Джейсон долго смотрел на меня, затем произнёс:
— А если я приму твои извинения, ты оставишь меня в покое?
— Нет, — ответила я на его откровенный вопрос, и сама удивилась своему резкому тону. Я откашлялась и уставилась на свои руки, пытаясь успокоиться, чтобы произнести слова, которые уже знала практически наизусть:
— Мне этого недостаточно. Мне нужно те только твоё прощение. Я хочу...
Парень приподнялся.
— Да? Что ты хочешь?
Я судорожно вздохнула и произнесла то, что мне уже давно было понятно, я просто не хотела себе в этом признаваться.
— Я хочу тебя! — выдавила я из себя наконец.
После моих слов воцарилась такая тишина, что мне пришлось оглядеться и удостовериться, что Джейсон всё ещё здесь.
— Как так? Я думал, ты ненавидишь меня!
Я рассмеялась.
— Вики говорит, что любовь и ненависть всегда ходят рядом... я думаю, что она права.
И снова тишина. И снова сердце моё так сильно стучит в груди, что мне кажется, его слышно на всю округу.
— Да скажи же что-нибудь, — прервала я затянувшееся молчание, но Джейсон только пристально смотрел на меня. Господи, как же я ненавидела эту его привычку! Почему вот он в этой ситуации может смотреть мне в глаза, а я под его взглядом не могу выдержать и трёх секунд? Это несправедливо.
— Что ты от меня хочешь услышать? Что я тебя прощаю? Что всё снова хорошо?
«В данной ситуации было бы здорово, если бы ты натянул на себя рубашку», — подумала я.
Сидя передо мной полуголым ты не придаёшь мне уверенности.
— Я только хочу правду... потом я уйду.
— Потому ты уйдёшь, — пробормотал он. — Ну, хорошо. Я скажу тебе правду: я люблю тебя, Клэр. Я понял это ещё на моём дне рождения, когда мы целовались, а потом там, в лесу, когда я оставил всё и вся, чтобы приехать к тебе, потому что волновался за тебя.
Я хотела сглотнуть, но у меня ком в горле застрял. Он любит меня? Джейсон Вествуд любит меня?
Мне захотелось запрыгать и ринуться к нему на шею, но потом я увидела его глаза, которые излучали всё, что угодно, только не любовь. У меня закралось подозрение, что должно было прозвучать ещё какое-то жуткое «НО».
— Поначалу ты была для меня сладким, капризным соблазном, это было для меня как вызов, потому что ты была подругой моей лучшей подруги, но потом всё вдруг стало намного серьёзней, мои чувства застали меня врасплох, и я автоматически заградился от них. Это было в тот вечер, когда мы целовались у Вики, и я отверг тебя.
Парень замолчал, словно хотел, чтобы я вникла в смысл сказанного, а затем продолжил:
— Я знаю, что тебя удивило, почему я так отдалился от тебя, и мне надо было всё тебе объяснить. Дело в том, что в юном возрасте меня очень сильно обманули, и я решил никогда больше не подпускать к себе женщин так близко. Когда я понял, что уже поздно, что уже влюбился в тебя, я хотел убежать от тебя как можно дальше. Я хотел сам себя защитить, но потом ты попросила меня помочь, и я запоздало понял, что всё бросил только ради того, чтобы приехать к тебе, тогда я снова закрылся. Что я только не делал, чтобы забыть тебя – бесполезно. И только я решился – ты пошла на свидание с Тейлором. Это было как обухом по голове.
Я молча сидела и не могла поверить, что передо мной действительно сидит Джейсон и изливает мне всю свою душу. Таким я его никогда не видела и теперь спрашивала себя, знала ли я его вообще? Как говорила Линн, он показывал себя всегда сдержанным, немного высокомерным, но передо мной сейчас сидел Джейсон, который запросто рассказывал о своих чувствах, не краснея и не утаивая ничего.
— Но вместо того, чтобы уйти в сторону, — продолжил он, — я поклялся, что не отпущу тебя просто так, тем более, что знал, я значу для тебя больше, чем Тейлор. Поверь мне, это не заносчивость, это опыт. Я видел это в твоих глазах, в том, как ты держишься, ты просто не хотела этого замечать. Отсюда все эти постоянные подшучивания. А потом наступил день, когда ты меня стала подозревать, и я снова был отброшен далеко назад. Мне стало ясно, что ты никогда, что бы я ни говорил, не сможешь мне верить, до тех пор, пока моя невиновность не будет доказана.
— И всё же ты попробовал, — вспомнила я о нашей встрече в переулке. Его взгляд омрачился, я знала, что он думает о сказанных мною словах.
— Да, — сказал он хрипло. — Я хотел доказать тебе свою невиновность тем, что сам пойду по следам преступника, но ты встала мне поперёк дороги.
— Господи, Джейсон, это же всё было не серьёзно. Я была так зла, думала, что это ты напал на меня, и в сердцах сказала такие слова, совсем не подумав, что они очень больно ранят. Я просто хотела избавиться от тебя.
Я не сдержалась, и слеза покатилась у меня по щеке. Я быстро вытерла её. Джейсон заметил это, но даже не подумал дать мне платок, и его глаза оставались такими же неподвижными.