Глаза Николаса сверкнули.
– У тебя есть секунда отойти в сторону, пока я тебя не подвинул.
– Попробуй. Вымокнешь до нитки. – Каким-то непостижимым образом я посчитала это остроумным ответом, но в итоге мы лишь оба осознали, что я была полуголой и промокшей. Ветер стал горячее, воздух – плотнее.
Николас стиснул зубы и шагнул вперед. Я не шевельнулась. Белая рубашка почти соприкоснулась с моим белым верхом от купальника. Грудь покрылась мурашками в предвкушении, и от ощущения скатывающихся по животу капель стало щекотно. Тепло его тела, как живое, впитывалось в мою кожу и подзывало приблизиться вплотную, прижаться к Николасу.
Он наклонился ко мне, и низкий голос раздался у моего уха, отбирая способность дышать:
– Тебе повезло, что я сегодня занят.
Хриплый звук прокатился по шее, вызывая стаю мурашек. Невольно мелькнула мысль: «А что бы он сделал со мной, если бы не был занят?»
Наши пальцы соприкоснулись, когда он вложил в мою руку конверт.
– Положи отцу на стол. – Николас сделал шаг назад. Все мое тело горело. – И не вздумай совать туда нос. – Хотела бы я сказать, что от его тона меня словно холодной водой окатило, но куда там.
Я прищурилась. Солнечный свет превратил янтарные глаза Николаса в золотые.
– Ваши дела – последнее, что интересует меня в жизни.
Он помрачнел.
– Отлично.
Еще секунду мы смотрели друг на друга. Он позвенел ключами, которые вытащил из кармана и опять медленно шагнул назад, прежде чем развернуться и направиться к машине. Я смотрела ему вслед: со спины Николас был ничуть не хуже, чем с лица.
Он открыл дверь машины и громко заявил:
– К слову, я Нико! Никто, черт возьми, не зовет меня Николасом.
Пока он выезжал на дорогу, я поклялась с этого момента звать его исключительно Николасом. Я вошла в дом, положила конверт на отцовский стол и внимательно посмотрела на небольшой сейф в углу комнаты. Поежившись, подошла к нему и дернула за ручку, хоть и знала результат заранее. Заперто.
Вина заставляла меня цепляться за малейшие ошметки надежды.
Я проверила каждый ящик огромного стола из красного дерева, хотя, конечно же, понимала: я не найду того, что нужно. Папа́ хранил банковские реквизиты под замком, но однажды был просто обязан оступиться.
И тогда этой семье придется заплатить за отнятую ими невинную жизнь.
Я вышла из кабинета и обнаружила, что Адриана выпихивает Райана через парадный вход.
Скрестив руки на груди, я отметила ее неровно завязанный сбоку верх купальника и надетые наизнанку трусы. Значит, пока я спасала ее задницу, она сексом занималась? Вот же мелкая… уф.
Когда Райан убрался восвояси, Адриана прислонилась к стене, бледная и довольная.
Я разочарованно поджала губы и развернулась к лестнице.
– Точно, «Сладкий лимон»! – воскликнула я и начала подниматься по ступеням.
Глава восьмая
Дайте девушке правильные туфли – и она сможет покорить весь мир.
Елена
Язамерла в дверях комнаты Адрианы и зажмурилась, отказываясь верить своим глазам.
– Папа́ тебя убьет, – сказала я.
– Ну и хорошо, – пробормотала она в ответ и провела кисточкой очередную длинную дугу по прислоненному к стене холсту. На рисунке была бы радуга, если бы только полосы не оказались черными.
С тех пор как к нам заезжал Райан, сестра была мрачнее тучи. Она посещала занятия, но остальное время проводила в своей комнате. Вот уже неделю над домом висело черное облако из ее эмо-рисунков и сентиментальной музыки. Я снова начинала чувствовать себя виноватой, однако ни на грамм не хотела поменяться с ней местами. Я предпочту жениха, который не будет отличаться ни грубостью, ни излишней сексуальностью (а ведь этот еще, по слухам, и бабник). Да, такой расклад вполне неплох. Может, звучит странно, но для меня все было предельно логично.
С первого этажа донесся смех, и я опять на миг закрыла глаза. Вечеринка по случаю помолвки Адрианы началась пять минут назад, а сестра сидела на полу в комбинезоне, перепачканная в краске.
Я почувствовала, как взрыв папиного темперамента маячит на горизонте, и понимала, как попаду ему под горячую руку, как самая легкая добыча. Адриана никогда не реагировала, когда папа́ срывался на нее, что раздражало отца, поэтому он обычно переключался на меня.