Я сглатываю, в горле пересохло.
— Я даже не могу отпустить тебя, и это съедает меня изнутри, — продолжает он, его голос глубокий и гортанный, как будто он сдерживает себя.
— Я не виновата, — пробормотала я, опуская глаза на его руку, лежащую на моем бедре. Загорелая кожа его руки контрастирует с моей слегка бледной кожей. Его большая рука могла бы обхватить мое бедро, если бы он захотел.
— Это твоя вина. Ты во всем виновата, а я даже не могу обхватить твою шею достаточно долго, чтобы убить тебя.
Мои глаза расширяются, когда его вторая рука, лежавшая на рычаге кресла, вдруг обхватывает мою шею, притягивая меня к себе невероятно близко, но не касаясь.
Наконец рука на моем бедре движется вверх, вверх, вверх.
Она останавливается у самого края ткани моих трусов. Я крепко сжимаю бедра вокруг его руки.
— Раздвинь ноги, Аврора, — требует Ремо.
Горячее желание разливается по моим ногам. Я качаю головой, и его голова поднимается.
Он щиплет мой клитор через нижнее белье. Я подпрыгиваю и хнычу.
— Раздвинь мне ноги.
Я раздвигаю. Неохотно.
Его палец отодвигает мои трусы, затем он проводит толстым длинным пальцем от моего входа до клитора. Он сильно надавливает на него, и у меня вырывается сдавленный вздох. Я хватаюсь за его плечи. На шее выступили капельки пота, дыхание стало коротким.
Я думала, что мне нужен уважаемый мужчина.
Кто-то хороший, милый, кто будет дорожить мной.
День за днем Ремо доказывает, что я ошибаюсь, и это меня беспокоит. Что я буду делать после него? После того, как он меня бросит?
Он медленно опускает палец вниз, вводя в меня только кончик. Мои бедра вздрагивают, и я задыхаюсь. Он застонал, откинул голову назад и позволил руке, лежащей на моем бедре, соскользнуть.
Он притягивает меня к себе, пока его лицо не оказывается в ложбинке моей шеи.
Я моргаю, пытаясь заглушить нахлынувшие чувства.
Я не могу испытывать чувства к человеку, который ненавидит себя за то, что хочет меня.
Я должна была заставить его полюбить меня, а не это. Не то, чтобы он прикасался ко мне. Не так.
Ремо делает резкий вдох, и нервы внутри меня сжимаются, желание нарастает.
— Ты моя жена, не так ли?
Я открываю рот, чтобы отрицать это. — Н..
Его зубы скребут мое горло.
Что он делает?
Пульсация между ног становится все настойчивее, и горячее тепло и желание пульсируют в моих венах, пока я пытаюсь не шевелиться в его объятиях.
Я вдруг почувствовала головокружение, опьяненная желанием, которое он разжигает во мне.
— Тогда будь хорошей женой и дай своему мужу работать. — Он отступает от меня, убирая руку с моей шеи, и отпускает меня.
Я не знаю, что только что произошло. Все кажется туманным. Я знаю, что мне не должно было это нравиться, но я не могу себе врать.
Мне понравилось. Очень.
Это не был прекрасный принц в действии.
Это не было сладким заверением.
Это был мой муж, который сказал мне, что ему неприятно то, как он себя чувствует рядом со мной.
Я вскакиваю с его коленей, беру с дивана свою сумку и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него через плечо. Он смотрит на меня с тем же убийственным выражением лица.
— Хочешь, я приготовлю ужин? Или мы теперь ненавидим и это?
Я получаю только взгляд.
Я вздыхаю и закрываю за собой дверь чуть сильнее, чем нужно.
Я прислоняюсь к ней, моя грудь вздымается. Мое сердце бьется болезненно, как песня на повторе, как ритм, который не хочет меня покидать. Тема этой песни — мой муж.
В тот вечер я готовлю, но не остаюсь ужинать с Ремо. Вместо этого я пишу на липких записках милые вещи, но включаю в них строчки о том, что он меня ненавидит, используя это как основную тему, чтобы спровоцировать его, поддразнить. Он заслужил это за то, что перевернул мой мир до такой степени, что я уже не знаю, что хорошо, а что плохо.
Я быстро залезаю под одеяло, когда слышу, как открывается входная дверь дома, и по дому разносится тихий шепот Изабеллы и дворецкого.
