Однако Чарли не сразу повел Жасмин в вальсе. Он преклонил перед ней колено, чем заставил оркестр умолкнуть, и снял с удивленной Жасмин туфли на высоких каблуках.
Подмигнув ей, он бросил туфли Тоби, который поймал их на лету.
— Но, Чарли…
— Журналистов здесь больше нет.
— А как же остальные? — она смутилась.
Чарли улыбнулся ей:
— Ты впервые за всю историю страны предложила совместное управление, не побоявшись возражений. Неужели ты боишься шокировать нескольких старых царедворцев на собственной свадьбе? Думаешь, они отменят коронацию?
Жасмин невольно рассмеялась.
Коронация должна была состояться через шесть недель после свадьбы. Неделю назад дедушка сообщил Чарли и Жасмин о своем желании сложить с себя полномочия из-за слабого здоровья. Поцеловав Жасмин в щеку, он сообщил, что с согласия палаты лордов в пятисотлетнем законе были сделаны изменения. Теперь в Хеллении допускается совместное управление страной. К Чарли король стал снисходительнее и начал обращаться к нему по имени, чем очень удивил принца. Чарли подмигнул ей:
— Я ведь знаю, что ты хочешь их удивить.
Жасмин прикусила губу.
— Ты знаешь, что я иногда ненавижу тебя?
Чарли потерся щекой о ее щеку.
— Ты будущая королева, Жасмин, но сегодняшний вечер принадлежит только нам.
Он улыбнулся ей, и она растаяла. Приподняв Жасмин, Чарли поставил ее босыми ногами на свои обутые в лакированные туфли ноги.
— Если мы будем танцевать именно так, то я не собьюсь, — он нежно поцеловал ее.
Оркестр заиграл красивую мелодию, и молодожены, забыв о протоколе, прижавшись друг к другу, принялись танцевать. От радости на глаза Жасмин навернулись слезы.
— Если бы ты не была такой прекрасной, меня давно бы уже здесь не было, — Чарли коснулся лбом ее лба. — Я не могу уехать отсюда не только из-за возложенных на меня обязанностей, но и из-за тебя.
— Ты растрогал меня до слез, — прошептала она. Впрочем, слезы радости лились из ее глаз все сегодняшнее утро.
Жасмин вспомнила, как сегодня утром получила от Чарли букет роз, к которому была приколота записка и маленький эдельвейс. Записка гласила: «Спасибо за то, что ты есть. Будь благословен мой новый дом». Оказалось, что эдельвейс был выписан Чарли из Австрии специально для Жасмин.
Она шла к алтарю под руку с дедушкой, который опирался на трость. Позади него молчаливо шел
Тоби, готовый в любой момент поддержать короля.
Венчание было выполнено по всем традициям и оказалось очень красивым. Король, глядя на молодоженов, улыбался, а его глаза были затуманены слезами.
Чарли отвлек Жасмин от счастливых воспоминаний, незаметно указав ей на шафера и подружку невесты. Жасмин ахнула.
Тоби и Лия танцевали в той же манере, что и молодожены, — прижавшись друг к другу и обмениваясь поцелуями.
Чарли вздохнул:
— Похоже, придется как-то улаживать их судьбы.
— После коронации, — согласилась Жасмин.
— После нашего медового месяца, — уточнил он и многозначительно посмотрел в ее глаза. Увидев, что в их сторону направляется Макс, Чарли проворчал: — Сюда идет наш мучитель. Похоже, нам придется на время забыть о танцах и вспомнить о делах.
Жасмин, тихо и чувственно рассмеявшись, нежно погладила Чарли по щеке:
— Ровно через девяносто минут прилетит вертолет и заберет нас отсюда. И тогда уже никто не сможет нам помешать. Наконец-то ты будешь всецело моим, Чарли Марандис.
В предвкушении брачной ночи они страстно посмотрели друг на друга и растворились в неторопливом, многообещающем поцелуе.
Сегодня им можно забыть о королевских обязанностях. Сегодня они — обыкновенные влюбленные.