— Я тебя обманул. — Заметив проступивший на ее щеках румянец, он усмехнулся. — Когда ты так краснеешь, дорогая, я еще больше возбуждаюсь. — Дженни покраснела еще сильнее. Пожалев ее, Кристиан убрал руку из-под стола и поднял стакан воды со льдом. — Вот, выпей. Судя по твоему виду, тебе надо освежиться. — Поднеся стакан к ее губам, он дал ей отхлебнуть. — Так лучше? — Она кивнула. — Прекрасно. Знаешь, трудно поверить, что дома нас ждет сын. Когда ты так на меня смотришь, я готов поклясться, что к тебе никто никогда и не притрагивался. Как ты ухитряешься казаться краснеющей невинностью, это выше моего понимания.
— Не имею понятия, о чем ты говоришь, — отодвинув стакан, строго сказала Дженни. В этот момент в дверях показался Логан. Заметив Дженни и Кристиана, он сразу направился к их столику.
— Извините за опоздание, — заняв свое место, сказал он. Расстегнув черный сюртук, он расправил серый шелковый жилет и, не спрашивая разрешения, налил себе мадеры. — Я тут кое-кого встретил, выпил с ним в «Джорджии» и забыл о времени. — Развернув на коленях льняную салфетку, он окинул взглядом их тарелки. — Порекомендуете что-нибудь?
Перемену в настроении Кейти Виктор заметил сразу, хотя и не понял, что ее вызвало.
— Что случилось? — взяв ее за руку, спросил он. — Кейти! Вы побледнели. Вы плохо себя чувствуете?
Не в силах сразу ответить, она выдавила из себя слабую улыбку.
— Нет, все хорошо, — наконец сказала она. — Правда.
Просто немного знобит. Люди ходят туда-сюда, и с ними в зал проникает ночной воздух.
— Тогда, наверное, стоит попросить что-нибудь более приватное, чем этот «толик.
— Нет, пожалуйста, не беспокойтесь. — Меньше всего она хотела привлечь к себе внимание. Логан сидел к ней спиной. Если немного повезет, она сможет закончить ужин и уйти незамеченной. — Только не сразу оборачивайтесь, Виктор, скажите, что это за пара у вас за левым плечом? Кажется, я видела их в театре.
Через секунду Виктор как будто случайно обернулся.
— Если хотите, могу вас представить, — сказал он. — Маршаллов я знаю много лет.
Значит, это действительно брат Логана с женой. Впрочем, она должна была понять это сразу — сходство между братьями поразительное.
— Представлять не надо. Мне просто стало любопытно. Миссис Маршалл на меня смотрела и, как мне кажется, спрашивала обо мне у мужа. — Она беспечно засмеялась. — Наверное, интересовалась, где достать такое платье, как у меня. А откуда вы знаете Маршаллов?
— Я знал еще их отца, — пояснил Виктор. — Вы сами видите, что мальчики примерно одного возраста с моим сыном и невесткой. Кристиан — он сидит со своей женой — одного возраста с Майклом; Логан — он спиной к вам — на год старше Рии. Прошу прощения, иногда мне трудно признать, насколько самостоятельными они стали. Я ведь хотел, чтобы Майкл… — Он осекся, но, быстро стряхнув с себя грустное настроение, продолжал: — Так вот, они издают «Нью-Йорк кроникл», которой сами и владеют.
— А, понятно, — сказала она таким тоном, будто узнала об этом впервые. — По-моему, я и раньше слышала эту фамилию.
— Несколько лет назад Кристиан передал Логану почти все дела, связанные с газетой.
— Кристиан, кажется, художник? Как вы, — любезно добавила она.
— Спасибо за такое сравнение. — Поняв, что все еще держит ее за руку, он отстранился. — Нет, моя дорогая, совсем не как я. Я всего лишь дилетант, а Кристиан — он по-настоящему талантлив. Это большая честь — быть запечатленным на одной из его картин. — Виктор задумчиво посмотрел на Кейти. — Знаете, я не удивлюсь, если, увидев вас сегодня, он захочет…
— Напиши ее портрет, — сказала Дженни, подхватывая вилкой помидор, лежавший на тарелке Кристиана.
— Чей? — спросил Кристиан.
Отправив помидор себе в рот, она неопределенно махнула вилкой в сторону Кейти.
