Владелица дома, Джулианна, провожает меня в дом и он настолько близок к совершенству, как только могу себе представить. Небольшой, однако, уютный и милый. Стены кремового цвета и белоснежной отделкой. Кремовый диван стоит по центру единственной комнаты. Одна сторона переходит в маленькую кухню, с окном, выходящим на совместный задний двор. Дизайн в стиле «квартиры-студии» очень сильно напоминает мне об апартаментах Анселя, от чего с каждым ударом, сердце болит ещё сильнее, и мне приходится сделать глубокий вдох, закрыв глаза.
- Одна спальня, - говорит она, пересекая комнату, чтобы включить свет.
Я следую за ней и заглядываю в комнату. Кровать королевских размеров заполняет собой почти всё пространство, а над ней висит множество книжных полок.
- Здесь есть ванная. Обычно я уезжаю ещё до рассвета, поэтому ты можешь торчать тут сколько угодно.
- Спасибо, - говорю я ей.
- Туалет маленький, ужасный напор воды и уверена, мальчишки – подростки, которые ухаживают за газоном будут абсолютными поросятами, стоит им увидеть тебя, но здесь тихо и в гараже есть стиральная машинка и сушилка – пользуйся в любое время, - говорит она.
- Замечательно, - говорю я, оглядываясь вокруг. – Наличие машинки и сушилки звучит словно настоящий рай и я уж точно смогу разобраться с малолетними поросятами.
- Ура! - говорит она.
Широко улыбается и на короткий, отчаянный удар сердца, я могу представить, как живу здесь, добираюсь на автобусе на учёбу, и начинаю разбираться в собственной жизни - в квартирке над гаражом. Я хочу сказать ей – пожалуйста, позволь мне заехать прямо сейчас.
Но, конечно она благоразумна, поэтому с небольшим сочувствием в глазах, просит меня заполнить анкетные данные.
- Уверена, всё будет хорошо, - говорит она, подмигивая.
Я отсутствовала всего пару недель, но заселение в мотель родного города вызывает такое чувство, словно вернулась в город, который давно изменился без меня. По дороге я нахожу изолированный райончик Сан-Диего, о котором раньше и не знала, и хотя в тёмное время суток он кажется на удивление чужим, мысль о том, что здесь для меня существует абсолютно другое будущее, чем я представляла, чертовски привлекательна.
Мать обидится на меня за то, что не остановилась дома. Харлоу хочет убить за то, что не поселилась с ней. Однако, даже в призрачном свете и какофонии автострады I–5, прямо за моим окном, это именно то, что мне нужно. Я проверила состояние своего счета более пятидесяти раз с того момента, как приземлилась. Если буду аккуратно обращаться с деньгами, смогу использовать их для начала обучения и к тому времени – спасибо моему бывшему научному руководителю и человеку, которой добился, чтобы я вошла в программу для магистров бизнес – администрирования, что однажды сильно привлекла меня в университете Сан-Диего – у меня будет небольшая - сущие копейки, стипендия, чтобы свести концы с концами. Но даже если аренда квартиры и приемлема, я её не потяну, и мой желудок болит от необходимости просить денег у отца. Я не разговаривала с ним почти месяц.
«Ты замужем? У тебя есть муж, да?» – спрашивал Ансель, и Боже, та ночь была так давно. Завернувшись в простыни, пахнущие отбеливателем и сигаретами вместо летней травы и пряностей, я напряженно вздыхаю и чуть полностью не выплескиваю всё своё дерьмо в восемь вечера, в тёмной комнате мотеля.
Мой забытый телефон вдруг кажется таким тяжёлым в кармане, и я достаю его, палец замирает над кнопкой включения. Наконец, включаю, ему потребуется пара минут что бы загрузиться. Вижу двенадцать пропущенных звонков от Анселя, шесть голосовых сообщений и ещё больше текстовых.
“Где ты?” – гласит первое.
“Ты ушла, да? Чемодана нет.”
“Ты забрала не все”.
