Но вдруг она почувствовала чье-то тепло, ласково обнимавшее ее и дарящие покой. А темноту кошмара вдруг прорезал лучик света. Айна чрезмерными усилиями заставила себя идти к этому свету. И вот кошмар сменился на странный сон. Она оказалась на щедро залитой солнечным светом поляне, на которой благоухало огромное количество разных цветов. Посреди поляны она увидела девушку с ярко-розовыми волосами, которая аккуратно собирала пучки трав.
— Ты молодец — не оборачиваясь проговорила она — смогла прийти сюда.
— Это сон? Мне же это снится? — спросила Айна неуверенно.
— Можно сказать и так. Ты оказалась на грани между жизнью и смертью. Именно так пробуждается наша кровь.
— О чем вы? Я ничего не понимаю…
— Твои родители тебе ничего не говорили?
— Они умерли, когда я была еще совсем маленькой…
— Ясно — вздохнула незнакомка — присаживайся. Разговор будет долгим.
Айна неуверенно подошла и присела рядом с этой странной девушкой.
— Ты сейчас без сознания. Поэтому сколько времени у нас есть, я не знаю. И когда ты проснешься, то не сразу вспомнишь наш разговор. Меня зовут Мария-Этелия. Я родоначальница рода Багровых ведьм. Твоя пра-пра-пра — бабушка.
Айна удивленно вскинула брови.
— Мы жили отдельным кланом более пятисот лет назад. Нас было немного, но наша сила заставляла всех считаться с нами. Даже вампиров и демонов. Не удивляйся так! — рассмеялась Мария — жили демоны раньше здесь, но потом покинули мир и стерли все упоминания о своем существовании. Наша сила происходила из нашей крови. Мы можем ускорить течение крови в организме другого существа или замедлить, заморозить или вскипятить. Подарить жизнь или отнять ее. Особенная кровь, дарующая огромнейшую силу вампирам. Но только отданная добровольно. А уж если обменяться со своим любимым кровососом кровью друг с другом — то оба становились сильнее и практически невозможно было убить такую пару. Твой с тобой поделился — это спасло тебе жизнь. Ты выбрала сильного, это хорошо.
Айна широко раскрыла глаза.
— Я его не выбирала… — неуверенно произнесла она — он сам как-то пристал ко мне…
— Но это не отменяет того факта, что пить ты ему позволяла добровольно, он тебя не заставлял — прищурилась Мария.
Девушка зарделась от смущения.
— О-о-о! Да у вас не только обмен кровью произошел! — рассмеялась ведьма — это хорошо. Теперь вы связаны на всю жизнь. Очень долгую вампирскую жизнь.
— Я стала бессмертной, как и он?
— Практически. Если закрепите результат в самый интересный момент и укусите друг друга, то это будет считаться, что вы женаты. На руках появятся особые метки. Но мы отвлеклись. Слушай внимательно. Я передам тебе наше наследие. Ты последняя в роду. И значит тебе и быть следующей верховной багряной ведьмой.
Мария прошептала заклинание и вскинула руку, касаясь указательным пальцем лба Айны. В голову девушки словно впилась игла — боль была адская.
— Потерпи — строго наказала Мария — скоро все пройдет.
— А почему я последняя? Где остальные? — спросила Айна, когда пришла в норму
— Нас предали и уничтожили. Я успела спрятать свою дочь в ордене охотников на вампиров. Но и там не получили желаемой защиты. Многие возжелали получить силу, но насильно ее передать нельзя. Один из старейшин пытался это сделать, но у него не вышло. Его клан подло пробрался на наши земли и вырезал всех ведьм подчистую, чтобы мы не достались никому. Последний из вампиров, кто был удостоен такой чести стал повелителем вампиров. Виктор Вальдегорт. Орден пытался использовать нашу силу, чтобы истребить кровососов, поэтому не верь никому. Тебя снова захотят использовать и те, и другие. Надеюсь, твой клыкастик не даст тебя в обиду, и вы сможете продолжить род.
— А разве дети не буду вампирами?
— Мальчики всегда будут вампирами, а девочки — ведьмами — ответила Мария.
— Я не уверена, что Александр видит во мне что-то большее, чем просто донора.
— Глупые вы, молодые — ухмыльнулась ведьма — но тебе пора возвращаться. Теперь, когда твоя кровь полностью пробудилась, тебе нужно быть очень осторожной. Просыпайся! — ведьма хлопнула в ладоши, и Айна резко распахнула глаза.
Она еще долго не могла понять, где она находится. Остатки сна медленно испарялись из ее головы. Наконец-то окончательно придя в себя, Айна поняла, что находится в больнице. Значит, Алекс нашел ее и спас. В груди девушки расцвело чувство облегчения и искренней благодарности. Тут же распахнулась дверь и в палату вошел доктор.