Ее сердце начало биться чаще еще до того, как он обернулся, потому что это был Райан.
По выражению его лица стало понятно, что он тоже удивлен ее появлением.
— Джулия?
Радость в его голосе заставила сердце Джулии сжаться. Ей было безумно приятно видеть, как он — счастлив.
— Меня Рут пригласила, — сказала она.
— Меня тоже. — Райан понизил голос. — Причем отказ не принимался.
— Она пригласила нас обоих? Мне уже нужно волноваться?
— Не думаю. — Райан подошел к ней и поцеловал ей руку. — Рад видеть тебя здесь. Мне вчера все понравилось.
Джулия смотрела в его глаза, и у нее мурашки побежали по спине. У него такие теплые и нежные руки.
— Я чудесно провела время, — призналась она, не желая, чтобы их сейчас прерывали.
Она и раньше общалась с мужчинами. Как-то была даже помолвлена. Но еще ни один поклонник не вызывал в ней столько чувств.
— Как хорошо, что вы оба здесь. — В гостиную вошла Рут Джаминсон с приветливой улыбкой на устах и распростертыми объятьями. — Райан, дорогой, как мило с твоей стороны, что ты пришел. — Она обняла его, поцеловала, а потом повернулась к Джулии. — Все еще не могу поверить, что у меня такие прекрасные внучки.
Джулия получила свою порцию объятий и поцелуев, а потом, взяв их с Райаном под руки, Рут посадила обоих на диван.
— Я знаю, что предупредила вас в последний момент, — сказала Рут. — Спасибо, что сделали приятное старой женщине.
— Хитрой женщине, — добавил Райан. — Что ты задумала?
— Считаешь, я не могла пригласить вас просто так?
— Зная тебя? Не могла.
Рут улыбнулась и перевела взгляд на Джулию.
— Не слушай его. Он заставит тебя верить в то, что я ужасна. Все не так. На самом деле я просто ангел. Кстати, я слышала, что вместо Тодда на свидание отправился Райан. Это так?
Вопрос был задан столь неожиданно, что Джулия растерялась. Это Райан рассказал ей? Тем временем Рут продолжала говорить:
— Райан прекрасный человек, и я хочу, чтобы он устроил свою жизнь, но все же Тодд старше. Он должен жениться первым.
— Он старше всего на несколько месяцев, — вставил Райан. — Тебя ведь не волнуют такие мелочи, так?
— Ты прав, но здесь другое дело. Речь идет о семье. Твой дядя имел весьма строгие представления об этом, и я должна придерживаться их. Одним из его желаний было, чтобы Тодд женился первым. Так все же, что произошло?
— Рут, это не твое дело, — вежливо заметил Райан, тем самым ответив на вопрос Джулии, был ли он информатором Рут. Оказалось, это не так. Но тогда кто?
— Конечно, мое.
Джулия начала злиться. Она не хотела, чтобы Райан доверил своей тете подробности того свидания по многим причинам. Она чувствовала, что он разрывается между честным ответом и стремлением защитить ее. Не желая, быть сторонним наблюдателем, Джулия включилась в разговор.
— Я договорилась о свидании с Тоддом, как ты и сказала, — быстро пробормотала Джулия. — Затем он закрутился с работой, и Райан приехал предупредить, что его кузен опоздает. Мы выпили по коктейлю и закончили вечер совместным ужином.
Райан благодарно посмотрел на нее.
— Точно. Тодд просто не смог приехать.
— Понятно, — вздохнула Рут. — И что теперь? Ты встретишься с Тоддом?
О, боже! Чтобы получить еще один стресс?
— Нет.
Рут непонимающе взглянула на нее.
— Миллион долларов, Джулия. Ты знаешь, что сможешь сделать с такими деньгами?
— Могу себе представить, но меня и так все устраивает.
После ланча Джулия и Райан вместе покинули тетушку. Когда они вышли за порог, Джулия обернулась к нему.
— Не могу никак понять, то ли она сумасшедшая, то ли дьявол.
Райан покачал головой.
— Рут сегодня действительно вела себя очень странно. Что она к нам привязалась? И как узнала о том, что ты ужинала со мной, а не с Тоддом?
— Понятия не имею. Сначала я подумала, что ты сказал ей.
— Это был не я.
— Я догадалась.
Райан обернулся.
— Обычно она не такая. Может, обретение внучек на нее так подействовало?
— Нет, но все это чрезвычайно странно. Она расстроилась из-за того, что я отказалась встречаться с Тоддом. Надо предупредить сестер — они могут быть следующими на очереди. Хотя за Уиллу точно можно не волноваться. Она готова встретиться с Тоддом только для того, чтобы хорошенько ему всыпать.
Райан остановился около машины.
— Да уж. Запутанная ситуация.
— Ага. И я, между прочим, полностью виню в ней тебя.
— Почему?
— Потому что у тебя слишком быстрые… сам знаешь что. Иначе я не забеременела бы.