Мы идем на корму лодки. Там нет ни столов, ни стульев, люди пьют вино, прислонившись к железным перилам, а пара или два танцуют в центре танцпола. На заднем плане - группа из четырех музыкантов со скрипкой, саксофоном, виолончелью и фортепиано.
Мои родители обнимают друг друга, наслаждаясь музыкальными нотами, Саймон снимает пиджак и накидывает его на плечи Луизы, а Эмм дразнит Сэм смуглым мальчиком, который пялится на нее.
Со своей стороны, я позволяю Братту притянуть меня к себе и зарыться носом в мои волосы. Над нами нависает небо, усыпанное звездами, и луна - мерцающий круг блеска.
Я люблю тебя, - шепчет он мне на ухо.
Мое сердце трепещет, я абсолютно уверена в его чувствах ко мне, ведь он показывает мне это на каждом шагу.
-Ты плачешь, - проводит он руками по моему лицу.
-Ты просто... чертовски милый для меня...» Я глажу его по подбородку.
Классическая кавер-версия Forever Young группы Alphaville заполняет помещение.
-Это наша песня. -Я концентрируюсь на инструментах.
-Я попросил ее для нас обоих. -Он откидывает мои волосы с плеч. Рейчел, пребывание в Германии подтвердило мою мысль о том, что нет ни одной минуты, когда бы я не хотел быть с тобой, ты - мой самый прекрасный шанс, я всегда представляю будущее с тобой. Твое лицо - последнее, что я хочу видеть перед сном, и первое, что я хочу видеть, когда просыпаюсь.
Моя грудь болезненно вздымается, когда посетители ресторана обращают на нас внимание.
-Дорогая! -Я хочу жить в твоей улыбке, держать тебя за руку и отпустить мир, потому что с тобой я всегда буду стоять на ногах в небе.
Люди окружают нас, и все начинают улыбаться.
-Вот почему...» Он опускает руку в карман. У меня перехватывает дыхание, я знаю, что он собирается сделать, и мне страшно.
-Рэйчел! -Луиза пытается подойти ближе, но ее парень не дает ей этого сделать.
-Я хочу поклясться тебе в вечной любви до конца своих дней, - протягивает он маленькую бархатную коробочку. Я смотрю на родителей, и они с улыбкой кивают. Они знали, поэтому и пришли. Я вздрагиваю: черт, я мечтала об этом моменте долгие годы, и вот он настал, но не вовремя.
Он опускается на колени и делает вдох, прежде чем открыть маленькую коробочку, которую держит в руках.
-Рэйчел Джеймс, ты выйдешь за меня замуж?
39
ЭФФИРМЫ
Рейчел
Иногда мечты сбываются в самый неподходящий момент...
Долгие годы я мечтала о словах, которые мой парень произносит, стоя на коленях на круизном лайнере с моей семьей под самую прекрасную ночь, которую я когда-либо видела. Я всегда представляла, как он попросит меня об этом. Сегодня он сделал это, и это превзошло все мои ожидания, и это было бы идеально, если бы мое сердце не разрывалось на две части, размышляя между тем, как поступить правильно и как поступить не правильно.
Я закрываю глаза, вспоминая эмоциональные моменты, которые я пережила бы тысячу раз. Я думаю о словах «Я люблю тебя», которые я говорила ему, а он - мне, и в груди снова становится больно. У меня нет места для того, что правильно, у меня есть место для того, что я должна.
Да, - медленно отвечаю я.
Его глаза загораются, когда он улыбается, зрители аплодируют, а Луиза не скрывает своего гнева, отталкивая Саймона, пока мой парень надевает кольцо мне на палец.
-Я обещаю любить тебя до скончания веков.
-Я надеюсь, что ты любишь. -Отец подходит к нему сзади и похлопывает его по спине. Я не хочу использовать свою коллекцию крупнокалиберного оружия.
Рик, не порть момент, - ругает его мама.
Они обе обнимают меня, а также Саймон и мои сестры.
-Ты в порядке? -спрашивает Эмма, притворно улыбаясь. Я снимала, и твое лицо испортило мне настроение.
-Да... Я просто не ожидала. -Я заправляю прядь волос ей за ухо, а Братт обнимает меня за плечи.
Может быть, мое решение несправедливо по отношению к нему, но это единственный способ погасить мои противоречивые чувства. Первая и лучшая любовь должна положить конец тому, что выросло в предательстве и лжи.
