую кнопку удержания.
— Советник Родригес, извините, что заставил вас ждать. Я слышал, вы наконец-то готовы приступить к реализации солнечного проекта.
Он слушал, как мужчина бубнил о своей идее внедрить солнечную технологию в крошечные дома, которые он хотел построить в малообеспеченных районах. Деклана не нужно было убеждать в этом. Технология была хорошей инвестицией, а благотворительное пожертвование — ещё лучшим способом поддержать свой имидж.
Пока Родригес сыпал статистическими данными и цифрами, Деклан позволил своим мыслям вернуться к Эви и всем греховным вещам, которые он хотел с ней сделать. Как можно скорее.
Глава 19
Эви умело избегала Деклана и любых дальнейших разговоров об их почти поцелуе в течение нескольких дней, прячась в своей комнате и записывая каждую деталь, которую она могла вспомнить о своей работе в Марокко. Она сделала всё возможное, чтобы разложить свои записи в хронологическом порядке событий, и разложила их полукругом вокруг себя на кровати. Здесь должно было что-то быть, какая-то крошечная ниточка информации, которую она могла бы распутать.
Питер Вальцман — не настоящее его имя. По крайней мере, она предполагала, что это не так, поскольку поиск в Интернете не дал никаких результатов. Это было неудивительно. В её сфере деятельности никто не использовал свои настоящие имена, но до сих пор у неё не было причин беспокоиться об этом.
Она достала чистый лист бумаги и ручкой набросала то, что смогла вспомнить о его лице. Она давно не рисовала, но в школе у неё неплохо получались случайные наброски, и поэтому решила, что попробовать стоит.
Питер настоял на том, чтобы сделать свой первый платёж лицом к лицу. Странно, но не совсем необычно. Иногда людям нравится смотреть тебе в глаза и быть уверенными, что ты не собираешься исчезнуть и надуть их. Или запугать.
Они договорились встретиться в кафе, чтобы быстро перевести деньги. Менее чем за пятнадцать минут. Он заставил её поволноваться. Это было первое, о чем она подумала, когда увидела его выходящим из такси со своей точки обзора на другой стороне улицы. Она никогда не приезжала первой на встречу с клиентом.
Тогда ей следовало уйти. Что-то подсказывало ей встать из-за стола, за которым она наблюдала, взять сумку и без раздумий покинуть Рим. Ей всё равно предстояло уехать с домашней базы, так что исчезнуть было бы проще простого.
Её ослепила зарплата, слишком хорошая цена, чтобы от неё отказаться. Это было то, что многие в её области любили называть пенсионными деньгами. Её доля обеспечила бы её на всю жизнь. В конце концов, она решила, что выгода перевешивает риск. Поэтому вместо того, чтобы уйти, она перешла улицу, села за стол и пожала ему руку.
Он держал её руку слишком долго, лаская её тыльную сторону своими длинными пальцами. Даже сейчас воспоминание об этом заставило её вздрогнуть. Не было ничего необычного в том, что при виде неё клиенты-мужчины начинали распускать руки. Большинство из них пытались затащить её в постель. Все они в конечном итоге были разочарованы.
Он почти не разговаривал, пока быстро переводил оплату через защищенный сервер, просто наблюдал за ней такими тёмными глазами, что они казались почти чёрными. Он продолжал наблюдать за ней, когда она встала из-за стола. Она чувствовала, как его глаза сверлят её спину, когда она уходила, и ей пришлось заставить себя не оглядываться.
Ей было так не по себе, что она сразу же вернулась в отель, собрала вещи и уехала, вместо того чтобы остаться на всю неделю, как планировала. Это был последний раз, когда она согласилась встретиться с клиентом лично. Теперь она доставляла передачки только через доверенных лиц и партнеров.
Она опустила взгляд на рисунок, лежащий у неё на коленях. Она не была профессионалом, но прекрасно запечатлела его резкие черты и мёртвые глаза, суровый угол подбородка и высокие скулы, тонкие губы и широкий рот. Даже сейчас у неё по коже бежали мурашки от взгляда на него.