Я не могла выбрать.
– Сначала мне надо закончить школу.
На этом мы прекратили разговор, и я поехала на такси домой. Родителям я говорить не хотела пока. Надо было подумать. Надеюсь, он даст мне такую возможность. Ник уступать не хочет, если я хочу быть с ним, придется под него прогнуться. Лет десять назад – это было бы обычным делом для женщины, но сейчас времена изменились – молодые девушки захотели самостоятельности и независимости от мужчин. Не знаю – правильно ли быть феминистками… Женщина всегда останется хрупким существом по природе. А с другой стороны нужна профессия, потому что в жизни всякое бывает: придётся развестись с мужем или он неожиданно умрет, бросит. Но зачем себя настраивать сразу на негатив, надо думать позитивно. Надо остаться здесь с Ником, но устроиться в какой-нибудь клуб петь, например, чтобы быть занятой делом.
***
На следующий день я ему сообщила о своем решении в школе, он сдержанно улыбнулся. На выходных мы решили провести вечер с родителями и собрали их в известном ресторане нашего города. За ужином Ник проговорил проникновенную речь, преподнес мне традиционное кольцо с бриллиантом, и мы объявили о помолвке! Родители неоднозначно восприняли эту новость, они вроде бы были рады, но с тем же не понимали, зачем мы так торопимся. Отец Ника решил купить нам собственный дом, чему мы были несказанно рады. А мои родители должны были оплатить свадебное путешествие. Свадьбу решили праздновать в моем доме, а венчание провести в церкви святого Патрика, потому что она очень красивая и в ней хорошая акустика.
До окончания школы оставалось три месяца, поэтому мы начали готовиться к свадьбе. Сначала решили выбрать мне свадебное платье. Для этого я с мамой договорилась сегодня пройтись по магазинам.
Я собиралась одевать свой синий твидовый брючный костюм, когда в мою комнату зашла мама.
– Синтия, Моника тоже хочет пойти с нами по магазинам, – требовательно произнесла она.
– А я не хочу, чтобы она вместе с нами шла, Моника будет только мешать и злорадствовать, хватит того, что она не обрадовалась моей свадьбе с Ником, – грозно ответила я.
– Да, но я тоже считаю, что вы рано решили пожениться… – неуверенно произнесла мама.
– Ты сама вышла замуж в двадцать лет, мама! Это небольшая разница, – жестко произнесла я. – Она не из-за этого недовольна, ей просто завидно! И ты это знаешь, но прикрываешь ее, – бросила я и начала сверлить собеседницу пронзительным взглядом.
– Что за глупости, я ее не прикрываю… – замялась мама, затем продолжила. – Ладно, давай одевайся, так уж и быть поедем без нее. Правда, будет скандал и истерика.
– Меня это мало волнует. Вы к ней относитесь по-взрослому – видимо, она этого не заслуживает, раз часто закатывает истерики, как капризный ребенок, которому не купили новую игрушку. Не пора ли ее заткнуть? – раздраженно сказала я, продолжая сверлить маму глазами. – Если бы она не была моей сестрой, то я бы не приглашала эту стерву на свадьбу.
– Полно злиться, Синди. Хватит с меня сегодня. Жду тебя внизу, – с этими словами мама пошла к двери.
Через некоторое время я спустилась вниз, и мы поехали в Даунтаун. Так как это было самое значимое событие для каждой девушки, мы решили потратиться на дорогое платье от именитого дизайнера. Я не любила ходить долго по магазинам, поэтому на мое счастье мы нашли нужное платье во втором же магазине. Это было платье от Кристиан Диор, которое состояло из корсетного гладкого лифа с неглубоким вырезом на груди, переходящего в затянутую талию, она соединяла его с пышной юбкой жесткой формы ниже колена с подъюбником. Платье было из атласа кремового цвета с голубым поясом. Мы подобрали соответствующие ему перчатки до локтя и босоножки с открытыми большим и указательным пальцами, после покупки отправились в знакомый ювелирный магазин на параллельной улице и приобрели мне жемчужное ожерелье и подходящие к нему сережки. Теперь нужно было найти набор шпилек с жемчужинами, с ними нам пришлось помучиться. Мы побывали во всех ювелирных магазинах Даунтауна, но ничего не нашли, и тут мне в голову пришла сумасшедшая идея, что они могут быть в антикварном магазине! Я сказала об этом маме, и мы поехали туда. Я вбежала с энтузиазмом в магазин и стала искать продавца за грудой интересных вещей разного времени.
– Мистер Ноир, вы здесь? – позвала я знакомого продавца.
Послышались тихие шаги из подсобки, затем отворилась дверь, из-за нее показался пожилой высокий мужчина с седыми редкими волосами.