- Хм... - она тщательно осмотрела ручку двери. - Проржавела.
- Вау, это ты с помощью магии этот вывод сделала? Если это все, можем идти домой, - с сарказмом сказал он. Девушка бросила гневный взгляд.
- Смотри, - сказав это, Элис отошла на несколько шагов от двери. Её руки, мягко сплетаясь, сложились в причудливый и непонятный для парня знак. Затем, прошептав несколько слов на неизвестном языке, она выдохнула сделала в воздухе толчок руками.
В этот же момент дверь медленно и с жутким скрипом приоткрылась, впуская яркий дневной свет.
- Э-э-э... - протянул парень, ущипнув себя за руку, дабы убедиться, что все происходящее - это не сон и галлюцинация. Затем будто ожил и начал тараторить: - А где ты этому научилась? А как? А долго ли? Черт, как это вообще возможно... А мы зайдем внутрь?!
- Нет-нет-нет, никаких "зайдем внутрь", - замахала девушка руками, игнорируя все остальные вопросы. - Мы не должны сюда заходить!
- Почему это? Боишься? - ухмыльнулся он. В этот момент Элис могла только удивляться, как этот парень вообще так быстро принял существование магии. К слову, она и правда боялась. И она точно знала: им действительно было чего бояться. Отпирая замок, девушка почувствовала не только сопротивление, оказанное самой дверью, но и чем-то вроде... защиты. Магической защиты. Только то, что она ослабла со временем, позволило Элис осуществить задуманное. В принципе, существование такого барьера могло значить только одно - человек, живущий тут раньше, практиковал магию, причем черную, как определила девушка по негативным вибрациям, исходящим от энергии. Кто знает, какие существа и мыслеформы могут обитать в жилище черного мага? Лично она проверять не хотела бы, несмотря на большое любопытство. Ведь тогда и легенды о проклятии этого места, переходящие из уст в уста среди детей, могли быть правдой.
- Нет, просто чувствую, что нам не стоит этого делать. А лучше вообще запереть все обратно и забыть как страшный сон, - после этих слов парень нахмурился. Бен видел, что девушка правда очень встревожена. Но черт побери! Парень только что узнал, что существует что-то помимо материального мира, и эта реакция Элис еще больше подогрела его любопытство, заставляя передвигаться ближе ко входу, из которого тянуло сыростью.
- Но Элис... - он переступил трухлявый порог, тревожно вгляделся в пустоту, а затем серьезно посмотрел на неё. - Я хочу посмотреть, что там. Представляешь, сколько времени тут уже не было людей!
По правде говоря, ей и самой было жутко интересно, что находится в этом здании. Возможно, там даже остались старинные колдовские книги, не исключено, что и с редкими заклинаниями.
"Ну, может быть, ненадолго..." - подумала девушка и так же робко встала у входа, вглядываясь в темноту.
- Надо чем-то посветить хотя бы, - тихо сказала она, видя, что света закатного солнца не хватает на такое большое помещение. Пока что она могла разглядеть только очертания мебели и пола. Бен похлопал себя по карманам в поисках телефона. В тот момент, когда парень наконец нащупал нужный предмет, помещение озарил тусклый свет, в этот же миг, все еще стоя на месте, подростки услышали, как закрывается за ними дверь.
- Что за черт... Элис, - прошептал он тихо, но та не ответила.
Он не знал, что девушка не могла этого сделать. Её тело вдруг занемело, будто тысячи игл впились в него, вросли в кожу, легкие обожгло, а горло сжала огромная ледяная рука, мешающая вдохнуть. Не в силах даже закричать от боли, девушка захрипела. Ей казалось, что эта мука продолжалась вечность.
Бен, который, уняв тремор рук, смог наконец включить фонарик, увидел, как тело Элис пропускает через себя еще одно. Тело девушки, которая так же, как и они минуту назад, переступает порог.
3
Время будто остановилось. С ужасом в глазах Бен смотрел, как из любимой выходит мистическое существо, даже не замечая, что его самого окатывает могильным холодом. Её лицо исказилось в страшной гримасе и побледнело, губы посинели, а тело застыло. Парню показалось, что Элис сама стала мертвой в эти секунды. Но через мгновение девушка вновь хрипло вздохнула, а ноги её подкосились, пропуская через себя остаточные мелкие судороги и заставляя сползти на пол. Схватившись за горло, которое секунду назад было лишено способности функционировать, она в панике посмотрела на парня. Тот стоял, облокотившись на стену и, полностью охваченный и парализованный страхом, смотрел на происходящее. Элис увидела, как волосы около его виска стали белыми, словно покрылись инеем.
Но происходящее самих призраков никаким образом не заботило. Они вообще не замечали чужого присутствия. Держась за руки, перед подростками стояли странный юноша и привлекательная девушка, кажется, чуть старше самих ребят. Её внешность действительно завораживала: золотистые волосы, кожа красивого персикового оттенка, правильные черты лица, точеная фигура. Парень же выглядел довольно загадочно и мрачно. Скорее всего, увидев такую пару на улице, Элис бы еще долго смотрела им вслед и гадала, почему такая чудесная, похожая на ангела, девушка встречается со столь чудаковатым парнем. Да, она могла бы так подумать, но не здесь и не сейчас. Ведь стоящие перед ними люди не были парой. Не были влюбленными. Хотя бы потому, что хозяин дома в тот момент гипнотизировал белокурую красавицу.