Она возилась с застёжкой-молнией на сумочке. Со всем этим было гораздо легче справиться, когда всё было похоронено. Собравшись с духом, она вылезла из машины, пересекла парковку и со звоном колокольчика вошла в магазин.
Он был больше, чем она помнила, стены были заставлены платьями различных фасонов. С бархатных вешалок свисали ярды атласа, кружева и тюля. Они были разных оттенков — от нежно-розового до белого, и Эви наклонилась, чтобы потрогать кружевной рукав платья цвета слоновой кости.
Дело было не в том, что она не хотела выходить замуж, как предполагала Мора. Всё было гораздо сложнее, потому что правда заключалась в том, что она хотела выйти замуж за Деклана. В тот период своей жизни она никогда не хотела ничего большего.
Она знала его с пелёнок и любила с пятнадцати лет, но иногда любви было недостаточно. Иногда нужно было больше. И когда она узнала, что он не может дать ей больше, она ушла. Не очень хорошо, не совсем правильно, но это было решение, которое она не могла изменить.
Теперь она снова была в его постели, в его объятиях, в его жизни. Всё, что она тщательно упаковала в коробки и запихнула в глубины своего сознания, теперь было разбросано по полу. От этого некуда было спрятаться.
Когда она просыпалась, обнимая его, когда он занимался с ней любовью, когда вспоминал, как именно она пила кофе или как любила яичницу, все ещё немного распаковывалось. Каждый момент был мучительно прекрасен, зная, что это только временно, что она всё ещё не сможет получить этого.
У него была своя жизнь, у неё — своя, и в конце концов им придется вернуться к ним. Сейчас они были другими, двигались в разных направлениях. Как и всё остальное в её жизни, это была мимолетная остановка перед тем, как она перейдет к чему-то другому. Вот только мысль о том, чтобы двигаться дальше, никогда раньше не беспокоила её.
Краем глаза она заметила приближение одного из свадебных консультантов и повернулась, когда женщина остановилась рядом с ней.
— С Лазаро ничего не может пойти не так. Когда будет счастливый день?
Эви улыбнулась. Он наступил и прошёл.
— На самом деле я здесь ради невесты Келли? Для её последней примерки?
— О, конечно. Невесты ещё нет, но есть её сестра. — Она провела Эви в заднюю часть магазина, в отдельную зону отдыха, расположенную перед огромным тройным зеркалом. — Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Газированную воду? Кофе? Шампанское?
— Ах, нет, спасибо.
— Да ладно, — сказала Рейган позади них. — Если ты не можешь пить шампанское в свадебном магазине, то когда же ты сможешь?
— Я должна была догадаться, что именно ты будешь с шампанским в руке. Ты всегда была смутьянкой.
Эви присоединилась к Рейган на диване, изучая младшую сестру Моры. В школе она была непослушным ребенком, и Эви удивилась, узнав, что Рейган, которая всегда противилась власти, в итоге работала в полиции.
— Сегодня нет преступлений, которые нужно раскрыть?
— У меня сегодня выходной. Это значит, что когда я закончу с этим, то скорее всего буду раскрывать преступления для семьи.
— Тебе это нравится. — Эви покачала головой на тон Рейган. — Работать на обе стороны.
— Это вопрос? — Рейган потягивала своё шампанское, изучая Эви поверх бокала. — Нет, не думаю, что это вопрос. Да, мне это нравится.
— Разве это не становится... запутанным... когда ты работаешь по обе стороны закона?
— Мне больше нравится думать об этом, как о том, что моя совесть чиста. — Рейган пожала плечами. — Чем больше парней я помогаю городу посадить в тюрьму, тем меньше "Аве Марии" мне нужно говорить за то, что некоторых парней не выпускают. Это называется баланс.
Эви усмехнулась.
— Знаешь, Мора рада, что ты вернулась. Она не знает, как это показать. Я думаю, какая-то часть её не хочет этого, потому что ты причинила ей боль, но она рада. В глубине души она рада видеть тебя снова.
Эви не успела ответить, поскольку занавес, отделяющий зону отдыха от остальной части магазина, раздвинулся, и вошла Мора, а за ней её мать, Кейт и две женщины, которых Эви не узнала.
— Эви, — сказала Элис Келли, крепко обнимая Эви. — Ты просто загляденье, ты прекрасна, как всегда. Я так рада, что ты здесь.
Элис обхватила лицо Эви ладонями и поцеловала её в лоб, как в детстве, и отпустила с улыбкой.
— Рейган Энн Келли, почему вы пьёте шампанское в два часа дня?
Рейган пригубила остаток фужера, прежде чем мать успела забрать его у неё, и усмехнулась.
— Потому что я сегодня не работаю. Во всяком случае, официально. Я немного побаловала себя, мама. Так что подай на меня в суд. К тому же, если магазин не хочет, чтобы люди пили шампанское в этот час, они не должны предлагать тебе шампанское.
— Эви, — сказала Мора, отвлекаясь от обмена мнениями между Элис и Рейган. — Это Бекка и Триш. Мы работаем вместе в больнице.
— Вы тоже медсестры скорой помощи? — спросила Эви, заметив удивление Моры по поводу того, что Эви упомянула её работу.
— Да, — ответила Ребекка с доброй улыбкой.
— Я работаю в L&D. Труд и роды, — сказала Триш. — Откуда ты знаешь Мору?
— Эви — подруга детства.
Сердце Эви сжалось от того, что Мора использовала настоящее, а не прошедшее время. Это казалось прогрессом.
— Так, вы, ребята, посидите здесь, а я пойду примерю это платье. Если оно не подойдет, мы взбунтуемся.
— Если оно не подойдет после того, как она жаловалась на потребление калорий в течение последних двух месяцев, я буду кричать, — пробормотала Рейган, заслужив лёгкий шлепок от матери.
Когда Мора вышла из примерочной и поднялась на помост, у Эви отвисла челюсть, а на глазах выступили слёзы.
— Вот дерьмо, — вздохнула она, заставив Рейган рассмеяться.
Расправив юбки, Мора усмехнулась.
— Именно на такую реакцию Джеймса я и рассчитываю. — Мора подняла белый тюль, чтобы открыть румяно-розовую атласную юбку. — Я хотела розовую, но мама хотела белую, поэтому мы пошли на компромисс. Я думаю, результат получился идеальным.
— Это прекрасно. Ты прекрасна, — добавила Эви.
Мора повернулась к зеркалу, и консультант расправила пышный шлейф, пока швея проверяла посадку, добавив несколько булавок и маркеров. Кружевные рукава свободно свисали по плечам, а кружевной лиф был усыпан белыми и румяными бусинами, которые при движении Моры отражали свет.