– Рад вас видеть, садитесь и чувствуйте себя как дома. Оливер, принеси, пожалуйста, девушкам мартини.
– Да ты нарушитель! – весело произнесла Джесс.
– Вы же пьете? – спросил, улыбнувшись, Ник.
– Иногда, но не часто, – ответила я, – и скорее шампанское.
– Есть и оно. Могу приказать принести.
– Давай чуть попозже, – сказала Джесс и плюхнулась на стул.
Я тоже присела рядом с Ником. Вскоре принесли мартини, мы разговорились, и не заметили, как быстро прошло время, больше говорил Ник, но мне было его очень интересно слушать и с ним общаться. Мы говорили о музыке, об учебе, о кино, о бывших девушках Ника. Меня расстроило, что у него были девушки. Потом он спрашивал о нашем классе, об одноклассниках, рассказывал о своей школе, о своих друзьях. Я не заметила, как солнце спряталось за тучи, и начал капать дождь. Я и Джесс засобирались домой.
– Кажется, нам пора, мы засиделись до дождя, было очень приятно провести с тобой время, Ник, – вымолвила я, мне не хотелось уходить, но время поджимало.
Мы попрощались, затем я с Джесс взяли такси и поехали по домам. Кажется, все шло, как мне хотелось. Может быть, этот золотой мальчик станет моим парнем…
Глава 3
Когда я вернулась домой, мне сообщили новость, что мы с семьей завтра вечером летим в Лос-Анджелес к бабушке и дедушке на время ураганной стихии. Мне не хотелось уезжать из города сейчас, но пришлось подчиниться.
– Заодно посмотришь свой будущий колледж, – мотивировала меня мама.
Я собиралась учиться в Пасадене, а жить в это время у бабушки и дедушки. Наверное, поэтому родители согласились отпустить меня в другой город, надеясь, что бабушка и дедушка будут приглядывать за мной, но зная родителей мамы…
Бабушка была художницей, и, наверное, мне передались ее способности к искусству, не случайно они с дедушкой еще пять лет назад купили дом на Палметто Стрит, где располагался район художников, там она могла свободно продавать свои картины. Как-то летом, когда я была у нее на каникулах, я заразилась этой художественной болезнью, смотря на уличные картины местных живописцев.
Прилетев домой в Новый Орлеан, я стала просить родителей нанять мне частного преподавателя, что они впоследствии и сделали. Дедушка работал в мастерской по ремонту автомобилей, кроме них и американского футбола его ничего не интересовало, поэтому смотреть за мной они точно не будут, и это замечательно! Свобода! С такими мыслями я пошла набирать себе ванную.
***
На следующий день, когда я была в школе на уроке биологии, я решила сама написать записку Нику. В ней говорилось, что я уезжаю с семьей из города где-то на неделю из-за урагана. Он отнесся к этому с пониманием и написал, что будет меня ждать здесь. Мне это польстило, но я волновалась, так как он оставался здесь. Но я решила об этом умолчать. Занятия в школе отменили на несколько дней, так что я даже ничего существенного не пропущу по программе.
Когда я вернулась со школы домой, меня ждал обед и мой вчерашний собранный чемодан. Вечером моя семья вместе со мной сели в наш бежевый Форд Бьюик и направились в аэропорт. Через несколько часов мы были в Лос-Анджелесе. Он встретил нас теплой сухой погодой, ветра почти не было. Через час мы уже раскладывали вещи у бабушки в доме. Предстояли недельные семейные посиделки, я уже забыла, как это бывает. Здесь я не была лет пять. Родители не летали сюда давно, так как папа был загружен работой и не брал отпуск, а мама меня сюда не отправляла одну. Моника и вовсе не любила здесь бывать.
Так как я не выносила сестру, то решила эту неделю провести со своей знакомой, с которой подружилась, когда здесь была в последний раз. Она была старше меня всего на год, к тому же у нас были общие интересы. Я позвонила ей по старому номеру, надеясь, застать ее дома. Мне повезло, и мы с ней встретились через десять минут. Она жила в том же районе, что и моя бабушка. Все эти годы мы переписывались, поэтому нам было нетрудно продолжать общение, как будто и не было всех этих долгих лет разлуки.
Мне было весело с Мэри, мы гуляли по городу, сходили в кампус колледжа, исследовали его территорию, мы загорали на пляже, купались в океане, было ощущение, что лето продолжается, настроение омрачили лишь новостные сводки об урагане, который прошелся по побережью Флориды и Луизианы, затопив бедные районы Нового Орлеана! Я надеялась, что наш дом не пострадал, так как он находился в хорошем районе.