Рувим снова лег на песок и подложил руки под голову. Молодые люди расположились под пальмой. Солнце, проникая сквозь листву, бросало блики на красивое лицо юноши.
— Ах-ах, от кого я слышу такие строгости! А что же делать с этой самодовольной тупицей Элизой, которая вечно вьется вокруг тебя и ждет, когда ты поманишь ее пальцем? Ух, терпеть ее не могу! Выставляет себя напоказ, расфуфыривается, сорит деньгами, и все только потому, что ее папаша собирается возвести какой-то там отель и устроить поле для гольфа!
— Пустая трата земель, пригодных под тростниковые плантации, — пробормотал Рувим, высказав вслух то, о чем сам давно думал. — Власти такого не допустят. Кто-то должен предотвратить это.
— Тогда выстави на выборах свою кандидатуру, — предложила Долли, размышляя, не расстегнуть ли рубашку Рувима и не дотронуться ли до курчавых волос на его груди. Или это противоречит только что преподанному им уроку? Она любила его сильное гибкое тело и часто, купаясь, притворялась, будто дно уходит у нее из-под ног. Тогда Рувим подхватывал ее и заключал в объятия. — Вот победишь — и будешь самым молодым конгрессменом! — засмеялась она и тут же представила себя среди роскошно одетой публики на торжественном приеме в честь избрания Рувима членом конгресса. А потом чередой пойдут балы и ужины… Долли и не задумывалась, откуда у нее возьмутся наряды.
— Благодарю покорно! У меня и без того дел выше крыши, не хватает еще тратить время на политику! А кстати, почему бы тебе не выставить свою кандидатуру? Станешь нашей первой женщиной-конгрессменшей.
— Смеешься? Я же не знаю, как вести себя и что говорить. Меня никто ничему не учил. Я умею только готовить да мыть отцовские кисти. Читаю и то с горем пополам.
— А кто виноват? Интересно, кто вечно пропускает уроки и убегает из школы, чтобы лишний раз искупаться или съездить на рынок в Бриджтаун и продать пару картин?
— Но у меня же нет другого выхода! Ты же знаешь, большие туристические корабли бросают якорь в Бриджтауне всего на несколько часов, и пассажиры, спускаясь на берег, покупают сувениры. А платят за это американскими долларами. Да мы с папой умерли бы с голоду, если бы не сбывали его картины! — Девушка встала, аккуратно оправила платье и стряхнула с него песок. — Пойду, пожалуй. Надо приготовить папе чаю.
— Я провожу тебя до тропинки. Мой велосипед там, в кустах, — поднимаясь, сказал Рувим.
Долли взглянула на него через плечо и вдруг беззаботно проговорила:
— Если хочешь жениться на мне, милый, не медли с предложением. Не хочу остаться старой девой, тощим синим чулком, так что делай выводы, да поскорей.
Глава 7
«Первая встреча с Бенджаменом Ридом вряд ли будет приятной и доставит мне удовольствие», — думала Кира. Это, конечно, входило в ее планы, и она не собиралась их менять. Вспоминая о деде, доставившем столько горя ее матери, Кира уже не испытывала прежней ненависти. Во-первых, с тех пор прошло слишком много времени, а во-вторых, после приезда на Барбадос ей уже не раз приходило в голову, что, возможно, у Бенджамена были веские причины не отвечать на письма Тамары.
Нежась в постели, она наслаждалась покоем. Какое счастье, что не нужно в спешке готовить кофе и ехать на работу в переполненном метро!
Кира не спеша поднялась, открыла дверцу холодильника, налила себе стакан ананасового сока, включила радио и уселась в удобное кресло.
«Голос Барбадоса» передавал в основном музыкальные программы, в прямом эфире отвечал на телефонные звонки слушателей, проводил всевозможные радиоконкурсы и игры. В определенное время сообщал местные и международные новости. Нередко звучали проповеди священников и торжественные церковные гимны, сообщалось о кончинах и рождениях. Кем бы ни был местный житель — богатым или бедным, знатным или совсем простым, — все узнавали о его уходе в мир иной и времени захоронения.
Когда опять начали читать списки усопших, Кира переключилась с «Голоса Барбадоса» на какую-то другую программу и тут же услышала в эфире свое имя.
— И снова вас ждут последние новости нашего острова, — вещал приятный гортанный голос. — Вчера мисс Кира Рид, исследователь-консультант из крупной лондонской компании, ужинала в «Убежище Сэма Лорда» в обществе Джайлза Эрла, владельца плантации Шугар-Хилл. Мисс Рид прибыла на остров совсем недавно и остановилась в Сент-Джоне, в отеле «Сэнди-Лейн». Говорят, она приехала, чтобы провести исследования в области производства сахара.