— Уж поверь мне, если до этого дойдёт, ты узнаешь первая.
Сказано это было с явной иронией, но то ли Вики не заметила саркастические нотки, то ли намеренно не стала обращать на них внимание, только она потребовала не упускать ни одну подробность.
— Конечно, — пообещала я, скрестив втайне пальцы. Но допросы Вики были не самым ужасным побочным эффектом моих новых отношений, хуже того были косые взгляды и шушуканье моих однокурсников. Вдруг, ни с того ни с сего со мной заговаривали какие-то незнакомые мне девушки, хотели со мной куда-нибудь сходить, другие, о которых я и не слыхивала никогда, распространяли обо мне всякие слухи, и среди них была бывшая подруги Тейлора Кейт, которая своими взглядами пыталась меня уничтожить. Наверное, это было и счастьем и проклятием одновременно – быть вместе с любимцем университета, потому что никогда в жизни у меня не было столько друзей и врагов. И, как я уже однажды говорила, я чувствовала себя здесь как в школе.
Несмотря на всю шумиху, которую подняли вокруг нас, нам с Тейлором ничто не мешало наслаждаться обществом друг друга. Как же мне этого не хватало – быть в отношениях! И самое начало было самым прекрасным временем. Вы выглядите такими влюблёнными, в животе оживают бабочки, как только вы касаетесь друг друга и вам друг друга всё время не хватает. И что я особенно ценила в отношениях с Тейлором – он ни к чему не принуждал меня. Он не хотел ни спать со мной, ни прикасался ко мне.
Ну, хорошо, парень хотел меня, я всё-таки не слепая, но он предоставлял мне самой решить, когда я буду к этому готова, а это было редкой добродетелью в наши дни. И будем честными: у меня уже так давно не было секса, что я вообще забыла, как это всё происходит. Да и не особенно я по нему соскучилась. Даже наши друзья смирились с нашими отношениями и теперь, когда глава «Джейсон» была закрыта, даже Линн больше не пыталась промыть мне мозги и поздравляла. Именно так я себе всегда это и представляла.
Друг, которому можно доверять, чудесное время в универе и море удовольствия с друзьями. Я была самым счастливым человеком, и даже наши встречи с Джейсоном, который всё чаще начал появляться в университете, не могли навеять тень на моё хорошее настроение.
Глава 13
Спустя недели две страсти вокруг наших отношений улеглись настолько, что можно было появляться на территории универа без опасений попасть под обстрел многочисленных взглядов. Я уложила свою рабочую одежду, бутылку с водой и направилась в бутик. Надо было сегодня отработать дополнительную смену, чтобы следующие дни были свободными – предстояла важная домашняя работа. Я припарковала автомобиль в обычном месте, рядом с аллеей, хотя мне это и не очень-то нравилось.
По вечерам мне всюду мерещились тёмные фигуры, наверное, я просто пересмотрела ужастиков. Но если я не хотела совершать кругосветное путешествие до своей машины после работы, то мне приходилось соглашаться и на место у аллеи, так как все остальные места были уже заняты.
Как обычно я похлопала свою начальницу, владелицу магазина, Джульетт и пожелала ей хорошего вечера. Сегодня вроде не ожидался особенный наплыв покупателей, поэтому, спрятав свои школьные вещи под прилавок, я принялась гладить новоприбывшую одежду.
***
Через пять часов можно было резюмировать пять покупателей и одну проданную сумочку. К тому же в голове моей вертелось множество фактов из греческой и римской истории, которые завтра утром надо было аккуратненько переложить на бумагу. Но об этом я позабочусь чуть позднее. Сегодняшний вечер будет посвящёно исключительно поиску и архивированию. Ровно в 21.00 я выключила весь свет и закрыла лавочку. Быстрыми шагами пересекла слабоосвещённый переулок, выуживая из кармана ключи. Я тихонько напевала себе под нос, что делала всегда, когда здесь проходила, как вдруг заметила, что я уже иду не одна. Перед собой я увидела тёмный силуэт. Когда человек попал под скудные лучи уличных фонарей, я застыла.
— Джейсон, — произнесла я с явным беспокойством и незаметно осмотрелась, в поиске запасного пути. Хотя я снова брала уроки бокса, не очень-то надеялась, что мой хук даст мне шанс против Джейсона, если он меня уложит. Итак, единственный выход – бежать. Но он поймал меня в таком неподходящем месте.
Если парень намеревался снова на меня напасть, то он не мог выбрать места лучше – у меня не было ни единой возможности добежать до магазина и открыть три его замка. Я машинально отступила, и Джейсон последовал за мной, подняв руки вверх.
— Да брось, Клэр, ты ведь не думаешь до сих пор, что это был я, — в его голосе слышалась обида и неверие, но мне было совершенно не до смеха. Это было действительно не то место, чтобы шутки шутить, тем более в его-то положении!