Марита едва сдерживала нервную дрожь. Она принесет Славату и всем соседям не одну флягу сладкой воды. Она принесет целую жизнь. Больше не нужно будет собирать росу, ждать дождя и беспокоиться о безводных временах. Если не она, то ее дочери смогут зачать, выносить и выкормить сколько угодно детей. Не нужно будет высчитывать каждый глоток, каждую каплю…
- Завершение активации станции терраформирования. Подтверждаю посадку. Именем Первопредка, - отчеканила Марита.
***
Станция терраформирования заняла почти все плато над Соленым Водопадом. Марита стояла в распахнутом огромном шлюзе, от которого полого спускался широкий трап. Все соседи, сбежавшиеся после посадки уже разошлись по коридорам станции, то и дело раздавался спокойный голос Искусственного Интеллекта, терпеливо отвечающего на возбужденные расспросы. Рядом с Маритой стоял Слават, и девушка не могла понять, что кроется за его странным выражением лица: восхищение, которое выражали все соседи или страх.
- Слават…
Марита остановилась, не зная, что сказать и что не было уже сказано в эти часы после приземления.
- Слават, - снова начала она, поскольку возлюбленный все так же молчал. - Я… я принесла тебе воду.
Слават отрицательно покачал головой, и Марита почувствовала, как слабеют колени.
- Нет, - наконец-то сказал Слават. - Нет, Марита, ты обещала мне флягу сладкой росы Древа Предков.
Он повернулся, сгорбившись, словно от сильного горя, и пошел вниз по трапу. Марита беспомощно смотрела ему вслед, обхватив ладонью оба браслета: металлический и деревянный. За ее спиной возвышалась станция терраформирования, ожидающая ее распоряжений.
Конец