Именно в этот неподходящий момент мужской голос с Южным акцентом закричал рядом с нами.
-Эй! Убери от неё свои руки!
Копано развёл руки в разные стороны, а сам отошёл назад. Двое парней, примерно 20-ти лет, стояли с недовольными выражениями лица. Коуп равнодушно оглядел их.
- Все в порядке, - сказала я им, все еще тяжело дыша. - Он … мой друг.
Они сузили глаза, словно подозревая, что их обманывают.
- Мы просто играли, - заверила их я.
- Да, - сказал Коуп своим шикарным акцентом. - Мы наслаждались борьбой.
Мы наслаждались борьбой? Это было неудачное время, чтобы засмеяться, но крошечный смех вырвался из горла и я согнулась, не в силах остановить смех. Парни и Коуп, судя по их взглядам, удивились моему приступу смеха. Я попыталась успокоить их, но удалось только что-то промямлить, и я махнула на них рукой.
Парни так покачали головами, будто я сошла с ума.
- Ладно, - сказал один из них, взмахнув рукой.- Долбанные фрики.
Они ушли и Коуп рассмеялся.
Я показала на него и сказала:
-Долбанный фрик.
-Что такого я сказал? - он поднял руки. - Лично я разогрелся.
-Стоп! - я плюнула и расхохоталась. - Ты с ума сошёл.. И я был серьезно настроена, чтобы завалить тебя до того, как они появились!
-Может быть, в следующий раз, - сказал он, подходя к водительской двери и открывая её для меня.
Я поблагодарила его кивком, и он захлопнул дверь машины с моей стороны. Я всё ещё хихикала пока везла его в отель и по дороге домой.
Глава 7
После тщательного изучения культуры Востока, мы с Коупом решили во время поездки делать вид, что не знакомы, но при этом остановиться в одной гостинице ( может, в Дамаске и есть районы с толерантным отношением к туристам, но рисковать все же было ни к чему).
Пока я ожидала на выходе из аэропорта Коупа, который проходил таможню, то инстинктивно касалась рукой хиджаба, проверяя, не съехал ли тот. Патти купила мне большой, красивый черный платок с белоснежными цветами, который мы потом учились правильно повязывать, загибая его уголки за воротник рубашки так, чтобы только лицо оставалось открыто.
Я прижимала к себе ручную кладь. Я старалась не нарушать правило папы - отправляться в путь без рукояти меча. И теперь он находился в этой сумке, упакованный в большую коробку из-под конфет - мы даже оставили несколько штучек внутри, а сам пакет заклеили, чтоб он выглядел так, будто его не успели открыть. Какая унизительная маскировка для такого могущественного артефакта!
Как и в аэропорту Атланты, здесь все бурлило от наплыва людей: одни в тюрбанах и халатах, а другие в модных дизайнерских вещах . Их ауры состояли из смеси оранжевого и серого цвета, выдававших тревогу и волнение, которые сопровождали каждое путешествие. Воздух был наполнен запахом сдобренной приправами пищи и автомобильными выхлопами, надписи на незнакомом мне арабском окружали нас со всех сторон.
Коупу было дано задание - поменять деньги к завтрашнему утру. Убедившись, что он благополучно прошел таможню, я поймала такси. Наш выбор пал на ничем не примечательный отель вблизи старого города, всего в нескольких минутах ходьбы от места, где жил Князь Сонеллион и его дочь Зания. По прибытии в номер я бросила на пол сумку и с блаженным облегчением рухнула на кровать. Наслаждаясь моментом, я пробежала пальцами по красному бархатному изголовью и по одеялу, расшитому золотыми нитками. А потом, включив обостренный слух, я сосредоточилась на соседнем крыле гостиницы, куда заселился Коуп. Я знала, что сейчас он тоже будет прислушиваться.
– Коуп?
– Я здесь, – донесся до меня тихий рокот его голоса.
– Во сколько завтра утром мы должны отправиться?
– Давай встретимся во дворе отеля в девять тридцать
– Договорились. Увидим… Вот черт! – зажав рот ладонью, я невольно отшатнулась и ударилась головой об изголовье.
