— Ты сегодня неплохо выглядишь, — наконец оторвав взгляд от газеты, заметил Майкл. — Тебе надо почаще надевать это розовое платье. Оно придает румянец твоим щекам. — Он окинул взглядом лиф ее платья, застегнутого на все пуговицы. Пожалуй, оно сидит плотнее, чем пару недель назад. — Беременность тебе к лицу.
— Я не собираюсь сидеть здесь только для того, чтобы препираться с тобой, Майкл, — сказала она, чувствуя, что краснеет. — Я сама спрошу Виктора насчет детектива.
— Его зовут О'Ши. Отец нанял его через день после того, как у нас с тобой… э… возникло небольшое недоразумение в «Честерфилде».
— Зачем он это сделал?
— Разве не ясно? Отец не поверил твоему рассказу. Он хочет, чтобы этот О'Ши тебя охранял, и хочет найти того, кто к тебе приставал. Он же настоящий рыцарь, мой отец.
— Не надо над ним издеваться, — тихо сказала она. — Он делает то, что считает для меня благом. Честно говоря, если это поможет держать тебя на расстоянии, я буду ему только благодарна.
— Да неужели? — цинично подняв бровь, спросил он. — Мне что-то трудновато в это поверить. Пусть ты стараешься держаться от меня подальше, но ведь ты почему-то ничего не сказала о том, что в тот день я был у тебя в номере. Почему, Кейти? Почему ты не рассказала ему, кто был с тобой до того, как туда пришел Логан Маршалл?
Любопытно, как он узнал о Логане? Сама она об этом точно не упоминала.
— Какие у меня на то причины, абсолютно не важно, — ответила она.
— Я все же умоляю тебя сказать.
— Ну хорошо, Майкл, — устало вздохнула она. — У меня просто возникла глупая мысль о том, что не следует настраивать друг против друга отца с сыном.
Майкл покачал головой:
— Да ты просто боялась, что отец подумает о тебе худшее, и не хотела терять своих позиций в семье.
— Это абсурд!
— Я так не думаю. Ты знала тогда, что беременна?
— Нет! Откуда мне это было знать? Мы с твоим отцом были женаты всего лишь месяц с небольшим.
Майкл удивленно вскинул брови.
— Ты всерьез пытаешься меня уверить, что ты с моим отцом никогда… О Боже! Неужели это правда? Он никогда не имел тебя до свадьбы? Так вот чем ты его взяла! Мадам, я аплодирую вашей предприимчивости.
— Я уже достаточно выслушала от тебя оскорблений.
— Сядь, Кейти! — резко сказал он. — Вот так-то лучше. Ты уйдешь тогда, когда я тебе позволю, и ни секундой раньше, И не думай, что я блефую, я и вправду могу сделать кое-какие неприятные для тебя вещи. Здесь-то никакого детектива нет. — Встав, он запер дверь. — Теперь нам никто не помешает.
— Чего ты хочешь, Майкл? — Глаза Кейти отливали золотом, ее побелевшие пальцы крепко вцепились в скатерть.
— Эти твои вопросы мне уже надоели, — вернувшись на свое место, сказал он. Взяв нож, он аккуратно разрезал оладью. — Я уже много раз говорил тебе об этом. Я хочу тебя.
— Но я ведь замужем за твоим отцом! — запротестовала она.
— Ну и что? Ты же мне не мать. — Взяв кусок оладьи, он многозначительно посмотрел на Кейти. — Хотя получается довольно любопытный момент. Твой ребенок будет моему тетей или дядей.
— Наверное, да. Я не думала об этом.
— А еще твой ребенок будет моим сводным братом или сестрой.
— Да. — Другого ответа быть не могло — если не говорить, что настоящим отцом ребенка является Логан. До тех пор, пока Виктор готов признавать его своим, отец — он. — Ну и что из этого, Майкл?
Его глаза сузились.
— А то, что твой ребенок унаследует часть состояния Донованов, Кейти. И мне это не слишком нравится.
— О чем ты говоришь, о каком наследстве? Судя по твоим словам, Виктор одной ногой уже стоит в могиле. Я не хочу больше слушать подобных разговоров.
— Кейти, Кейти, будь же реалисткой! Мой отец не вечен, и он, наверное, захочет после смерти обеспечить и тебя, и ребенка.
Прикрыв ладонями уши, она закрыла глаза.
— Остановись, Майкл. Я не желаю больше этого слушать. Быстро к ней придвинувшись, Майкл схватил ее за руки и рывком поднял на ноги.
