Меня все также мутило. Аркадий снял халат и накрыл им безымянного. Петрович и остальные бурно переругивались. В конце концов они решили сбросить его труп в реку, а здесь в лесу, на скорую руку, соорудить крест. Чем они и занялись. Я остался стоять тут, Аркадий подошел ко мне и что-то говорил, я не понял, просит он меня о чем-то или просто говорит. Я что-то ему ответил, он кивнул и куда-то ушел.
Вскоре из двух толстых веток березы один из бойцов и Аркадий соорудили крест. К тому времени я пришел в себя и принялся им помогать. Хоть слабость и не прошла, но я уже был в порядке и мог соображать.
– Я думал это взрыв, – сказал я просто в воздух.
– Не мудрено, у стены ведь стояли, звук так отразился, – сказал боец. – Ты как?
– Средне.
– Не мудрено, не каждый день такое видишь, чтобы человек себе из автомата голову разнес. Ты же с ним сейчас сидел, он ничего такого не говорил?
– Сказал, что что-то покажет.
– Молодец. Показал, бл…
Больше боец ничего не сказал. К тому времени как мы водрузили крест, подошли остальные, которые, видимо, и предали безымянного воде. Мы еще немного постояли у креста, переводя дух, потом кто-то, кажется, Аркадий, прочел молитву, и мы медленно пошли в сторону хранилища.
Аркадий и военные еще раз попрощались и зашли в шлюз. Они закрыли за собой дверь, и я услышал как изнутри сработал засов. Я стоял метрах в пяти от двери, не двигался. Со стороны я, наверно, больше походил на статую, чем на человека. Даже когда стихла сварка и люди отправились внутрь хранилища, я все еще стоял на том же месте.
Вскоре пошел дождь. Теплый весенний дождь, он лил так, как будто старался смыть с лица земли все живое. Я мгновенно промок до нитки, но продолжал стоять и неотрывно смотреть на дверь. Только звук грома вывел меня из прострации, я очнулся и побрел к своему жилищу. А дождь нещадно лил, видимо, он скорбел по безымянному или, наоборот, просто спешил отмыть лес от его останков. Мне не узнать.
Что ж, вот так началось мое одинокое бдение, длящееся уже три года и четыре дня.
8
Как описать вам те три года, что я прожил здесь? Я бы хотел разделить жизнь здесь на несколько этапов, если так можно выразиться.
Первый этап – отчаяние.
Когда я остался один, первые несколько дней ничего не происходило, я жил как раньше: ел, спал, читал книгу, подсоединял шланг к резервуарам. Никаких трудностей с этим я не испытывал, ну, остался я один и что? Мне даже было комфортно и спокойно, я мог спать, сколько хочу, и делать, что хочу.
Но потом однажды вечером я сидел на диване в игровой (так я называл комнату с книгами и телевизором) и спокойно читал книгу. И тут меня кольнуло в сердце. Было такое ощущение, что меня будто коснулся призрак. Я не верю, во всякие параллельные миры и прочую белиберду, но в тот момент во мне проснулись одновременно все суеверные страхи, которые долго томились где-то далеко в мозгу и вдруг нашли выход на поверхность. Страх растекся по всему телу, и тут раздался какой-то скрип. До сих пор не знаю, скрипнуло ли что на самом деле или это просто мое воображение, но перепугался я не на шутку. Я вскочил с дивана и выбежал в коридор, там стояла абсолютная тишина, но в воздухе витало предчувствие чего-то ужасного. Я крикнул: «Кто здесь?». Мне ответила тишина. Я прошел по комнатам, никого не обнаружив.
Но чувство опасности не покидало меня, и я отправился на улицу. Я толкнул дверь в предбанник, она легко поддалась. Я выругался про себя. Почему я не закрыл дверь, кто угодно мог попасть сюда. Страх стал практически осязаемым, мурашки побежали по спине. Я все-таки справился со страхом, и вышел на улицу. Нет, я не вышел, я выбежал на заплетающихся ногах.
Лето уже почти вступило в свои права, поэтому сегодня днем стояла удушающая жара. Однако уже вечером разыгралась непогода. Гроза нещадно обрушивала на землю потоки воды, щедро сопровождая все это всполохами молний и треском грома.