Намеренно причинив боль Ремо, я почувствовала себя виноватой. Оно гложет меня всякий раз, когда у меня появляется свободная минутка, чтобы подумать об этом. Оно не покидает мое сознание, так что попытка повторить его исключена.
Я хочу, чтобы эти записки заставили его улыбнуться или, по крайней мере, развеселили его. Но я не думаю, что это получится. Это не похоже на то, что заставит Ремо улыбаться или думать обо мне. Но я должна попробовать.
Я просыпаюсь рано утром и двигаюсь как можно тише. Чтобы не разбудить Ремо, я собираюсь в гардеробной. Когда все готово, я включаю фонарик на телефоне, достаю записки Post-it из ящика стола и начинаю раскладывать их повсюду.
Одна на зеркале у унитаза, одна на телефоне, внутри портфеля, на двери в душ. Те несколько, что остались, Амина положит в его кабинет. Я просто занесу их в приемную в конверте для нее.
Я на цыпочках спускаюсь вниз и выслеживаю нашего повара.
— Изабелла, — шепчу я.
Она вскакивает, прикладывает руку к груди, поворачивается и смотрит на меня, как на пугало.
— Извини, — бормочу я с тихим смешком.
— Не могла бы ты дать мне что-нибудь перекусить по дороге? Мне опять нужно рано выходить. И еще, не могла бы ты отдать булочки, которые я приготовила, Ремо на завтрак? Я знаю, ты говорил мне, что он не любит сок из коробок, поэтому я также приготовила свежий апельсиновый сок. Он в холодильнике.
Я показываю на него.
— Да, конечно. Я сделаю это и не скажу мистеру Кэйну.
Она ободряюще улыбается.
Я киваю ей, довольный ее ответом.
— Вообще-то, я только возьму две булочки, которые я испекла.
Я упаковываю их в бумажный пакет и спешу на улицу к своей машине.
Ремо должен сейчас проснуться. Он должен быть со мной. Но мы еще не пришли к этому. Я хочу завоевать его, поэтому приложу все усилия.
Передав конверт с записками секретарше в его здании, я отправляюсь в свой кабинет, чтобы собрать экспонаты новой коллекции и помочь своей команде расставить платья в музее. До мероприятия осталось четыре дня, и я волнуюсь, но и нервничаю.
Мало того, что там будут большие и влиятельные люди, так это еще и очень публичное мероприятие. Страх, что мой преследователь может появиться, постоянно витает в моей голове. Но также и то, что он уничтожит меня, если что-то пойдет не так на моем мероприятии.
Я боюсь, что из-за своей паранойи я могу испортить имидж Ремо.
После возвращения из Италии все стало еще хуже.
Мой телефон пикает, когда я помогаю грузчикам поставить манекены на нужные ступеньки в музее. Приходят сотрудники, чтобы поставить стеклянные ящики прямо на них, чтобы защитить экспонаты.
Я опускаю глаза и вижу, что Амина написала сообщение. Я мгновенно открываю его, и сердце разрывается в груди.
Амина: Он наклеил все десять липких заметок на лист бумаги, затем положил его в прозрачный пластиковый карман. Он лежит на столе. Он все время смотрит на него и хмурится. Не уверена, что это сработало.
Она не понимает, что это значит для меня.
Ремо не улыбается, но я знаю, что он хранит их, чтобы расспросить меня о них.
Улыбнись немного, потому что хмурые лица тебе не идут.
Ты такой милый, что это отвлекает.
Эта фраза заставила меня хихикать, пока я ее писала. Он, наверное, больше всех ненавидит эту фразу.
Ты, должно быть, чертовски хороший вор, потому что украл мое сердце, сидя в другом конце комнаты.
Да, пошлые пикаперские фразы, потому что почему бы и нет?
Так много пикаперских реплик, так много пошлых шуток, и все же в каждой из них есть намек на то, что это я их написала.
Я отправляю сообщение Камари, чтобы сказать ей, что записки не сработали достаточно хорошо.
К моменту возвращения домой я совершенно измотана. Я бросаю сумку в гостиной и поднимаюсь по ступенькам. Вздыхаю, потирая виски. Сегодняшний день был суматошным. Я опускаюсь на мягкий матрас и закрываю глаза.