Я бросила телефон с намерением, чтобы он врезался в стену и рассыпался на миллион кусочков, но мой прицел явно сбился, и тот приземлился на кровать, его темный экран уставился на меня из моря хрустящего белого белья.
— Что тебе нужно? — спросила Джейми.
Я покачала головой. Триста наших самых близких друзей и членов семьи прибудут в течение часа. За исключением тех, кого Ксавьер уже предупредил. Исправить это было невозможно.
— Хочешь, чтобы я позвала твою маму? — спросила Эмми.
— Нет, — ответили мы с Джейми в унисон. Я восхищалась своей матерью, но материнство или утешение — это не те слова, которые кто-либо использовались бы, чтобы описать ее.
— Хочешь огромный бокал ликера и топор? — спросила Грейс.
— Как насчет огромного бокала ликера и свалить отсюда? — спросила Одри.
— Что-то вроде этого, — прошептала я.
— Мы с тобой, — поддержала Эмми.
И тогда, разбитая вдребезги, я зарыдала громко и истерично.
Подруги окружили меня, одна накинула халат мне на плечи, другая сунула в руку бутылку и с непоколебимой твердостью сказала: «Пей», третья выдернула шпильки из моих волос, в то время как другая подобрала платье и убрала его с глаз долой. Не то чтобы я многое могла разглядеть сквозь этот неконтролируемый поток слез.
— Да пошел он. — Это была Эмми.
— Он никогда не заслуживал ее. — Одри.
— Ему лучше надеяться, что я до него не доберусь. — Грейс, всегда такая дикая.
— Пока планируешь его расчленение, я спущусь вниз, чтобы… разобраться со всем. Поговорю с твоими мамой и отчимом.
Что-то в тщательно сформулированном заявлении Джейми о том, как справиться с моим крахом, задело меня сильнее, чем все, что бывший жених сказал ранее. Я поднесла бутылку ко рту и запрокинула голову, не заботясь о том, обожгла ли водка мне горло, потекла ли по подбородку или размазала помаду.
Ничто из этого не имело значения.
Мне больше не нужно было быть идеальной, и это стало своего рода странным прощальным подарком. Подарком, о котором я не просила и которого не хотела. Но мне нравилось все идеальное. Мне нравился этот образ. И я играла по правилам совершенства. Я все делала правильно.
И оказалось, что все это не имело значения.
Глава 1
Шей
Учащиеся смогут научиться сражаться с юристами, грузовиками для перевозки коров и пиратами.
— Милая, ты должна расписаться в получении письма.
Я моргнула, глядя на Джейми из своего кокона из одеял на ее диване, пьяная в середине дня и одетая в пижаму трехдневной давности. В течение двух недель после того, как меня бросили у алтаря, я была, по крайней мере, слегка пьяна большую часть времени, поэтому не плакала постоянно, что казалось улучшением.
Либо так, либо это признаки обезвоживания. Я не была уверена.
— Зачем? — спросила я.
Подруга собрала свои длинные, шелковистые волосы и завязала их в конский хвост.
— Не знаю, куколка. Я пыталась получить его за тебя, но чувак попросил удостоверение личности.
Мне потребовалась минута, чтобы соскрести себя с дивана. Поход к двери был для меня настоящим путешествием. Я всего несколько раз отваживалась выйти за пределы квартиры, превращенной в склад, которую Джейми делила с тремя другими женщинами, с тех пор как все развалилось в день моей свадьбы.
В первый раз, когда взяла себя в руки настолько, чтобы выйти из квартиры, я отстригла шесть дюймов волос — волосы, которые отращивала почти два года, чтобы создать идеальный свадебный образ, — а затем покрасила свой натуральный блонд в цвет розового золота.
У меня не было особой причины хотеть розовые волосы до плеч. Я не могла этого объяснить иначе чем то, что больше не хотела видеть в зеркале свою старую версию.
Именно это привело меня к тому, чтобы сделать татуировку. Что гораздо более постоянное, чем смена прически, но мне хотелось этого годами. Поэтому теперь нужно было зримое напоминание о том, что, кем бы ни была до этой катастрофы, сегодня я уже не та девушка.
Затем я продала все, что касалось моих прежних отношений. Платья всех видов: для фотографий помолвки, для вечеринки по случаю помолвки, для презентации подарков невесте, для девичника. Наряды для афтепати и ланча на следующий день, образы для медового месяца. Те потрясающие туфли цвета фуксии и фату. Все, что я носила с бывшим. Все случайные сентиментальные вещицы, которые тщательно собирала. Даже журналы для новобрачных двухлетней давности.