Тодд поправил ремень и подошёл к ним, взгляд его карих глаз привели в чувство. В возрасте примерно сорока лет в уголках его рта появились морщинки от напряжённой работы.
— Уборщица Клэр пришла утром и нашла её. Мёртвой.
Лейни с колотящимся сердцем смотрела в окно на тело, которое коронеры выкатывали из дома. Белая простыня накрыла Клэр, но соскользнула с разбитого и покрытого синяками лица. Рваные раны на подбородке, щеках и лбу. На шее виднелись чёткие следы от удушения, а нос превратился в сплошное месиво.
Бетти потёрла глаза.
— О Боже! Мы встречались вчера вечером, и она была в порядке.
Тодд настороженно прищурился.
— Когда вы видели её в последний раз?
— Мы высадили её около полуночи, — сказала Бетти надтреснутым голосом.
— Кто «мы»? — уточнил шериф.
— Ну, мы с новым барменом Лейни. — Глаза Бетти расширились. — Он высадил меня и отвёз Клэр домой.
Плечи шерифа вновь поникли.
— В какое именно время?
Бетти беспокойно стиснула руль.
— Я точно не знаю. Кажется, я легла спать чуть позже полуночи. — Она посмотрела на Лейни. — Ты видела, когда Мэтт вернулся в бар?
Да, и он был весь в царапинах и ветках после падения в кусты.
— Да. Кажется, он пришёл около двух часов ночи, — прошептала Лейни.
Казалось, что в хронологии событий есть пробел… Действительно ли у Мэтта спустило колесо? Если нет, то зачем ему убивать Клэр? Бессмыслица какая-то.
— Мне понадобится эта машина и ваши показания. — Шериф открыл водительскую дверцу и помог Бетти выйти. — Мой помощник отвезёт вас в участок. — Он подождал, пока Лейни выйдет. — Ты хорошо знаешь своего бармена?
Она сглотнула. После прошлой ночи знала, что заставляло его рычать, улыбаться и кончать.
— Немного. Я наняла его всего два дня назад. — В участке ей придётся рассказать всю правду об их сексуальном контакте, так?
Шериф вздохнул:
— Понятно. Приеду в участок, как можно скорее, чтобы взять у вас показания. Время очень важно, поэтому, пожалуйста, начните вспоминать прошлую ночь.
Бетти смотрела на Лейни, пока они забирались на заднее сиденье патрульной машины.
— Ты же не думаешь…
— Нет. — Боже, нет. Лейни не провела ночь с убийцей. Но на самом деле, что она знала о Мэтте, кроме того, что он отлично обучен, определённо опасен и просто проездом через город? Может, он в бегах.
— И я нет, — Бетти говорила не убедительно. — Уверена, то, что в Чармеде совершено первое убийство за десятилетия, в то же самое время, когда крутой парень появляется в городе просто совпадение.
Лейни посмотрела на неё.
— Я видела его вечером, и костяшки его пальцев были нормальными. У того, кто так избивает человека, должны быть повреждения. — Ну, за исключением огромного синяка на руке. Но это не та травма. Возможно.
— Значит, он был в норме?
— За исключением нескольких царапин из-за падения в кустарник. — Лейни откинулась на спинку сиденья и попыталась проглотить комок в горле.
— Я совсем не поцарапалась, упав в эти кусты, — сказала Бетти.
Лейни оглядела её с головы до ног. Она говорила правду. На бледной коже не было ни единой царапины или синяка, в отличие от Мэтта.
— Мэтт не убивал Клэр.
Просто не мог.
Глава 10
Выйдя из клиники, Мэтт тут же заметил двух мужчин, стоявших по обе стороны двери. Полицейские.
— Мистер Дин? — позвал мужчина в коричневой форме шерифа, положив руку на рукоятку пистолета.
— Да. — Мэтт с лёгкостью мог завалить обоих, но тогда бы его прикрытие точно провалилось. — Что-то случилось?
Шериф встал, расставив ноги на ширине плеч.
— Мы хотим, чтобы вы пошли с нами и ответили на пару вопросов.
— Насчёт чего? — Он вообще-то чужак в этом городе, так что не стоит удивляться.
— Насчёт прошлой ночи.
Мэтт замер. С Лейни всё хорошо?
— А что случилось прошлой ночью?
Полицейский указал на помятую патрульную машину.
— Давайте поговорим в участке.
— С удовольствием, но я не оставлю тут свой байк. — Мэтт провёл рукой по волосам. — Давайте, я поеду за вами.
— Нет, мы за вами. — Хотя глаза шерифа выглядели усталыми, взгляд был твёрдым и пронзительным. У этого мужика уже много за плечами, таким трудно манипулировать. Но, даже если так, Мэтт знал закон. Будь у них достаточно улик для ареста, Мэтт уже был бы в наручниках. Конечно, иногда маленькие города не совсем следовали Конституции.
— Хорошо.
Он подошёл к мотоциклу, ощущая тяжесть телефона в кармане. Хотя Мэтт мог легко его выбросить по дороге, надеялся, что Шейн найдёт приличное прикрытие. Если шериф копнёт глубже, придётся придумывать совершенно иную историю о Мэтте Дине, бывшем морпехе. А у него не было на это времени. С Лейни было всё хорошо, так что дело не в этом. И всё же, заведя мотор и выехав на дорогу, внутри Мэтта всё перевернулось.