Он вышел на вершины духа, но не мог сообразить, по душе ли ему заоблачные пейзажи.
Римо смотрел на себя в зеркало. Сейчас он умел, стоя на месте, по собственному желанию расширить или сузить зрачки, поднять температуру тела на шесть градусов, замедлить сердцебиение до четырех ударов в минуту или ускорить его до ста восьми.
Он уже не был человеком в обычном смысле этого слова. Он стал суперменом.
Ударом ноги Римо распахнул дверь ванной и направился к выходу, минуя лежащего на полу Чиуна. То же самое он проделал и со входной дверью. Так как она открывалась внутрь, в коридор полетели щепки и куски пластика; дверной замок был позднее обнаружен хозяином отеля в конце коридора.
Когда Римо был уже в коридоре, до него донесся тонкий скрипучий голос.
– Ты чем-то взволнован, сынок? – сказал Чиун.
– Мне только что пришло в голову, что я не нравлюсь сам себе.
– Слишком совершенен, да? – засмеялся Чиун, – Ты это имел в виду? Не смеши меня.
Римо молча усмехнулся и продолжил путь через холл, выложенный красно-коричневыми плитками, в ледяную свежесть апрельского утра.
Прислонившись снаружи к входной двери, Римо погрузился в самосозерцание.
– Простите, сэр... – подошел к нему мальчишка-коридорный.
– Не мешай, – буркнул Римо. – Разве ты не видишь, что я само совершенство?
– Но, сэр...
– Еще одно слово, и ты у меня улетишь.
Мальчишка отстал. Римо вспомнил, как он познакомился с Чиуном. Старик подошел к нему в гимнастическом зале санатория Фолкрофт в местечке Рай под Нью-Йорком, где тайно располагался штаб секретной организации КЮРЕ. Чиун напоминал скелет, обтянутый желтым пергаментом.
– Простите, сэр, – с грозным видом обратился к Римо дежурный администратор. К нему только что подбежал мальчишка-коридорный, шепнув о странном человеке у дверей отеля.
– Простите, сэр, – повторил дежурный. – Что вы делаете?
– А что, собственно, я делаю? – спросил Римо.
Дежурный администратор задумался. Когда отель находится по соседству с Хантингтон-авеню в городе Бостоне, всякое может случиться...
– Вы, сэр, стоите за пределами отеля абсолютно голый, если не считать полотенца.
Римо еще раз оглядел себя. Дежурный был прав.
– Ну и что? – спросил Римо.
– Это казенное полотенце, – помедлив, сказал дежурный.
– Я исправно плачу за все ваши услуги, – напомнил ему Римо.
– А ключ от номера у вас есть?
– Я забыл его в другом полотенце, – ответил Римо.
– А как же вы войдете в свой номер?
– Не беспокоитесь, как-нибудь сумею.
– Должно быть, вам холодно...
– Я слишком совершенен, чтобы ощущать холод, – произнес Римо и отвернулся от человека, прервавшего ход его мыслей.
Дежурный пожал плечами и вернулся на свой пост. Он даст этому наглецу пять минут, а потом вызовет полицейского. Тем временем он набрал номер своего букмекера, чтобы сделать ставку на Экологию, которая впоследствии во время первого же круга сломает переднюю лапу. Затем на собачьих бегах в Ревере собака, на которую он поставил, прыгнет на механического зайца и умрет от удара током. Редди придет предпоследним. Приобретенную им собаку собьет машина. Вспоминая день, когда он повстречал странного парня с полотенцем на бедрах, дежурный администратор мог поклясться, что его невезение началось именно тогда.
Римо все еще стоял, стараясь припомнить, в какой момент он превратился в супермена. Он встретился с Чиуном в гимнастическом зале. В руках у Римо был пистолет; ему приказали убрать старика. Он выстрелил в упор шесть раз и все шесть промахнулся. В тот вечер он был не на высоте.
– Простите, сэр... – прервал его размышления вкрадчивый женский голос.
– Я занят, – сказал Римо девице.
– Я не помешаю вам, сэр, – продолжала она. – Не хотите ли пройти тестирование?
Римо взглянул на девицу. На ее груди красовалась визитная карточка с надписью «Меня зовут Марги. Я из института изучения межличностного общения». Пряди сальных волос падали на ее рябоватое лицо, словно спагетти в жирном соусе. За мутными стеклами очков тускло блестели карие глазки.
– Именно это мне и надо! – воскликнул Римо. – Я никак не могу разобраться в себе.
– Мы поможем вам познать самого себя, всего за пятьдесят центов.
– Не понял.
– Вы ведь согласились на тестирование?
– Да.
– В таком случае, пятьдесят центов – это стоимость моего рабочего времени и листка бумаги с анкетой.
– А не можете ли вы поверить мне в долг?
– У вас нет с собой денег?
– Как видите, – ответил Римо.