Было начало двенадцатого, когда я выбралась из огромного автомобиля Кайдена в Калифорнийскую жару.
Соревнования шли полным ходом. Двигатели мотоциклов трещали на трассах, на пиках прыжков и поднимая облака пыли. Зрители разбрелись по всей территории, некоторые толпились на трибунах, некоторые стояли на крышах автобусов и микроавтобусов. Склон холма был усеят группами людей на одеялах.Ангелы-хранители были почти незаметны в ярких солнечных лучах, выглядя словно облачка пара.
Высокая температура жарила мою кожу в тех местах, где она была не прикрыта одеждой, и я стояла там, сожалея что не подумала о покупке крема для загара по дороге сюда. Я посмотрела на мчащихся байкеров, используя мое усиленное зрение. Блейк, лидируя, завис в прыжке. Его победа была встречена аплодисментами и свистом. Группа девочек, сидящих на холме, начала петь для него его собственно личное приветствие.
Толпа начала расходиться во время смены локации соревнований. Люди направились к холодильникам и уборным. Я чувствовала, что моя кожа горит, поэтому двинулась к холму,найти участок тени около чирлидерш. Приступ тоски охватил меня, когда я смотрела, как они, смеясь, пили сидр. Они сидели на открытом солнце, впитывая лучи их и без того загорелой кожей. Одна девушка встала, что-то рассказывая, а остальные не отводили от нее взглядов. Вожак стаи. Она была воплощением калифорнийской девушки - мелированная блондинка с изгибами и выпуклостями во всех нужных местах, загоревшая и модная. Ауры большинства девушек пронзились темно-зеленым, пока они слушали ее оживленную речь.
Меня заинтересовала ее собственная аура. Я заметила появление темно-фиолетовой гордости, когда она привлекла всеобщее внимание. Ее друзья хохотали сейчас, словно сумасшедшие, слушая, как она разыгрывает спор с кем-то. Я почти не заметила, как сзаду к ней подкрался Блейк, его светло-желтый костюм для мотокросса привлекал внимание. Что он делает? Он прижал палец к губам, прося толпу девушек помолчать, а затем схватил ее за талию.
Она пищала, пока он щекотал ее, а остальные захлопали в ладоши. Блейк не заметил, что я сижу в стороне от группы, шокированно наблюдая, как он развернул девушку для поцелуя. Она обняла его так, будто это было обычным для нее явлением и вокруг нее расцвел розовый цвет. Еще больше зависти возникло в аурах девушек и окружающих ребят, обернувшихся на шум. Блейк последний раз ее чмокнул, прежде чем огляделся по сторонам и увидел меня.
- Анна?
Он неуверенно смотрел на меня, все еще обнимая блондинку. Когда он подошел, я улыбнулась и встала. Девушка тоже следовала за ним.
- Привет, - сказала я.
Он поприветствовал меня обьятием, а девушка остановилась, скрестив руки на груди. Я сосредоточилась на Блейке.
- Что ты здесь делаешь? Где Кай?
- Мне надо поговорить с тобой об этом, но не здесь, - я бросила взгляд на толпу, наблюдающую за нами.
- Все в порядке? - спросил он. Я кивнула и отступила от него, чувствуя исходящий от девушки дискомфорт. Я наклонилась позади Блейка и помахала ей.
- Привет, я - Анна, - сказала я. В ответ она нахмурилась, аура ее была смесью зеленого и серого.
Блейк переключил своё внимание, отступая в сторону.
-Ах, да, Мишель, Анна - одна из моих друзей из далекого прошлого. Анна, это Мишель… моя подруга.
Подруга? Он не смотрел на меня.
Мишель посмотрела на меня сверху вниз, определяя, не была ли я угрозой. Она опустила свои руки, потянувшись к руке Блейка, улыбнулась мне и сказала :
- Привет.
Она подошла ближе к Блейку. Они были одинакового роста.
- Ты хорошо поработал, малыш, - она поцеловала его и он улыбнулся.
- Еще один заезд, и я закончил, - сказал он. - Пусть Анна посидит с тобой, хорошо?
В ее ауре пронесся серый протест, но внешне она не показала этого.
- Конечно, - ответила она ему.
Он снова поцеловал ее и подмигнул мне, прежде чем вернуться к гонке, останавливаясь, чтобы пожать людям руки и получать похлопывания по спине на протяжении всего пути.
