— Не дави.
— Это даже не смешно, — отвечает она, шлепая меня своим клатчем.
Как только две одержимые свадьбой мамы выходят из магазина, Джулс выпускает смешок типа «рада, что я не на твоем месте», а Джои появляется из кухни. Я обратно опираюсь о столешницу, на данный момент еще больше соблазняясь идеей о свадьбе в городе грехов.
— Не могу дождаться, когда все это закончится. То, как мне удалось выжить последние полгода, не употребляя сильнодействующих таблеток и не напиваясь двадцать четыре часа в сутки — выше моего понимания.
— Мать Риза, хоть она и обладает безупречным чувством стиля, должно быть, сошла с ума. Я не хочу иметь гребаного сопровождающего на твоем девичнике, — сказал Джои, покачав головой. Видимо, держать мою будущую свекровь подальше от всего, что я решу делать в последнюю ночь своей свободы, его главная забота.
Джулс бросает образцы салфеток в мусорку, что, надеюсь, будет последним разом, когда я их увижу. Она возвращается на свое место, по другую сторону витрины.
— Кстати, чем мы будем заниматься на девичнике? Ты хочешь пойти в «Клэнсис», как и на моем? Было весело.
Джои хлопает рукой по прилавку, привлекая наше внимание.
— Да, блядь! Какого черта с вами двумя случилось? Спа-день? Клубы, которые уже устарели? Я хочу делать то, о чем мне будет стыдно потом рассказать людям. Дайте мне жить, черт побери.
— Прости, но это твой девичник? Билли сделал предложение, и ты решил утаить эту информацию от нас? — спрашивает Джулс, жаля его в ответ своей улыбочкой. Это дает трещину, и она подмигивает Джои, настроение которого внезапно ослабло, несомненно, в ответ на напоминание, что он еще не помолвлен.
Друг пожимает плечами.
— Без разницы. Вы, сучки, можете праздновать с разбавленными водой напитками и процедурами для лица. Только не удивляйтесь, если я забью на это.
Я подхожу к нему и обхватываю руками за талию, прижимая лицо к его рубашке. Подняв голову, вижу, как он улыбается мне.
— Я выберу что-нибудь веселое. Ты должен быть там; без тебя это будет не так, как надо.
— Она права, — Джулс обходит стойку и, подражая моему положению, обхватывает его со спины. — Мы будем скучать без тебя, ДжоДжо.
Он ворчит.
— Вам повезло, что я сделаю что угодно для любой из вас.
Мы с Джулс выпускаем его из смертельных захватов и становимся бок о бок.
— Но клянусь Богом, лучше бы на этой вечеринке быть хотя бы торту в форме пениса.
— Шоколад или ваниль? — дразня, спрашиваю я.
Улыбаясь, Джои наклоняется и убирает с витрины полупустой поднос с пирожными.
— Шоколад. У меня никогда не было черного члена.
Мы с Джулс хихикаем, когда он идет на кухню и, оборачиваясь, скандально вскидывает бровь.
— Итак, у меня есть к тебе просьба, — Джулс тащит меня к дальнему углу стойки, явно желая положить расстояние между этой услугой и Джои. О, Господи. Моя лучшая подруга обычно не просит меня оказать ей услугу, но когда такое случается, это бывает чем-то громадным и наглым. На ум приходит одно свадебное платье, которое месяцы назад она вынудила меня примерить. Я жестами прошу ее просто скинуть эту бомбу, и подруга нервно на меня смотрит. — Эм... значит, Брук уволили с работы в том банке. Очевидно, ее поймали, когда она отсасывала другому кассиру в рабочее время.
— Господи, — это звучит правильно. Брук Викс изо всех сил старалась получить звание самой похотливой сучки в Чикаго, состязаясь исключительно с Джои.
— Ага. И ей нужна работа, и быстро; в противном случае, она потеряет свою квартиру.
Мои глаза расширяются, когда осознание ее благосклонности достигает меня.
— И так как ты так занята в пекарне...
— Ни за что, черт побери.
Она сжимает руки в кулаки по бокам.
— О, перестань, Дил. Она уже месяц в поиске, но ничего не может найти, — выражение её лица смягчается, и она берет меня за руку. — Пожалуйста? Если она потеряет свою квартиру, ей придется переехать к нам с Йеном. И этого дерьма просто не может произойти. Я люблю свою сестру, но не могу с ней жить.
— А как насчет того, чтобы вернуться назад, к родителям?
— Не вариант. Она и мама убьют друг друга, — Джулс делает паузу и сжимает мою руку. — Я, действительно, хочу ей помочь.
Проклятие. Эта просьба так и кишит проблемами, но я не могу сказать Джулс «нет». Она всегда была рядом со мной. Всегда. Я стону, и ее глаза загораются.
— Хорошо. Она может начать в понедельник. Но не думай, что я не уволю ее только потому, что она твоя сестра, — она обнимает меня, возбужденно визжа. Я съеживаюсь, когда Джои выходит из кухни. Он мило улыбается, не осознавая информации, которая, несомненно, взбесит его. — Я должна заставить тебя сбросить эту бомбу на него, — бормочу я себе под нос.