— Почему?
— Роза и я… мы заключили пари. Я говорила тебе, помнишь? С моей стороны требовалось воздерживаться от мимолетных отношений интимного свойства, пока я… — Она замолчала и посмотрела на Джо.
— Я тоже не люблю пищу быстрого приготовления, — сказал он, внимательно наблюдая за молодой женщиной, — потому что предпочитаю… домашнюю еду.
— Домашнюю еду? — В ее голосе звучало сомнение.
Он нежно поцеловал Франческу.
— Попробуй ее.
— Боюсь, она мне слишком понравится.
— Эй! — Он убрал волосы с ее лица. — Ты же Франческа Дзеви, привыкшая распоряжаться своей жизнью!
Она глубоко вздохнула и выпрямилась.
— Правильно. — Потом сняла свою испачканную в шоколаде кофточку. — Теперь твоя очередь.
— Что? — Джо уставился на ее обнаженную грудь.
— Роза заставила меня пообещать каждый раз есть сладости, когда меня начнет одолевать страстное желание. — Франческа одной рукой пыталась развязать шнурок на его штанах. — Значит, если я утоплю тебя в шоколаде…
— Утопишь меня в шоколаде?
Он положил руки на ее запястье.
— Мы же экспериментируем? Разве нет?
Джо зажмурился, чтобы справиться с головокружением. Эта женщина точно сведет его с ума. Если она не перестанет играть с ним, его сердце не выдержит, а мозг взорвется…
Джо лежал на диване, весь перемазанный шоколадом, к которому Франческа для объема добавила сиропа, и чувствовал себя великолепным, этаким эксклюзивным десертом… А если точнее, одним большим эскимо. Черт возьми, а не плохо устроились все эти кондитерские изделия, подумал он, чуть не задыхаясь от острого удовольствия.
Франческа оказалась необычайно изобретательной. Ее ласки были такими невероятными и неожиданными, что ему пришлось вцепиться в обивку дивана, чтобы выдержать эту сладостную пытку. Его тело напряглось, его закрутил дикий водоворот эротического возбуждения. Это слишком, подумал он остатками сознания…
Но такова была Франческа: скорее все, чем ничего. И именно поэтому он любил ее.
Джо вздрогнул, ощутив прилив крови внизу живота. Что ж, ему потребуется немного времени, чтобы восстановиться.
Франческа отбросила волосы с лица, окинула его оценивающим взглядом и усмехнулась.
— Ты уверен, что тебе не восемнадцать?
Он взбил подушку под головой, устраиваясь поудобнее.
— Что я могу ответить? Ты заставляешь меня чувствовать себя подростком. Иди ко мне.
— Что ты задумал?
— Абсолютно ничего. Пронесся ураган, теперь моя голова прояснилась… хотя я даже не могу пошевелиться.
— Гм… — Она помедлила, но все-таки улеглась рядом.
— Не будь такой подозрительной. — Он провел пальцами по ее груди. — Или я начну говорить то, что думаю.
— О, звучит угрожающе!
— Многообещающе.
Франческа перевернулась на живот и внимательно посмотрела ему в глаза.
— Джо, не увлекайся мной серьезно, — предупредила она.
Он попытался придать лицу беззаботное выражение.
— Разве я могу серьезно увлечься тобой?
Франческа уткнулась лицом ему в плечо и глухо произнесла:
— Знаю, что ты хочешь сказать, но не решаешься. Каждый раз, когда мне это говорят… — он почувствовал ее судорожный вздох, — я убегаю.
— А в этот раз ты хочешь остаться?
Франческа закинула на него ногу и сжала своими бедрами. Он услышал ее шепот:
— Да, хочу.
— Потому что проиграла пари?
Она подняла голову.
— Вообще-то мы с тобой…
Джо не дал ей договорить, воскликнув:
— Мы еще не закончили, поверь мне, женщина! В этот раз ты проиграешь свое чертово пари, потому что не выйдешь из этой квартиры, пока мы не станем настоящими любовниками!
— Надеюсь, это обещание.
Франческа презрительно наморщила нос, но в ее взгляде читалось согласие. Они станут не просто любовниками, а людьми, влюбленными друг в друга. Джо увидел это в ее глазах.
Она начала целовать его в плечо, в шею. Ее губы становились все горячее, все неистовее.
— Дело не в пари… — прерывисто шептала Франческа. — Дело… в тебе. — Ее язык играл с мочкой его уха. — Я хочу тебя. Хочу… Я хочу остаться с тобой…
— О, сколько пожелаешь! — Джо провел ладонью по ее щеке. — Можешь даже навсегда.
Сердце Франчески сжалось.
— Пожалуйста, не говори так. Это слишком опасно… Я могу…
Она все-таки может убежать. Франческа знала это. Убежать даже против своей воли. В последний раз она встречалась с парнем три месяца.
Но как только он начал говорить о любви и, хуже того, намекать на брак, она тут же уехала из города.