— Тебе, черт возьми, придется меня выслушать! — в ярости закричал он. — Ты сделаешь все, что в твоей власти, чтобы Рия доносила до срока моего ребенка. Больше никаких разговоров об аборте! У Рии нет от меня секретов, — увидев потрясенное лицо Кейти, добавил он. — По крайней мере таких, о которых я бы рано или поздно не узнал.
Кейти вспомнила свой давнишний разговор в экипаже. Вероятно, возница был вовсе не так глух, как хотелось бы Рие.
— Я не дам тебе и твоему ребенку забрать то, что по праву принадлежит мне, — продолжал Майкл. — И сделаю для этого все — все, что в моих силах, Кейти!
— Что ты имеешь в виду? — побледнев, спросила она. Он посмотрел на ее живот.
— А ты догадайся.
— Отпусти меня, Майкл, — взмолилась Кейти. — Пожалуйста!
Он отпустил ее руки, но, прежде чем она успела отстраниться, обнял за талию.
— Мне нравится, когда ты вот так говоришь «пожалуйста». Знаешь, это звучит очень интимно, словно мы лежим в одной постели. Словно занимаемся любовью.
— Майкл… не надо!
Он нагнулся к ее губам, но она отвернулась. Майкл поцеловал ее в волосы, и Кейти зажмурилась от отвращения. Упершись руками в грудь Майкла, она попыталась его оттолкнуть. Он тихо произнес ее имя, и Кейти неожиданно сдалась.
— О Кейти! — произнес он и впился в ее губы. Он целовал ее глубоко и страстно, просунув язык далеко ей в рот. В этот момент они развернулись, и Кейти оказалась прижатой к столу.
— Майкл! — прошептала она. — Да, да! — Одной рукой он обхватил грудь Кейти, и ее сосок сразу отвердел. Другая рука проскользнула назад и крепко прижала Кейти к его бедрам. Именно в эту руку Кейти и вонзила изо всех сил свою вилку.
Ругаясь, Майкл отскочил в сторону. На руке в четырех местах были отчетливо видны капли крови.
— Подлая сука! Ты еще пожалеешь об этом!
— Клянусь, я проткну тебя этой штукой, если ты приблизишься ко мне, — угрожающе выставив вперед вилку, сказала Кейти, когда Майкл сделал шаг ей навстречу. Тот замешкался в нерешительности. — Я не шучу, Майкл. Я не хочу, чтобы ты ко мне прикасался.
— Ты меня хотела! Я это чувствовал.
— Вспомни — я же актриса! Я бы не уважала себя, если бы не умела имитировать страсть — даже к тому человеку, к которому испытываю отвращение. — Повалив набок стол, она медленно попятилась к двери. — Никогда больше не пытайся угрожать моему ребенку. Если ты это сделаешь, я все расскажу Виктору. Уж будь уверен — он-то не станет мириться с твоими угрозами. — Открыв позади себя дверь, она, все так же пятясь, вышла из комнаты, оставив там потерявшего дар речи Майкла. То, что она продолжает держать в руке вилку, Кейти заметила, только когда проходивший мимо слуга бросил на нее недоуменный взгляд. — Пожалуйста, передайте повару, что бифштекс был немного сыроват, — подав ему вилку, спокойно сказала она.
Дверь в библиотеку слегка приоткрылась, но Кейти этого не заметила, стоя на лесенке, которая позволяла добраться до самых верхних полок с книгами. С точки зрения вошедшего, ее поза была чересчур непринужденной и даже довольно опасной: в перекладину лестницы упиралась лишь одна нога Кейти, другой же она небрежно покачивала в воздухе. На уровне глаз Кейти лежала большая книга в толстом кожаном переплете. Одной рукой Кейти водила по строчкам, другой рассеянно держалась за лестницу.
Видимо, посетителей она не ждала, поскольку даже не потрудилась как следует уложить волосы, заплетенные в простую косу, кончик которой Кейти сейчас задумчиво жевала. Не подозревая о том, что за ней наблюдают, она вдруг выплюнула изо рта косу, слегка повернулась на лестнице и начала вслух произносить стихи из «Ромео и Джульетты» — из сцены на балконе.
Логан молча смотрел на нее, зачарованный той выразительностью, с какой Кейти говорила о своей любви. Не в силах отвести от нее глаз, он тихо вошел в библиотеку. Логана вновь удивила сила ее таланта. Кажется, она заново вдохнула жизнь в хорошо известные слова, наполнив их смешанным ощущением отчаяния и страсти. К Джульетте — напомнил он себе. Не к Кейти.