— Мисс Дакоты, конечно. Ты должен ее написать. У нее поразительное лицо и замечательные руки. Я заметила это сегодня на сцене. Она очень хорошо ими пользуется. Ее жесты нельзя назвать чересчур театральными, но вместе с тем они чрезвычайно выразительны. Я тогда подумала, что это просто удивительно; так же думаю и сейчас. Логан, почему ты на меня так смотришь? У меня что, застрял шпинат между зубов?
— Нет-нет, — заверил ее Логан. — Все в порядке. Скажи, ты просто вспомнила о мисс Дакоте… или она сейчас здесь?
— Сзади тебя, — сказал Кристиан. — Она пришла под ручку с Виктором Донованом незадолго до твоего появления. Ты что, разве не встретил ее за кулисами?
— Я не говорил, что хочу встретиться именно с ней. Это лишь ваши предположения.
— Но разве они неверны? — настаивал Кристиан.
— Неужели у меня не может быть своих секретов?
— Конечно, может, — сказала Дженни. — Не дави на него,
Кристиан. И подумай насчет того, чтобы ее написать, хорошо?
— Ты не забыла, что через неделю мы уезжаем в Париж?
— Нет. Но если тебя это заинтересовало, пошли Логана ее сфотографировать. Во время путешествия ты можешь работать по снимкам. Как раз тебе будет чем заняться, пока я буду возиться с Холландом.
— С Холландом будет возиться его няня. Что же касается… то я уже давно решил, чем буду заниматься во время путешествия.
Покачав головой, Логан наклонился вперед и прошептал:
— Не надо смотреть на нее с таким вожделением, Кристиан. А если бы ты, Дженни, не была так довольна тем, что тебя ждут четыре недели наслаждения, на нас бы сейчас все не пялились. Соблюдайте некоторый декорум. — Сказав это. Логан вернулся к ужину. — А насчет фотографирования мисс Дакоты, Дженни, я считаю твою идею неплохой. Возможно, стоит сделать серию ее фотографий в гриме, в образе главной героини. Это может оказаться интересным.
— Я рада, — сказала Дженни.
Кристиан с ней согласился. Взглянув туда, где сидела Кейти Дакота, он решил, что Дженни права — внешность у нее действительно ослепительная.
— Если ты сделаешь снимки, я с удовольствием на них взгляну. А во время путешествия можно будет заняться эскизами. — Он искоса посмотрел на Дженни. — И нечего смотреть с таким торжеством. Я всегда признаю твою правоту.
Дженни сделала вид, будто его не услышала.
— Ты не хочешь подойти к ней прямо сейчас, Логан? Он покачал головой:
— Нет. Я лучше подожду. Я могу застать ее в «Уоллаке».
— После представления? Мне кажется, не стоит. Она, вероятно, будет очень уставшей и не очень любезной. Тебе надо посетить ее днем в гостинице, где она проживает. В статье говорится, что она снимает номер в «Честерфилде».
— Ты просто кладезь информации, — сухо заметил Кристиан. — Может, ты еще знаешь и номер комнаты?
— Ну, Кристиан, неужели ты думаешь, что «Кроникл» может об этом проболтаться?
— Я уже начал было сомневаться.
— Уверена, что Логан может спросить об этом в гостинице.
Логан презрительно скривив губы.
— Мне кажется, проще спросить Виктора Донована. Уж он-то знает наверняка!
— Полегче, брат! Ты же не хочешь, чтобы мы с Дженни решили, будто ты и в самом деле проявляешь интерес к мисс Дакоте? Уважай свои собственные тайны.
Поняв, что больше не сможет притворяться, будто продолжает есть, Кейти отложила вилку. С тех пор как в ресторан вошел Логан, все очарование вечера сразу исчезло. В другой день она была бы только рада тому, что ее видят с Виктором, пусть даже в красном платье. А вот присутствие Логана заставляло ее чувствовать себя обманщицей. Это было неприятное чувство.
— Мне хочется уехать отсюда, Виктор. Вы не возражаете?
— Нисколько не возражаю, но в чем дело? Может, послать за доктором?
— Нет-нет. Просто я немного устала, вот и все. Это как-то внезапно навалилось. Успех тоже утомляет, а у меня с самой премьеры не было возможности почивать на лаврах.
Виктор немедленно начал извиняться:
— Я не должен был приглашать вас сюда.
Взмахом руки показав официанту, что они уходят, он помог Кейти подняться. Ее красное платье ярко выделялось на фоне его вечернего костюма.