Через десять минут на пороге появилась Синтия. Она сразу же меня увидела, быстро подошла и села за мой столик.
– Привет, милый, – нежно сказала она и поцеловала меня в губы.
– Привет, детка, – ответил я, повернувшись, и провел своей рукой по ее щеке. – С тобой все в порядке?
– Не совсем, – криво улыбнулась Синтия.
– Вы будете что-нибудь заказывать? – перебила нас подошедшая официантка.
– Да. Две лазаньи и два кофе, – быстро ответил я.
– Хорошо, ждите заказ, – записала та, затем развернулась и скрылась за дверью.
– Что случилось? – настойчиво спросил я, поддавшись вперед.
– Я месяц назад обнаружила, что беременна, – выпалила Синтия шокирующую новость.
– Мы же предохранялись … – протянул, недоумевая я. – Значит это от него? – Я начал злиться.
– Да, он этого не делал, после того как меня похитил. Такое ощущение, что специально, – разочарованно прокомментировала Синтия и добавила. – Я не хочу этого ребенка.
– Какой срок? – спросил я.
– Четыре месяца, – отвела взгляд Синтия.
– О Боже! Ты только месяц назад это обнаружила? – удивлялся я.
– Да, я думала, что у меня проблемы со здоровьем из-за стресса.
– На него детектив ничего не нашел, на судне тоже. Он чист, как стеклышко, – поведал я ей, но по виду Синтии казалось, что ей было на это как-то все равно.
– Что будем делать? – спросила девушка.
– Бежать опять придется, видимо, – заключил я.
– Боже, а вдруг он тебя убьет, за тобой уже кто-то следит, – испуганно произнесла Синтия.
– А что ты предлагаешь? Жить так всю жизнь? – разозлился я окончательно.
Она молчала.
– Ты должна решить! – настаивал я. – Выбирай он или я!
Она продолжала молчать. Я психанул, быстро вышел из кафе, бросив ее там, и поехал домой.
***
Апрель 1971 года. Прошло три месяца, когда она наконец-то мне позвонила. Мы с ней договорились встретиться у меня, предварительно собрав вещи. Сегодня небо было ясное, выдался теплый и солнечный день – отличное время для побега. Я заправил машину двумя канистрами бензина, сдал ключ хозяину и сказал, что съезжаю сегодня.
Синтия приехала на такси, мы с ней обнялись и поцеловались. Я положил ее вещи в багажник, и мы сели в мое Шевроле “Камаро”. Я оглядел ее, она выглядела уставшей, но такой же красивой, я заметил, что живот был уже приличного размера.
– Почему так долго не звонила? – спросил я, заводя двигатель.
– Не могла решиться, – кратко ответила она.
– Я тебя люблю, и ты это знаешь. Неужели этого недостаточно? – произнес я, и посмотрел ей в глаза.
– Я боюсь, что он все равно нас найдет. Куда мы поедим? – озабоченно спросила Синтия.
– Сначала надо выехать из Нового Орлеана, – сказал я, выезжая на дорогу, ведущую прочь из города.
– За тобой до сих пор следят? – спросила она.
– Последнее время нет, – вспоминая, ответил я.
– Может Ник узнал, что мы не встречаемся, и прекратил платить частному детективу, – предположила Синтия.
– Может быть, – согласился я.
Через час мы выехали из города на шоссе, ведущее на запад Штатов. Я включил радио, мы слушали музыку, за окном проносились живописные пейзажи. Надо немного отъехать от Нового Орлеана, а затем решить, куда направиться, чтобы там залечь на дно.
***
Мы ехали уже четырнадцать часов, пейзаж за окном успел поменяться на пустынную местность, так как мы пересекли границу Техаса. Мы ехали всю ночь, я жутко устал, поэтому не заметил, как за нами пристроился автомобиль. В салоне сидел какой-то мужчина и мигал фарами.
– Что ему надо? – настороженно спросила Синтия.
– Точно не могу сказать, но, по-моему, это машина детектива, который за мной следил, – ответил я.
– Не останавливайся, – предупредила та.
Я продолжал ехать, но красный Плимут сначала поравнялся с нами, а потом начал спихивать нашу машину на обочину. Это явно непросто незнакомец.
– Вот урод! – вскрикнула Синтия.
– Придется остановиться, – сказал я.
– Он этого и хочет, вдруг у него оружие! – воскликнула Синтия и схватила меня за руку.
На шоссе никого не было, он продолжал нас сталкивать и прилично поцарапал мою машину.
– Я сейчас надаю этому подонку! – закричал я и остановил машину.
– Боже мой, не надо! – кричала Синтия.
– Не выходи, чтобы не случилось! – предостерег я.
Видя, что мы останавливаемся, Шевроле тоже затормозило позади нас. Из него вышел высокий мужчина арабского происхождения и подошел ко мне.