— Ты еще хочешь выйти за меня замуж после того, как я подарил тебе такой сюрприз?
Жасмин смущенно опустила глаза. Ее руки дрожали.
— Чарли…
— Я сделал это не для того, чтобы доказать тебе свою любовь, мой цветочек, — прошептал он. — Я уверен, что ты рождена быть королевой. И убежден, что наконец хоть что-то сделал в своей жизни верно. Я никогда еще не был так доволен своим решением. Полагаю, Хелления заслуживает тебя. А я всегда буду рядом с тобой. Останусь рядом до конца своих дней.
Глаза Жасмин блестели от слез. Она растроганно улыбнулась.
— Ты будешь нужен мне всегда.
Еще ни разу прежде Чарли не хотел так сильно ее поцеловать. Однако Жасмин уже повернулась к журналистам, которые с живым интересом наблюдали за происходящим.
— Господа журналисты, прошу вас занять свои места, — не терпящим возражений тоном сказала она. — По правде говоря, принц Кириаку шокировал не только вас, но и меня. Я знала, что он организовал пресс-конференцию, но не подозревала о его намерениях до тех пор, пока не услышала его заявления. Моя реакция была естественной, — она улыбнулась и с шутливым ужасом вобрала голову в плечи, отчего все рассмеялись. — К сожалению, несмотря на тронувший меня поступок принца, я считаю, что Хелления еще не готова к подобного рода переменам в престолонаследии.
Сердце Чарли упало. Неужели он снова дал маху? Однако он понял, что следует довериться Жасмин и подождать, что она скажет дальше.
Когда гул голосов стих, Жасмин заговорила снова:
— Зато я считаю, что принц Кириаку имеет право проводить изменения в стране, — улыбаясь, она повернулась и взяла его за руку. Чарли шагнул ближе к ней. — Я верю, что с благословения моего дедушки и палаты лордов следующими правителями страны станут одновременно два человека. Совместное управление принесет больше пользы. Мы объединим решимость принца Кириаку и мое знание традиций и истории Хеллении.
На этот раз журналисты, взревев, повскакивали со своих мест и принялись наперебой задавать вопросы.
Потрясенный Чарли смотрел на Жасмин:
— Мне следовало знать, что ты переиграешь меня, принцесса. Ты всегда у меня выигрываешь.
Жасмин улыбнулась ему:
— Только тогда, когда мой замечательный принц подает мне невероятные, новые и современные идеи, я могу найти способ их улучшить. Я никогда не додумалась бы до этого в одиночку, Чарли. И ни за что не сообщила бы подобное прессе, чтобы заручиться поддержкой народа, — ее глаза блестели, но не от слез, а от переполнявшей ее любви. — Мы станем отличной командой, любовь моя.
Произнеся это, Жасмин повернулась к журналистам и стала отвечать на их вопросы. Она держалась настолько спокойно, будто не подозревала о том, что всего мгновение назад сделала Чарли счастливым.
Но ведь он любил именно такую Жасмин: отважную, сильную — и способную быть нежной.
Минут десять он слушал, как Жасмин отвечает на вопросы, затем незаметно сжал ее руку и прошептал на ухо:
— Когда мы отсюда выберемся? Мне нужно срочно тебя поцеловать и обнять, мой цветочек, иначе я что-нибудь разобью.
— Королевские особы себе не принадлежат. Ты должен научиться ждать, — прошептала она в ответ, погладив большим пальцем его ладонь. — Но я обещаю, что твое ожидание будет вознаграждено.
Одарив друг друга теплыми, нежными, чувственными взглядами, оба поняли, как поздно осознали, что их соединила судьба.
ЭПИЛОГ
— А теперь я приглашаю на танцпол невесту и жениха, чтобы они исполнили традиционный свадебный вальс. Принц Кириаку самолично выбрал мелодию для этого танца и хочет подарить ее своей невесте, — Тоби, который исполнял роль шафера и церемониймейстера, улыбнулся и взмахнул рукой.
Чарли поднялся на ноги, взял Жасмин за руку, поцеловал ее, а затем вывел на отполированный танцпол.
— Наконец-то ты моя, — тихо сказал он ей на ухо. Сердце Жасмин учащенно забилось при одном взгляде в его глаза. — Ты заслуживаешь лучшего из принцев, мой цветочек. Но раз уж ты влюбилась в меня, то я подарю тебе самую лучшую из брачных ночей. Ждать осталось не долго.