Мишель отвернулась и направилась прямо к своим друзьям. Они не могли прочитать ее ауру, но они могли сказать по языку её тела, что она была не в восторге от необходимости опекать маленькую подружку Блейка.
-Кто готов ещё выпить? - спросила Мишель. Девушки столпились у кулера, я же смотрела на арену. Мне захотелось снова уползти в тень дерева, чтобы переватить тот факт, что у Блейка есть девушка. Для его работы имело смысл заполучить благосклонность самой красивой девушки. Но его притяжение к ней было искренним. И она его любила.
Моё сердце болело за Джинджер.
- И, как долго ты знакома с Блейком? - Мишель присела рядом со мной, вытянув одну стройню ногу и согнув другую. Ее ноги были золотыми и блестящими рядом с моими в ярком солнечном свете. Она вывернула кепку плотной стороной наружу и бросила ее на траву.
- Достаточно, - сказала я, намеренно не говоря точно. - А сколько вы, ребята, вместе?
- Год,- заявила она. Мы уставились на очередь конкурентов мотокросса , готовящтхся к соревнованию.
- Целый год, и ты не знала об этом. Да уж, ты была хорошим другом.
Я напряглась, желая ответить ей не слишком любезно и глянула на нее, но она смотрела на грязную трассу. Через ее большие солнцезащитные очки я видела неестественно длинные ресницы, обрамлявшие светлые глаза. Ее лицо было идеально овальной формы, а губы - пухлыми и надутыми.
- Мы дружим семьями, - сказала я. - Мы не общались целый год. Я была далеко.
- Сколько тебе лет? - спросила она.
- Восемнадцать.
- Ох. Ты выглядишь моложе, - она потягивала из темной бутылки. - У тебя есть парень?
Я чуть было не сказала “нет” по привычке, и неконтролируемая улыбка расцвела на моем лице.
-Да, - ответила я.
Она расслабилась, откинувшись назад на локтях и сделав другой глоток. - Хочешь глотнуть? - Мне было жарко, и мысль о холодном напитке казалась действительно хорошей. Когда я заколебалась, она сказала:
- Никто не обращает никакого внимания, все в порядке.
Я с трудом сглотнула.
- Нет, спасибо. Я должна ехать в ближайшее время.
Она пожала плечами. Мы смотрели,как байкеры выполняют безумные и впечатляющие подвиги и хлопали. Толпа зашипела и вздрогнула, когда трюк пошел не так. Блейк ни разу не упал.Он был бесстрашен, и поклонники сходили по нему с ума.
Он подошёл к нам после церемонии награждения, нагруженный трофеями. Я ушла обратно в тень деревьев, пока Блэйк подошел к зрителям, которые поздравляли его. Мишель всегда держалась рядом с ним, улыбаясь Блейку и его фанатам. Гордыня в ее ауре беспокоила меня. Фиолетовый был такой темный и густой, что перекрывал ее розовую любовь к нему. Я не могла смотреть на гордость, не задумываясь о Князе Рахабе, самом отвратительном из рабочих ада. Моя кожа похолодела при воспоминании о том, как он мысленно пытал Герлинду, прежде чем убить её. Несмотря на то, что было тепло, я вздрогнула.
Когда толпа начала расходиться, я присоединилась к Блейку и Мишель. Он объяснял ей, что должен отлучиться “по семейным делам” на несколько дней. Она надула губы.
- Ладно, - сказала она, вздыхая.
Он приподнял ее голову за подбородок, и она посмотрела на него щенячьими глазами.
- Всё будет хорошо, Шелли. Мы увидимся через пару дней.
- Я буду скучать по тебе, детка,- сказала она.
- Я тоже буду скучать по тебе.
Заткнись.
Он целовал ее до тех пор, пока ее аура не стала красной, и мне пришлось отвести взгляд. Я не была уверена, в какую игру он играл с ней, но мне стало не по себе.
Я следовал за Блейком в его дом; он вел блестящий новый грузовик с грязым байком, привязанным сзади. Пребывание в доме Князя снова заставляло меня нервничать, даже не сморя на то, что я знала, что все они находились в Вегасе. Саммит мог затянуться на весь день, но мои параноидальные инстинкты заставляли меня нервничать, что он скоро закончится.
Блейк быстро принял душ и переоделся, выйдя ко мне в темных джинсах и бейсболке, одетой задом на перед.