А я знаю, что имел в виду Станкич. Я знаю, почему застрелился. Я бы тоже не смог жить с мыслями о том, что по всему земному шару люди оставляют своих близких, а некоторые даже свою жизнь в погоне за мечтой. Видимо Станкич переоценил человечество. Он считал, что они смогут отделить реальную жизнь от иллюзии. Но в нашем жалком мире наши желания настолько расходятся с возможностями, что люди готовы расстаться с жизнью, лишь бы получить желаемое.
А может Станкич все сделал правильно, и это выход, просто бросить все и уйти из этой жизни. Тогда уже не придётся мучиться вопросом, чем же занята моя жена и стоит ли продлевать ее существование. Кажется, на загородной даче моих родителей есть старое охотничье ружье. Хотя это слишком простой выход, надеюсь, мне хватит сил не пойти по проторенной дорожке.
Закончив с мысленными выкладками, я оделся и направился в больницу. Я очень долго сидел на остановке, но ни один из видов общественного транспорта так и не появился. Пришлось отправиться до больницы пешком. По дороге мне встретилось довольно много людей, все они шли куда-то по своим делам. Что ж, видимо, просто что-то случилось с транспортом, наверно, что-то вроде забастовки водителей. Поэтому всем в этот день пришлось путешествовать на своих двоих.
В больнице была длинная очередь, я проторчал в приемной около двух часов, когда, наконец, подошел мой черед. Зайдя в кабинет, я обнаружил, что прием теперь ведет другой врач. Вместо того пожилого мужчины за столом сидел молодой человек. Судя по несколько дерганой манере и неловким движениям, совсем недавно закончивший институт. Не смотря на то, что он рано облысел, все равно было заметно, что он едва ли старше меня.
– Здравствуйте, заходите, присаживайтесь, – сказал он, указывая мне на стул.
– Добрый день, – сказал я, плюхнувшись на стул.
– По какому вы вопросу?
– Моя жена… она спит… В общем, мне нужен питательный раствор, – я так и не сумел толком сформулировать причину, приведшую меня сюда, поэтому просто сообщил требование.
– Как и всем перед вами.
– Все эти люди приходили за раствором?
– Да, к сожалению, не все люди могут справиться с… даром, который дает устройство. Поэтому людям приходится ухаживать за своими близкими. Как и вам.
– И всегда так много народу?
– Это мало, честно сказать. Очень многие, кто еще вчера приходил за раствором, сегодня уже сами бросают все и уходят в свои сны, обрекая и себя и близких на погибель. К сожалению, мы ничего не можем придумать. И как не прискорбно даже вы не застрахованы.
– Застрахован, – усмехнулся я.
– Простите?
– У меня нет устройства, мне нельзя его установить по медицинским показателям.
– На самом деле вам повезло. Я считаю, что вы счастливчик.
– Раз я пришел к вам с раствором, то не такой уж и счастливчик.
– Верно, – смутился врач и полез в ящик за знакомыми пакетами.
– А другой врач, бывший здесь до вас он… «спит»? – спросил я, беря пакеты.
– Да, – кивнул мне врач. – Я же сказал, никто не застрахован.
– Да, и еще вопрос. Вот эти «сны» они выбираются подсознательно или как?
– Скажем так. Исследования показывают, что сначала человек несколько теряется, но потом постепенно находит свою стезю. То есть, если он где-то в глубине души хотел стать космонавтом, он в своих грезах рано или поздно придет к этому. Никто не уходит от истинного «я», как не прячься. А к чему вы интересуетесь?
– Да так, мои наблюдения показывают, что моя жена на самом деле меркантильная шлюха! Всего доброго.
С этими словами я вышел из кабинета.
Вероятно, следующая неделя была самой длинной в моей жизни, как мне показалось. Мне было решительно нечего делать, да и, если честно, тяги к каким-либо свершениям я не испытывал. Иногда я представлял себя киборгом, который просто выполняет определенную программу, ни на секунду не задумываясь о смысле происходящего. Я прилежно ухаживал за женой: менял ей пакеты с раствором, мыл ее, менял белье. Но я делал это на каком-то автомате. Как будто и не жена она мне вовсе, как если бы меня просто привели сюда и сказали: «Вот теперь твоя обязанность ухаживать за этим человеком».
Мне было несколько противно от собственных мыслей. Хотелось заорать самому себе: «Это же твоя жена, черт подери! Она попала в беду, помоги ей!». Но потом этот порыв проходил, и я возвращался к дальнейшему выполнению программы.
Телевидение перестало функционировать. Я не могу достоверно сказать, была ли причина в том, что телевидение как таковое перестало существовать, или просто у меня в квартире где-то отошел кабель. В тот момент мне было все равно. Я читал, готовил себе непритязательную пищу, выполнял работу по дому. Все, это полный список моих свершений за всю неделю.