Музыканты играют еще одну пьесу, и Братт предлагает всем за столом шампанское.
Скажи, что я тебя удивил, - просит он после тоста.
Я обнимаю его.
-Да, это было прекрасно, спасибо.
-Я хотел, чтобы это было незабываемо.
-Так и было.
-Рэчел, - зовет меня Луиза.
Мы заняты, - отвечает Братт, не убирая руку с моего плеча. Заходи попозже.
-Я на секундочку. -Она хватает меня за руку, заставляя моего парня неохотно отпустить ее.
-Помедленнее, мы же не на марафоне.
Она игнорирует мое замечание и тащит меня к перилам лодочной палубы.
-Что, черт возьми, с тобой происходит? -Как ты можешь говорить ему «да», когда влюблена в другого?
-Заткнись! -шепчу я сквозь стиснутые зубы. Не говори так больше, особенно когда рядом Братт.
-Теперь ты пытаешься закрыть солнце пальцем.....
-То, что произошло в его отсутствие, осталось позади, и оно останется там.
-Твое решение причиняет ему боль, оно зашло слишком далеко, потому что ты согласилась из жалости, а это несправедливо по отношению к кому бы то ни было.
-Это не игра. Я хочу выйти за него замуж, потому что он важен для меня, а не из страха или жалости.
-Ты действительно хочешь выйти за него замуж после того, как спала в объятиях другого человека и была влюблена в него?
Кристофер - просто придурок. Братт дал мне все, и он заслуживает того, чтобы быть счастливым.
-Это не делает решение менее плохим.
-Это мое, а не твое! Ясно? Так что просто оставь это в покое.
Она опирается руками на перила, разъяренная.
-Я надеюсь, что у тебя хватит мужества сохранить свою точку зрения и идею, что твое тело не обманет тебя и ты снова не окажешься в том же кругу.
-Это уже случилось, и я сказала, что больше не повторится.
Девочки, простите, что вмешиваюсь, - прерывает нас папа. Мы с Лусианой устали и хотим домой.
Лицо моей подруги меняется с лица ругающей ведьмы на лицо доброй девушки.
-Лулу уже собрала свои вещи. Я останусь в доме Саймона, не хочу отвлекать вас от отдыха.
-Как мило с твоей стороны, милая. -Отец целует ее в лоб.
-Я пойду заберу своего парня.
Она уходит, а я возвращаюсь к остальным.
Надеюсь, вам понравился вечер, - комментирует Братт с бокалом шампанского в руке.
Все было отлично, спасибо, - отвечает мама. Мы поймем, если вы захотите провести остаток вечера вместе».
Нет, - вклинивается мой отец. Мы просто проезжаем мимо, и я хочу, чтобы она была со мной.
-Рик, ты только что обручился, - добавляет мама.
-Я не собираюсь отнимать время у вашей дочери, мистер Джеймс. -Когда мы поженимся, у нас будет много вечеров вместе.
Мы идем к трапу, чтобы сойти с корабля. Сопровождающие моего отца уже подготовили фургон. Как бывший генерал, FEMF заботится о его безопасности.
Простите, что покидаю вас, но мои каблуки меня убивают», - извиняется Сэм, забирая Эмму с собой.
Луиза и Саймон прощаются со мной, как я прощаюсь со своим парнем.
Сегодня я буду спать самым счастливым человеком на свете, - говорит он, когда мы остаемся одни.
-Спасибо тебе за все. -Я смотрю на кольцо на своем пальце: оно золотое, с большим сапфиром в центре и инкрустацией из того же камня по всему периметру. Девочки умрут, когда я им скажу.
-В связи с этим, - он потирает затылок, - я хотел попросить тебя не рассказывать всему штабу, мне нужно пару дней, прежде чем я сообщу новость.
-Твои родители еще не знают.
Нет, и не расстраивайся из-за этого. Я хочу рассказать им в нужное время.
-Я понимаю.
-Ты знаешь, какая Сабрина, и я лучше расскажу им сам. Ты можешь рассказать своим друзьям, только убедись, что они пока не станут распространять эту информацию.
-У меня нет проблем с этим.
-Я видел, как ты спорила с Луизой. Что-то случилось между вами?
Какая-то глупость, о которой уже позаботились.
-Рашель, я просто умираю от сна! -кричит Эмма, высовывая голову из окна.