— Ну, что ж… отлично. Я вызову вертолет. Ты выглядишь усталой, — спокойно кивнул он, доставая рацию из подседельной сумки,
Деми растерялась. Но, усмехнувшись, спросила:
— Альберто… А как бы ты поступил, если бы я сказала, что хочу выйти за тебя замуж, потому что люблю тебя?
— Я смеялся бы как сумасшедший, — ироническая улыбка появилась на его чувственных губах. — И убежал бы как от огня. Любовь и брак? Мы можем говорить откровенно? Она причиняет массу неудобств.
Если бы он ударил ее топором, боль, наверное, была бы не столь ощутимой. В глубине души она надеялась, что со временем, когда неприятности останутся в прошлом, Альберто поймет: она может сделать его счастливым. Произойдет чудо, и он увидит в ней не только красивую, соблазнительную женщину, но преданную, готовую на жертвы, любящую спутницу жизни. Но Альберто сказал безжалостно, что духовные отношения между ними невозможны.
— Прекрасно… наконец-то, мы все выяснили. — За ослепительной улыбкой Деми постаралась скрыть мечты, разрушенные его небрежно брошенной фразой.
— Ну, и прекрасно, — равнодушно заметил Альберто. Разговор закончился.
— Ты настолько измоталась, что не стоишь на ногах, — Деми споткнулась, вылезая из вертолета. Альберто подхватил ее на руки и понес в дом, несмотря на протесты.
— Знаешь, иногда бывают моменты, когда ты мне совсем не нравишься, — тихо прошептала Деми, уткнувшись в сильное плечо Альберто. Чувствуя его тепло, знакомый запах, она укоряла себя за излишнюю чувствительность. — Мне тоже.
— Ты не нравишься сам себе или я тебе не нравлюсь? — неуверенно подсказала Деми.
— Ты, — спокойно ответил Альберто.
Хуанита уже открывала дверь спальни.
Неожиданно Деми разразилась потоком слез, что потрясло Альберто не меньше, чем ее. Она даже не поняла, как все произошло.
— Ты как ребенок… Я не хотел тебя обидеть. Матерь Божья, — взмолился Альберто, опуская девушку на кровать. — Никогда не знаю, что, черт возьми, ты выкинешь в следующий момент. Стоит тебе открыть рот — и можно ожидать всего, чего угодно!
— Тогда читай по губам, — Деми всхлипнула и изобразила что-то оскорбительное, вроде: «убирайся отсюда», сопровождая взглядом, означавшим: «и желательно — прыгни с балкона». Альберто сердито посмотрел на нее. — Мы поженимся в субботу. До этого срока оставалось три дня.
— В субботу?! — Девушка вытерла слезы.
— Принимая во внимание мои дела, такое время — наиболее подходящее для брачной церемонии.
Удивительно, думала Деми, свадебная церемония стоит в его списке наряду с неотложными обязанностями.
— Ты хочешь, чтобы приехали твои родители?
— Они путешествуют, — сообщила девушка. — Зачем их беспокоить?
— Как пожелаешь, — сдержанно отозвался Альберто.
В ответ она снова разрыдалась.
— Ты переутомилась. Может быть, я кажусь чересчур черствым?..
Черствым? Типичное для Торреса преуменьшение!
— День был очень напряженный, — настаивал он, не обращая внимания на реакцию Деми. Альберто взял ее за руку, другую руку она успела спрятать под себя. — Обещаю, что ты никогда не станешь сожалеть о замужестве. Я сделаю тебя счастливой… Или тебе не нравится мое поместье? Тогда переедем куда-нибудь еще.
Мгновенно обезоруженная, Деми удивилась, что внимательно слушает. Предложение выбрать место жительства застало ее врасплох. Девушка всегда считала, что эстансия — единственный постоянный дом Альберто.
— Хотя на самом деле неважно, где находится спальня, ведь так? — И при этой тихой насмешливой фразе вся доброжелательность Деми мгновенно испарилась.
Она резко вырвала руку. Более сильную обиду он бы не смог нанести…
Когда дверь за Альберто захлопнулась, Деми опять задала себе вопрос: сколько же можно, поддаваясь эмоциям, позволять чувствам возобладать над благоразумием?
В голосе Альберто слышалась такая горечь. Почему? Может, Торрес смущен не меньше ее? Вел он себя совершенно непредсказуемо. А вдруг, когда она наконец согласилась выйти за него замуж, Альберто осознал, что совместная жизнь его совсем не устраивает?
О Боже, как унизительно!.. Но Деми не могла забыть его слов о том, какой она была раньше неприступной. Ему нравился вызов. Альберто — настоящий хищник. Такого мужчину охота больше возбуждает, нежели добыча. И сейчас он, наверное, сожалеет о ловушке, которую сам себе расставил.
Пришла Хуанита и настоятельно посоветовала девушке лечь в постель. Появился поднос с превосходными блюдами, все суетились вокруг Деми, приводя ее в смущение. Тетя Альберто на медленном, очень старательном английском осведомилась, как она себя чувствует. Девушке было ужасно неловко. Потом стало тихо, и она погрузилась в сон. Пробудилась, когда уже стемнело.