Представляю, как он просыпается и обнаруживает, что меня нет. Ходит из комнаты в комнату, смотря на вещи, которые забрала и что оставила.
“Твоего кольца здесь нет, ты взяла его? Пожалуйста, позвони мне”
Удаляю оставшиеся сообщения, но оставляю голосовые, ведь глубоко внутри, частичка меня знает, что я захочу прослушать их позднее, когда останусь одна и буду скучать по нему. Ну, ещё больше скучать.
Я даже не знаю, что ему ответить.
Сейчас я понимаю, что Ансель не может быть решением моих проблем. Он облажался, не сказав мне правду о Перри и об их прошлом, однако, я абсолютно уверена, что это был поступок глупого мальчика, нежели желание держать меня в неведении.
Именно поэтому, люди узнают друг друга перед тем, как пожениться.
И, честно говоря, его ложь была удобна для меня. Я пряталась в Париже, используя его и расстояние в тысячи миль между Францией и Штатами, чтобы избежать превратностей судьбы: моего отца, ноги, неспособности создать будущеё для себя, в замен тому, что потеряла. Перри может и конченная сука, но она была права насчет одного - единственным, кто двигался вперёд в этих отношениях был Ансель. Меня устраивало сидеть и ждать, пока он выходил и завоёвывал мир.
Перекатившись на спину, вместо того чтобы ответить Анселю, я пишу групповое смс девочкам.
“Думаю, я нашла жилье. Спасибо за список квартир Х. Я правда стараюсь не сойти с ума прямо сейчас.”
“Давай мы приедем к тебе в мотель?” – отвечает Харлоу.
“Всю голову сломали над тем, что происходит.”
“Завтра” – обещаю я им.
“Держись там”. – говорит Лола. “Жизнь строится из ужасных моментов, и просторах великолепия между ними.”
“Люблю тебя” – отвечаю я. Потому что она права. Это лето было самым лучшим промежутком времени за всю мою жизнь.
21 ГЛАВА.
Джулианна действительно чудо, потому что позвонила когда не было ещё и восьми. Со сменой часовых поясов, я проснулась раньше пяти, и мерила шагами крохотную комнату мотеля, как сумасшедшая, умоляя чтобы всё сработало и мне не пришлось провести ещё один день в поисках квартиры.
- Алло? – отвечаю я, сжимая телефон дрожащими руками. Слышу улыбку в её голосе.
- Готова заселиться?
Я говорю ей самое признательное и энергичное:
- Да!
И затем оглядываюсь в тусклой комнате, вешаю трубку и смеюсь. Я готова заселиться в квартиру, в десяти минутах от дома моих родителей, не обращаясь к ним за помощью. Но перед тем, как уехать, мне нужно сделать один важный звонок.
Настолько сильно, насколько мой отец отказывался признавать мою любовь к танцам или хотя бы относиться к ним снисходительно, есть человек, который был на каждом моём сольном выступлении и концерте. Возил меня на каждую репетицию и собственноручно шил мои костюмы. Она накладывала мне макияж для постановок, когда я была крохой и наблюдала, как я занималась этим сама, став старше, упорной и самостоятельной. Она плакала во время моих сольных партий и подскакивала во время аплодисментов. С ужасом, только сейчас понимаю, что моя мама годами терпела неодобрение отца, пока я танцевала и держалась только ради моих желаний. Она была со мной, когда я на месяц поселилась в больничной палате и потихоньку приводила меня к жизни, пока я была слаба и в депрессии, в общежитии университета Сан-Диего. Я была не единственной, кто потерял мечту после аварии. Из всех людей в моей жизни, только мама поймёт почему я сделала такой выбор.
Я слышу замешательство в её голосе, когда она отвечает:
- Мия?
- Привет, мам, - плотно зажмурив глаза, я охвачена чувством, которое толком и описать не могу. В моей семье люди не говорят о своих чувствах, этому я научилась лишь благодаря угрозам и пыткам от Харлоу. Но осознать мамину силу и стойкость в детстве и то, что она помогала мне следовать за своей мечтой, я должна была давным-давно.