Просочившийся в номер демон навис над моим лицом. Приступ страха иголками пробежал по моей спине. У духа были темные, жутковатые кошачьи черты. Сомкнув зубы, я судорожно вдохнула через нос.
Чересчур напуганный вид мог выдать меня , поэтому, собравшись, я задрала подбородок и встретилась с его глазами.
- Что тебе нужно?
Глядя на демона и ожидая от него какого-нибудь нападка или зловещего предостережения, я вдруг поняла, что мы виделись раньше. В голове крутилась единственная мысль: мы попались, даже не успев приступить к выполнению миссии. И тут уголки рта у демона приподнялись, обнажая ряд острых зубов - если это была попытка свирепого оскала, то трюк явно не удался. Это было больше похоже на… неумелую улыбку. И теперь я его узнала - Азаэль. Союзник, которого не было видно вот уже шесть месяцев.
- Я извещу Белиала, что вы благополучно добрались.
И так же стремительно, как смысл его слов добрался до моего мозга, он исчез, растворившись в стене отеля. Я поежилась. Почему бы отецу не научить их стучаться в дверь? Или ставить в известность о своем прибытии любым другим способом, который не вызовет у меня сердечный приступ. Я вновь приподнялась, вспомнив, что разговор с Коупом был прерван из-за моего прибывшего гостья. Но когда настроилась на волну номера своего напарника и позвала его, то в ответ получила только тишину. Тогда я прослушала коридор - и обнаружила, что он стоит возле моей двери. Соскочив с кровати, я впустила его внутрь.
Его огромные глаза быстро просканировали комнату, а потом осмотрели меня сверху донизу.
- Все в порядке, - прошептала я. - Это был один из союзников моего папы. Он просто убедился, что мы благополучно добрались.
- Союзник Белиала?- он указал на стену.
- Ты видел это?
- Да, видел. Разве ты не узнала его? - спросил Коуп с не характерным трепетом в его голосе.
- Не сразу… - я коснулась пальцами затылка и поморщилась.
Стоя совсем близко, мы молча глазели друг на друга, не осмеливаясь произнести вслух имя демона или его титул - он был личным вестником Люцифера. Судя по всему, Азаэль был более влиятелен в аду, чем любой другой демон, и все же мой отец доверяет ему. Мы с Коупом стояли, скованные страхом еще мгновенье, но верили, что отец знал, как лучше поступить. И хорошо, если бы это было правдой, иначе у нас появились проблемы. В попытке успокоить меня, Коуп положил свою руку мне на плечо. Она показалась такой горячей, что я чуть не сбросила ее. Нахмурившись, он тут же убрал её и сделал шаг назад.
- Я сожалею, - произнес он, с опущенными глазами.
- Что? Ты о чем?
- Я не должен касаться тебя, когда мы остаёмся наедине.
Его голос, казалось, дрогнул.
- Мы друзья, Коуп. А друзья поддерживают друг друга.
Мне очень хотелось, чтобы он не предавал большого значения таким несерьёзным вещам. Это вызывает у меня чувство вины. От усталости вокруг его глаз проявились морщинки.
- Спокойных снов, Анна.
Я кивнула, не зная, что сказать. Задержавшись у двери, Коуп на несколько секунд прислушался, а затем вышел в коридор. Все еще ощущая на своем плече жар его горячей руки, я забралась в кровать.
В девять тридцать я ждала его, стоя во дворике, опутанном ветками лиан. Теплый воздух был наполнен оживленным гулом. Окружающая обстановка напоминала резервацию американских индейцев в штате Нью-Мехико - достаточно древняя смесь истории и таинственности, что даже трудно себе представить.
Мы находились в одном из старейших мировых городов - в таком же древнем, как разрушенный Вавилон, но, в отличие от последнего, Дамаск по сей день живёт своей жизнью.
Я заметила идущего ко мне Коупа. На нём были черные брюки и серая рубашка, верхняя пуговица которой была расстегнута, он выглядел достаточно модно. Подойдя ко мне, он что-то вложил ко мне в руку - это были деньги и обернутый в них маленький нож. Я покачала головой и вернула ему нож.