Начинался дождь. Я поднялась на второй этаж и включила свет. Прямо в окно старая яблоня засунула мокрую ветку. Дождевые капли гулко барабанили по металлической крыше. Я включила ноутбук, но работать не хотелось. Опустившись на узкую кушетку, застеленную истершимся пледом, я просто задумалась о том, где же в действительности мой дом? В знойной африканской пустыне черной страны Кемт или здесь, где сочные яблоки гулко падают на траву, от прохладных дождевых капель мои волосы вьются так сильно, что их невозможно расчесать, спасаясь от дождя, в дом забегают соседские мужики, черными от автомобильной смазки ладонями прикрывая стопки, чтобы туда не попала вода… Лестница заскрипела, и вошла мама.
— Что-то случилось? Я же вижу, просто не хотела спрашивать при Сереже. Что-то с папой? Он болен? — Мама, как всегда, демонстрировала потрясающую интуицию.
— У папы все в порядке.
— Ты поссорилась с Абдул Азизом?
Я подняла на нее глаза и почувствовала, как они опять наполнились слезами, тяжелые капли потекли по щекам…
— Абдул Азиз умер. Его убили.
ГЛАВА 4
Утром я засобиралась в город. Было ясно, что здесь работать не смогу. Не люблю делать ту же самую работу второй раз. И хотя я прекрасно помнила свой доклад, и восстановить его не представляло никакого труда, я была не в состоянии заставить себя открыть ноутбук. К тому же мама проявляла преувеличенное сочувствие и носилась со мной как с писаной торбой. От ее забот мне становилось еще хуже, на глаза снова и снова наворачивались слезы, и я тоже начинала жалеть себя. Провожая меня, мама сунула в машину небольшой пакетик и пояснила:
— Ты должна немного себе помочь, я же вижу: ты и плачешь, и раздражаешься по пустякам. Здесь легкий антидепрессант нового поколения. Изумительный, сразу почувствуешь себя свежей, бодрой, и настроение улучшится. Еще французское снотворное — наверняка у тебя нарушен сон. И замечательный ноотроп — улучшает ассоциативные связи мозга, тебе ведь надо много работать. Принимай, не ленись, я приеду, проверю.
Я опять почувствовала себя маленькой девочкой и в который раз удивилась маминой предусмотрительности: казалось, у нее всегда есть все на все случаи жизни.
— Не волнуйся, мам, я позвоню. — Я возвращалась в душную Москву…
Когда Кире нужно, она достает меня из-под земли. Так и вышло: она поймала меня в момент, когда я трогалась на светофоре, понукаемая гудками нетерпеливых водителей. Я терпеть не могу разговаривать по телефону за рулем, но от Киры было не так просто отделаться. Она завопила в трубку своим высоким легкоузнаваемым голосом:
— Наконец-то! И где тебя черти носят? Вернее, не черти, а шайтаны и иблисы! Почему ты не перезвонила? Я же оставила сообщение, что это срочно! — В поток Кириных беспорядочных выкриков я не могла вставить и слова.
— Послушай, я только вчера приехала, безумно устала, надо было поехать к маме… — я, как обычно, принялась оправдываться. До сих пор не понимаю, как моя подруга умеет заставить меня оправдываться, когда я вроде бы ни в чем перед ней не виновата.
— Ты вечно исчезаешь именно в тот момент, когда нужна мне больше всего! Михаил сделал мне предложение! — объявила Кира, намереваясь ошеломить меня этим сообщением. Я сделала вид, что действительно поражена, но на самом деле к Мишиным предложениям я в отличие от самой Киры уже успела привыкнуть.
— А он уже развелся? — прагматично поинтересовалась я.
— Еще нет, но разведется в ближайшее время, — оптимистично уверила Кира.
С Кирочкой мы выросли в одном дворе и подружились на почве ксенофобии пролетарского населения наших домов. Если мама рекомендовала мне поменьше обращать внимание, а в случае чего давать сдачи распоясавшимся отпрыскам, то в Кириных родителях жила генетическая память о еврейских погромах и страх перед нетрезвым гегемоном. Кира до обмороков боялась дворового хулиганья, и я часто дожидалась ее после уроков, хотя учились мы в разных школах: я — в обычной, Кира — в математической.
Как принято в хороших еврейских семьях, у Кирочки стали активно искать таланты. Естественно, решено было начать с музыки. Ей купили скрипочку, и в течение года Кира изводила обитателей соседних квартир, а летом и всего двора чудовищными звуками, которые извлекала из музыкального инструмента. Выяснилось, что у ребенка полностью отсутствуют слух и чувство ритма. С танцами тоже дело не заладилось: маленькая и щуплая, Кира умудрялась сметать все на своем пути, расшибалась о дверные косяки, падала, ибо отличалась редкой неуклюжестью. Ее рисунки повергали в ужас художников, приглашенных для оценки Кириных способностей. По их единодушному мнению, ребенку с ТАКИМ чувством прекрасного, цвета и перспективы просто нельзя давать в руки карандаш.