– Где он тебя нашел? – без сарказма спросил я.
– Его друг – мой друг, – улыбаясь, ответил тот.
– Что будем делать с вокалисткой? – перебил нас Скотт.
– Может, вы возьмете мужика? – предложил новоиспеченный барабанщик.
– Не знаю. Мне казалось, что девушка на вокале романтичнее, – протянул я. – Давайте я еще поищу, мы сегодня первый день только репетируем. Я наведаюсь в клубы, там посмотрю и поспрашиваю, может кто-нибудь клюнет.
– Хорошо, даю тебе месяц, потом возьмем мужика, – заявил Скотт.
Но он ошибся, мне повезло уже в третьем клубе – я договорился о прослушивании с симпатичной девушкой по имени Мэри, раньше она не исполняла джаз, но обнадежила, сказав, что у нее есть способности и опыт работы с публикой. На следующий день мы уже прослушивали ее у себя. Не сказать, что у нее был сильный или громкий голос, но он был тягучий и сексуальный – то, что нам нужно сейчас, внешность у нее была привлекательная, поэтому мужчинам она точно понравится. Остальные ребята вроде бы тоже не возражали.
Вскоре мы приступили к групповой работе, материал на альбом для партий саксофона и баса уже был, оставалось Трейси и Мэри внести свою лепту. Через два месяца они написали свои партии. Еще через два – мы полностью выучили свой репертуар, теперь нужно было найти клуб, где мы будем выступать. Все это время я жил за счет родителей, они ничего мне не говорили по этому поводу. Мы с ними договорились, что если не найду, где выступать, я буду искать другую работу.
Сначала я и Скотт не думали, что это будет так сложно, но как, оказалось, нас никто нигде не ждал. Отец, видя мое состояние, предложил свою помощь. Конечно, мне не хотелось, чтобы меня считали папенькиным сынком, но пришлось заткнуть свою гордость ради дела. У него был знакомый – владелец клуба в Санта – Монике, который согласился дать нам один вечер, после чего он решит принимать нас под свое крыло или нет. В тот день публика хорошо нас приняла, и мы стали там выступать. Сначала не на постоянной основе, но после того, как наша группа стала приносить больше прибыли за вечер, чем остальные, нас поставили выступать каждый день, кроме среды, когда был номер еще каких-то его хороших знакомых. Наша группа называлась “Бостонские акулы” – странное название для джазово-блюзового ансамбля, больше подходит для спортивной команды, но так мне захотелось нас назвать, возможно, потому что в нас таился боевой дух.
В нашем репертуаре были лиричные, цепляющие за душу, песни, которые успешно исполняла Мэри, заставляя сердца мужчин и женщин в зале трепетать, и веселые заводные, в которых мы со Скоттом ей подпевали. По нашему мнению, у нас было три стопроцентных хита, которые ждали своей записи.
После полугода успешных выступлений мы решились на запись в маленькой студии в Даунтауне. Три месяца ушло на запись альбома из десяти композиций, мы продолжали выступать в клубе. Теперь надо было найти менеджера, который протолкнет нас на радио. Это заняло много времени и сил – нам много раз отказывали, но летом Трейси чисто случайно познакомился в клубе с одним чернокожим пареньком, который согласился нам помочь за проценты. Нам оставалось только расслабиться и ждать.
Глава 10
Синтия
Наши свидания с Ником продолжались и уже через полгода отношений, он серьезно заговорил о свадьбе. К тому времени мне исполнилось восемнадцать, мои родители были не против, я тоже хотела за него замуж, но была одна проблема, что делать с колледжем? Мы решили с ним это серьезно обсудить у него дома.
– Я считаю, – начала я, – что мне нужно все-таки выучиться, а пожениться мы всегда сможем после. Да я понимаю, что если мы это сделаем сейчас и я уеду – это будет выглядеть странно.
– Нет, я не согласен. Наши отношения станут хуже, если ты переедешь в другой город, даже со своими возможностями я могу туда летать только на выходные, мне нужно тут помогать отцу.
– Твой отец сам прекрасно справится, а ты с твоими возможностями можешь жить со мной в Лос-Анджелесе, – парировала я.
– Допустим, я куплю там дом, но что я там буду делать четыре года?
У меня не было ответа на этот вопрос. Да – нечестно получается.
– Ты и так выходишь замуж за миллионера, мне кажется, тебе не надо беспокоиться о будущем, – настаивал он.
– Я хочу иметь профессию.
– Почему бы тебе не учиться здесь?
– Потому что там колледж лучше! Я уже говорила, – повысила голос я.
– Спором мы ничего не решим. Тебе надо выбрать, либо профессия, либо отношения? – говоря это, он близко подошел, крепко взял меня за локоть и навис надо мной.