Я опускаю взгляд на свое платье. Оно начинает просвечивать. — О Боже!
Я быстро забираюсь на водительское сиденье и закрываю дверь. В этот момент фигура останавливается перед домом под небольшим навесом, защищающим его о дождя.
Я завожу машину, включаю отопление на максимум, чтобы согреть свое дрожащее тело. Глубокий гул машины и гул тепла заставляют меня вздохнуть. Он почти заглушает стук капель дождя по стеклам машины.
Выезжая с подъездной дорожки, я замечаю, как голова загадочного мужчины поворачивается в мою сторону, в то время как входные двери нашего дома распахиваются, открывая Эмбруоз.
Он поворачивает голову обратно к ней и, не обменявшись ни единым словом, исчезает внутри.
Наверное, они хотели, чтобы я ушла, чтобы они могли пригласить других людей. Это происходит не в первый раз и точно не в последний. Я счастлива быть вдали от семьи. Эти ужины действительно испытывают мое терпение.
Вздохнув, я сворачиваю на главную дорогу и, остановившись на красный свет, беру телефон и подключаю его к Bluetooth, чтобы позвонить Камари.
— Принцесса Аврора, я думала, ты уже спишь.
Впервые с утра меня разбирает смех.
— Тебе нужно перестать шутить, что я принцесса, потому что я точно не принцесса. Это просто имя.
Даже если я жалуюсь, я не против шуток. Иногда они довольно забавны.
— Ну, сколько прошло? Четыре года, а ты все еще жалуешься?
Голос Камари заставляет меня улыбаться. Она знает, какое влияние она оказала на мою жизнь. Не только как друг, но и как наставник. Может быть, она и моя ровесница, но ее поддержка помогла мне обрести уверенность в себе. С ее плотным графиком работы в качестве футбольного менеджера нам не удается проводить достаточно времени вместе.
— Я знаю, что ты только что вернулась из родительского дома, так что это повод для пошлых шуток.
Я вздыхаю от того, как жалко звучит то, что ей приходится шутить, чтобы поднять мне настроение после того ужина.
Оскорбления. Оскорбление за то, что я занимаюсь любимым делом. Отвращение за то, что я не работаю с отцом. Оскорбление за то, что я хочу уйти от их токсичности.
Что мешает мне отрезать их от себя?
Это потому, что я не хочу убегать, хотя всю жизнь прожила в Лондоне. Я не хочу давать им повод преследовать меня и все, что у меня есть.
Самая главная причина — я не хочу, чтобы мой отец злоупотреблял своей властью, чтобы сломить меня.
Я работаю, у меня есть деньги, но не так много, как у моего отца. Не настолько, чтобы избавиться от него.
Разве это делает меня слабой, что я не могу вырваться из оков, которые они надели на мои ноги? Тянут меня на дно вместе с собой?
— Да, это так. Я бы хотела, чтобы ты пришла. Я уверена, что они даже приглашали кого-то после моего ухода. Приходил один человек, и он… Вообще-то я не хочу о них говорить.
Я смотрю на улицу, на унылый дождь.
Темно-серые тучи застилают ночное небо, и ни одна звезда не проглядывает сквозь завесу облаков. Шум дождя по дороге как-то холодит сердце, а размытые фигуры групп друзей, бегущих под дождем с улыбками на лицах в поисках укрытия, заставляют что-то перевернуться внутри меня.
Дождь в Лондоне всегда непредсказуем, идет в самое неподходящее время, и все же мне хочется встать под холодные капли.
Может быть, это смоет мои заботы. Может быть, кто-то удивленно посмотрит на меня, когда я буду стоять под проливными тучами. А может быть, я просто хочу побыть в тишине. Я не знаю, что это.
Иногда мне это нравится, а иногда я это просто ненавижу.
— Ладно, как насчет того, чтобы пойти со мной на полуночный десерт, даже если еще не наступила полночь? Я сегодня свободна. Как насчет того места, которое находится недалеко от твоей квартиры? — предлагает Камари.
— Звучит потрясающе. Мне только нужно быстро переодеться, — соглашаюсь я.
Тридцать минут спустя я провожу пальцами по волосам, сидя и ожидая Камари в кабинке в задней части кафе.
Мой телефон пикает. Открыв его, я замечаю, что это сообщение от папы.
Он никогда не пишет смс.
Папа: Завтра в десять утра. Приходи к нам домой. Мне нужно с тобой поговорить.
Или дело опять в моем поведении, или Эмброуз пожаловалась. А может, ему что-то нужно.
Я хочу уйти и никогда не оглядываться назад, но только после того, как пойму, что смогу зарабатывать достаточно, чтобы что-то делать. Я создала свой модный бренд Blushing, и он поднимается с земли, но не настолько, чтобы я могла что-то делать. Мне нужна мощная система поддержки, которая поможет мне вырваться.