Он заметил, что она раздумывает, отвечать ему или нет. В конце концов, она решила не уклоняться от прямого вопроса.
— С вашим гостем в доме.
— Хелен, ты же понимаешь, что кто останавливается, а кто нет в моём доме — не твое дело, верно?
Она аккуратно расправила последнюю стопку писем, прежде чем положить руки на колени.
— Я в курсе.
— Предположительно, ты также знаешь, что то, где я работаю, тебя не касается. — Он дождался её короткого кивка. — Хорошо. Теперь, когда мы это выяснили, я хочу внести предельную ясность. Если тебе больше не нравится твоя работа или то, как я выполняю свою, то я больше не нуждаюсь в твоих услугах. И я буду рад помочь тебе найти работу в другом месте.
Он смотрел, как она опустила голову, сжав пальцы на коленях.
— Ну?
— В этом нет необходимости.
— Прекрасно. — Он поднялся на ноги и потянулся за пиджаком, натягивая его. — Мы долгое время работаем вместе, Хелен, а знаем друг друга ещё дольше. Не путай историю со знакомством.
— Вы не собираетесь есть? — спросила она, когда он направился к двери.
— Внезапно я перестал быть голодным.
Он захлопнул за собой дверь кабинета, потому что так ему стало легче, и спустился по лестнице на кухню вместо лифта. Он хотел пойти домой и отвлечься с Эви, голой и умоляющей, под ним, но вместо этого поехал в клуб.
Для буднего вечера там было многолюдно, но тогда не имело значения, какой это был день недели. В "Reign" всегда было много народу. Несмотря на толпу, у бармена был стакан виски, ожидающий его в конце бара, как только он заметил его.
Поднявшись по лестнице в VIP-зал, он позволил себе потеряться в грохоте басов и неоновых огнях. Кивнув вышибале, который без колебаний пропустил его внутрь, он направился к кабинке, которую всегда резервировал для себя в дальнем углу.
Танцпол внизу кишел нарядно одетыми женщинами и мужчинами, от которых несло спиртным и одеколоном в надежде, что им повезёт. В прошлом, когда ему нужно было выплеснуть своё разочарование, он выбирал кого-нибудь — может быть, блондинку в слишком обтягивающем платье с блёстками, демонстрирующем округлые изгибы её грудей, или чувственную брюнетку с сиренево-красными губами — и отвозил их в квартиру, которую держал в городе.
Не в дом, никогда не в дом, как часто делал Эйдан. Отец учил его, что любовницы и интрижки на одну ночь никогда не переступают порог Гленмор-Хауса. Поэтому он приводил их в свой пентхаус, трахал, пока оба не насыщались, и отправлял восвояси.
Но это было до того, как в этой жизни вновь появилась Эви О`Брайан с её золотистыми глазами и непослушными кудрями. Прежде чем ему напомнили обо всём, чего ему не хватало все эти годы.
С тех пор, как ему исполнилось шестнадцать, для него существовала только Эви. Никто и близко не мог сравниться с ней, да он и не позволял никому пытаться. Чем дольше Эви оставалась, тем больше он позволял себе верить в будущее, перед которым давно закрыл дверь.
Он знал, что, вероятно, разумнее было бы отпустить её, оставить дверь закрытой и позволить тому, что было между ними сейчас, быть достаточным. Но он хотел большего с ней. Он всегда хотел большего с Эви.
Раздражённый собой, Деклан допил остатки виски и поставил пустой стакан на соседний столик. Отвернувшись от балкона, он увидел Эйдана, сидящего в одной из круглых кабинок, и двух женщин, задрапированных в платья с таким глубоким вырезом, что они были на расстоянии одного глубокого вдоха от того, чтобы оказаться топлесс.
Деклан поднял глаза к потолку. Там сидел мудак, который читал ему лекцию о трудовой этике, пьяный в — он проверил время на часах – девять часов и трахал двух женщин, имён которых Деклан готов был поставить деньги на то, что он даже не знает.
— Деклан! — крикнул Эйдан, перекрикивая музыку, когда заметил своего брата, на лице которого красовалась глупая полупьяная ухмылка. — Присоединяйся к нам!
Блондинка справа от Эйдана отцепилась от него и со знойной улыбкой подошла к Деклану, взяла его за руку и потянула к их кабинке.
— Дамы, вы знакомы с моим братом, Декланом. — Эйдан покрутил пальцем в воздухе, давая официантке понять, что он хочет ещё порцию.
— Ещё только десять, а ты уже навеселе.
— Наполовину, — настаивал Эйдан, отмахиваясь от хмурого взгляда брата. — Ты слишком заносчив, чувак. Почему бы не выпить и не завести женщину, — он усмехнулся, когда рыжая голова, всё ещё обвивавшаяся вокруг него, наклонилась, чтобы прикусить мочку его уха, — и расслабиться.
— Он отрезан, — сказал Деклан, указывая на Эйдана, когда официантка вернулась с подносом напитков. — И они тоже. — Он указал на двух женщин, пока Эйдан протестовал.
Эйдан вскочил на ноги, слегка покачнувшись от резкого движения, и поплёлся за Декланом к лестнице.
— В чём, блядь, твоя проблема? Ты никогда не веселился, так теперь никто не веселится?
— Моя проблема в том, что сейчас десять часов в среду, а ты надрался и всухомятку трахаешь двух шлюх в моём клубе! Попробуй сделать себя полезным для разнообразия.
— Господи, Эви так тебя поимела, что даже стыдно.
Деклан развернулся и схватил Эйдана за рубашку, толкнув его спиной к стене и поднявшись на цыпочки под звуки вздохов соседних посетителей.
— В какой-то момент, братишка, тебе придется чертовски повзрослеть. Ты больше не будешь говорить об Эви в таком тоне, или у нас будут проблемы посерьезнее, чем то, что ты дуешься из-за того, что тебя отрезали. И если тебе дорога твоя жизнь, не смей сегодня и шагу ступить в мой грёбаный дом.
Отпустив брата, чтобы он поправил рубашку и унял гордость, Деклан сбежал вниз по лестнице и вышел на прохладный ночной воздух. Запрыгнув в свой Range Rover, он поехал по извилистым, усаженным деревьями дорогам в сторону дома.
Он услышал Эви раньше, чем увидел её. Музыка, доносившаяся из задней части дома, провела его через гостиную, по коридору и в солярий. Когда он переступил порог, она пела во все горло, танцуя по комнате.
Она поймала его отражение в окнах и повернулась к нему лицом, улыбаясь, указывая на него пальцем и напевая припев незнакомой ему песни. Когда песня закончилась, она нажала кнопку на динамике, и зазвучала медленная песня. Всё его напряжение улетучилось, когда она ткнула в него пальцем, и он присоединился к ней в центре комнаты.
Они молчали, когда он обхватил её за талию, притягивая к себе, и она положила голову ему на плечо. Он зарылся лицом в её волосы, вдыхая её мягкий, сладкий аромат. Он помнил, как она пахла персиками, когда они были моложе, но сейчас это была скорее пьянящая смесь ванили и какой-то специи, которую он не мог назвать.