Единорожка отошла в сторону и сделала приглашающий жест:
— Так или иначе, заходи, давай посмотрим твой костюм.
Кобылка не сдвинулась с места. Она лишь встряхнула свою корзинку, которую держала в зубах, отчего её содержимое вздрогнуло и слегка зашуршало.
— Дорогуша, ты что, меня не слушала? У меня нет никаких конфет, зато я могу сделать твой костюм гораздо лучше, если ты зайдёшь внутрь.
Кобылка встряхнула корзинку.
— У меня нет для тебя никаких конфет.
Кобылка встряхнула корзинку.
Рэрити поджала губы и нахмурилась:
— У. Меня. Нет. Никаких. Конфет.
Кобылка встряхнула корзинку.
Что-то проворчав, Рэрити вытянула копытце, чтобы схватить маленькую пони за плечо.
— Я слишком плохо выспалась, чтобы во всём этом разбираться. Давай, заходи уже.
Она попыталась стянуть с неё костюм, но он сидел как приклеенный. Плотно закутанная в свою простыню, кобылка не сдвинулась с места. Рэрити несколько раз моргнула и потянула ещё раз. И снова ничего не вышло.
— Ну же, брось. Это не игра, — решительно сказала Рэрити, вызвав свою единорожью магию, чтобы приподнять кобылку и левитировать её в бутик. Однако даже это не сработало. Маленькая пони словно вросла в землю, будто была в сто раз тяжелее, чем казалась. Тем не менее, страдающий от недосыпания, а теперь ещё и пребывающий в смятении разум Рэрити не придал этому должного значения. Она лишь крепче упёрлась копытцами в пол и удвоила старания, напрягая шею в попытке оторвать кобылку от земли.
Предпринятые ею титанические усилия дали, наконец, результат, хотя и не совсем тот, на который она рассчитывала. Одно из копыт Рэрити скользнуло по полу, и она опрокинулась назад, внезапно обнаружив, что её задние ноги болтаются там, где только что была голова. Совершив почти полное сальто назад, она с болезненным шлепком крепко приложилась спиной об пол. В момент приземления единорожка взбрыкнула всеми копытцами, и одно из них задело корзинку маленькой кобылки, отчего несколько конфет вылетели наружу.
Бутик содрогнулся от низкого гортанного рёва, похожего на хор голодных мантикор.
________________
Но если ты попался – берегись! Непросто будет от неё спастись.
— Эй! Слышите? — крикнула в темноту Эпплджек, выйдя во двор и оставив маленькую пони в костюме привидения стоять у дверей. — Чья бы эт’ не была кобылка, вы давно должны были уложить её в постель! Ни один нормальный пони не станет раздавать конфеты так поздно.
Фыркнув, она навострила уши и развернула их вперёд, но всё, что ей удалось услышать – лишь тихий шёпот яблоневой листвы.
— Тут вообще кто-н’ть есть? — снова крикнула она, и её голос далеко разнёсся в ночи, но ответа по-прежнему не было. Ни голосов, ни топота копыт… лишь привычные звуки семейной фермы… и даже с ними было что-то не то. Ночью на ферме всегда было тихо, но не так, как сейчас. Звуки казались приглушёнными… будто доносящимися издалека… словно сам окружающий мир боялся привлечь к себе внимание.
— Проклятье! — сказала Эпплджек, повернувшись к двери, возле которой стояла маленькая кобылка в костюме из простыни. Юная пони аккуратно встряхнула свою корзинку, отчего сладости внутри слегка зашуршали.
— Что ж, раз у твоих родителей нет ни капли здравого смысла, думаю, мне придётся сделать эт’ за них. Знач’ так. Ты заходишь в дом, снимаешь костюм и готовишься выслушать лекцию о том, почему не стоит гулять одной так поздно ночью.
Твёрдо решив забрать у неё корзинку с конфетами и сдёрнуть простыню, Эпплджек шагнула к маленькой кобылке, одетой в костюм привидения.
________________
Конфет ей лучше несколько отдать. И не вернётся, чтоб тебя сожрать!
— Ночь Кошмаров у дверей, дашь конфет нам поскорей?
Пинки Пай улыбнулась маленькой пони:
— Ой, какой миленький костюм привидения. Готова поспорить, ты сама его смастерила. Классно у тебя получилось. Помню, однажды я хотела сделать такой, но моя мама запретила мне трогать белые простыни. Так что я взяла старую желтую ткань в красный горошек. Можно сказать, в том году я была призраком клоуна. У меня даже был такой забавный игрушечный рожок, в который можно было дудеть.
Маленькая кобылка встряхнула корзинку.
— О, точно. Ты же хочешь конфет.
Пинки подошла к большой миске со сладостями для Ночи Кошмаров, стоявшей около входа, но обнаружила, что та опустела.
— О, похоже, Кейки уже всё убрали. Ничего не осталось.
Маленькая кобылка встряхнула корзинку.