— Спасибо, — сказала я. Этих слов недостаточно, учитывая всё, что он для меня сделал. Он и сам понятия не имеет, насколько помог мне.
— Пожалуйста, — сказал он, и небольшая улыбка коснулась его неописуемо красивого лица.
— Тебе не следует входить туда. Ты можешь подхватить грипп, — отметила я.
Его улыбка превратилась в усмешку.
— Мне нравится жить на грани. Пойдём.
Я не стала спорить. С кивком я открыла дверь и вошла внутрь.
От вида бледного спящего на двух подушках лица Хейди моё сердце сжалось. Сейчас она выглядит такой маленькой. Я поспешила приблизиться к ней и взяла её руку в свои. Она тёплая, но у неё лихорадка из-за болезни.
Я подумала обо всех вещах, что мама делала для нас, когда мы болели. Что больше всего нравится Хейди?
— Она будет задавать кучу вопросов, когда проснётся и увидит тебя. Будь готов ко всему.
— Жду с нетерпением. Почему бы тебе не присесть и не отдохнуть? Ты была комочком нервов, с тех пор как тебе позвонили. Я пойду найду тебе кофе и что-нибудь поесть. Ты, наверное, с голоду умираешь.
Мы так и не пообедали.
— Не волнуйся обо мне. Возьми себе что-нибудь. Здесь неподалёку есть хорошие кафе.
Он нахмурился.
— Я не оставлю тебя, чтобы найти себе еды. Я принесу нам обоим ужасный кофе и сладких батончиков, если это всё, что я смогу найти в этом месте.
— Хорошо… но ты попал в яблочко. В комнате направо по коридору есть торговый автомат. У них отвратительный кофе и батончики. Думаю, у них также есть крекеры, если ты хочешь что-то такое.
— Я могу пуститься во все тяжкие и взять и то, и другое, — сказал он, дразня, прежде чем выйти из комнаты и оставить меня здесь.
Он может уйти отсюда. Наслаждаться ланчем. Любой другой так бы и поступил. Но он остаётся ради перекусов и плохого кофе со мной. Моё сердце снова сжалось, а глаза увлажнились. У меня никогда такого не было. Конечно, мама всегда была рядом. Но когда дело доходило до понимания и заботы о Хейди, больше никого не было.
Парни в старшей школе приглашали меня на свидания. Я встречалась с несколькими месяцами, но они никогда не хотели заходить в мой дом. Они избегали знакомства с моей семьёй. Как будто хотели притвориться, что моей семьи и вовсе не существует. Будто я не живу в трейлере в плохом районе города и у моей сестры нет синдрома Дауна.
Когда Хейди стала посещать школу вместе со мной, я заходила к ней и её одноклассникам, когда была поблизости. Она всегда была так рада меня видеть и представляла меня снова каждый раз. Ни один из парней, с которыми я встречалась, ни разу не заходил со мной в её кабинет. Они всегда тут же сбегали. Быть здесь с Джаспером приятно. Возможность поделиться самой важной частью моей жизни с ним что-то да значит. Но не должна. Я знаю, что мне будет больно, а он ведь даже не хочет навредить мне.
Веки Хейди, задрожав, медленно открылись, и она улыбнулась, сосредоточившись на мне. Я сжала её руку в своей.
— Привет, спящая красавица.
— Бьюла, — сказала она слабым голосом. — Ты пришла, потому что я заболела.
Я не хочу её пугать.
— Да. Но скоро тебе станет лучше. У доктора есть для тебя лекарство.
— Я хочу к маме, — сказала она, и её улыбка увяла.
Я тоже хочу к маме. Каждый прожитый день я скучаю по ней. Это первый раз за несколько месяцев, когда Хейди спросила о ней.
— Я знаю. Если бы она была здесь, она бы сидела рядом с тобой. Пела твои любимые песни своим красивым голосом.
— Почему она на небесах?
Я множество раз отвечала на этот вопрос. Я хотела сказать, что не знаю, но это было бы нечестно. Сказать, что Бог знал, как мы нуждаемся в ней, и не должен был забирать её — не то, что Хейди нужно услышать. По этой причине могу злиться только я.
— Потому что Бог подумал, что из неё получится прекрасный ангел. — В конце концов, я придумала эту историю. Ту, которая, знаю, понравится Хейди. Ту, которая будет вызывать у неё улыбку. И, как всегда, она улыбнулась.
— Теперь она самый красивый ангел на небесах.
— Да, это правда, — согласилась я. — А прямо сейчас она наблюдает за тобой и следит, чтобы доктор заботился о тебе. Держу пари, если ты закроешь глаза и прислушаешься, то услышишь, как она поёт.
У Хейди загорелись глаза, и она осмотрела комнату, будто мама могла неожиданно появиться. Как бы я хотела, чтобы это было возможно.
— Правда? — спросила она. Её голос полон интереса.
— О, да. Ночью я закрываю глаза и слушаю её, пока не засну. Иногда прямо перед тем, как задремлю, я слышу её красивый голос.
Хейди так внимательно слушала, что не заметила, как открылась дверь, но услышала я. Знаю, что Джаспер вернулся, и теперь начнутся её вопросы. Я обернулась: он несёт два кофе из аппарата, а его карманы полны вредной еды.