-Им понадобилось два дня, чтобы найти нас. -Он наезжает на него, когда тот проходит мимо. Вы слишком долго, капитан.
-Джунгли нелегко исследовать, сэр... Я сделал все, что мог, но...
-Вы знаете, как я отношусь к оправданиям. -Возьмите его за руку, чтобы он замолчал. -Какие-нибудь новости?
-Вчера мы провели спасательную операцию по плану, который вы нам дали. Она прошла успешно, пропавшие туристы в безопасности.
-Хорошо.
-Министр не перестает звонить. Хотите, чтобы мы связали вас с ним?
-Нет, - отвечает он раздраженно. Мне нужна еда, ванна и чтобы меня не беспокоили.
-Да, сэр. -Капитан позволяет им проводить его внутрь.
-Вы в порядке? -спрашивает капитан.
В горле образуется комок, хочется броситься ему на плечо и сбросить тяжесть с груди.
-Они тебя ранили?
-Нет, сэр. -Я смахиваю слезы. Я просто немного потрясена тем, что произошло.
-Может, мне позвонить психологу?
-Не нужно. -Не нужно.
-Капитан Льюис звонил десять раз. -Он проводит меня до общежития. Свяжитесь с ним, он волнуется.
Я киваю.
-Позвоните мне, если вам что-нибудь понадобится.
Он поворачивается, чтобы уйти.
-Сэр! -Я окликаю его, прежде чем он уходит.
Он поворачивается ко мне.
-Можно я останусь с вами? Я не хочу возвращаться в Лондон.
Он смущенно хмурится.
-Я должен посоветоваться с полковником.
-Буду благодарна, если вы согласитесь.
Он кивает.
-Сомневаюсь, что он откажется, ведь спасательная операция прошла успешно. Возможно, вы ему больше не нужны.
Тяжесть на секунду исчезает.
-Я спрошу его и сообщу, что он ответит.
Он уходит, а я вхожу в отведенную мне комнату. Здесь восемь аккуратно расставленных кроватей, а на одной из них лежит форма бразильской армии. Ванная комната укомплектована полотенцами и туалетными принадлежностями. Я ищу раковину и встаю перед зеркалом: мои волосы спутаны в колтуны, полные грязи и листьев, руки исцарапаны, а лицо обожжено солнцем. Я снимаю форму, принимаю душ, а затем распутываю волосы перед зеркалом. Снова наворачиваются слезы. Душа падает, когда я замечаю синяки на груди и шее: «Леденцы».
Черт!
Я отворачиваюсь, не желая видеть свое отражение, и тут же мой мозг представляет, как он пометил мою кожу своим ртом; его губы на моей груди, на моей шее, пальцы в моей киске, вздохи в моем ухе....
-Тебе нравится? -прошептал он.
-Да.
В груди покалывает. Я действительно не знаю, что со мной произошло. Приносят поднос с едой, а я не съедаю ни кусочка. Все так свежо, что я даже не могу лечь, а просто сижу у изножья кровати.
Я встаю, когда открывают дверь.
Капитан хочет вас видеть, - докладывает кадет, отдавая мне воинское приветствие.
Я надеваю ботинки и следую за ним на взлетную полосу. Мой начальник находится с солдатами, которых он привез из Лондона.
Мы уходим, - говорит он.
-Конечно. -Я впервые за сегодня улыбаюсь. Остаться здесь, в Рио, - отличная новость.
Я поеду с войсками в Рио-де-Жанейро, а вы - с полковником.
-Но... - Сожаление возвращается.
Я пытался убедить его, - он потирает переносицу, - но он отказался, и, к сожалению, я не могу нарушить его приказ.
Отряд встает по стойке смирно, отдавая воинское приветствие, когда прибывает Кристофер с тремя новобранцами.
-Я хочу получить отчет о деталях проведенной операции, - приказывает он капитану.
-Конечно, сэр.
Самолет готов, - докладывает один из солдат.
Он идет к самолету, который не принадлежит ни армии, ни FEMF.
Идите, - приказывает мне капитан, - вы же знаете, он не любит ждать.
Новобранцы, которых я привела, поднимаются на борт самолета вместе со мной. Сиденья отделаны серой кожей, есть мини-бар, кухня и огромный экран, дверь в альков закрыта, и я полагаю, что мой начальник заперся там.
-Это белое золото! -восклицает солдат, проводя рукой по букве «М» на одной из стен.
-Оставь это, - укоряет его спутник, - не навлекай на себя наказания.
-Путешествие с сыном самого важного министра имеет свои привилегии.
-На диване удобнее, мисс, - предлагает блондинка с очаровательной улыбкой, которая работает в самолете.
-Мне и здесь хорошо.
-Хотите что-нибудь поесть?
Я отказываюсь.
Я не заслуживаю ни еды, ни комфорта, ни тем более этого роскошного частного самолета. Единственное, чего я заслуживаю, - это быть брошенной в джунглях.
8
ПРИЗНАНИЯ
Рейчел
На следующий день самолет приземляется на взлетно-посадочной полосе FEMF. Первыми из самолета выходят новобранцы Алан, Малкольм и Дэвид. Они заменят погибших солдат и войдут в состав роты L061. Мне нужно домой: если я не выпущу пар, то взорвусь в любую минуту. Я пробираюсь к командованию. Кристофер спускается последним, он не выходил из своей каюты во время полета, и я благодарю Бога за это, потому что меньше всего мне хотелось бы встретиться с ним лицом к лицу. Сержант проходит и отдает честь полковнику, идущему сзади.
Генерал Пеньяльвер ждет вас, сэр», - сообщает он ему.
Я продолжаю идти, мне хочется собрать вещи и уехать жить в Таиланд.
-Лейтенант! -обращается ко мне солдат. Генерал тоже хочет поговорить с вами.
-Приведите в порядок новых солдат, - приказывает полковник, толкая меня плечом, когда направляется в кабинет. Они будут с капитаном Домиником Паркером.
-Как прикажете, сэр, - говорит сержант на прощание.
Я иду за ним, гадая, сколько времени ему понадобится, чтобы поговорить с Браттом и рассказать ему обо всем, что произошло. Каждый раз, когда я думаю об этом, мой желудок сводит судорогой. Все эти драки и защита от Сабрины были напрасны, потому что все это было напрасно. Мне ничего не стоило доказать ее родителям, что я не та, за кого они меня принимают». Марта Льюис, мать Братта, меня недолюбливает, но старается терпеть. А вот Джосет, его отец, наоборот. Я не получила от него ни одного упрека, но теперь могу только представить, что они подумают обо мне, когда узнают, что я спала с мужем их дочери. Мы поднимаемся на лифте на четвертый этаж, напряжение можно резать ножом. Мне хочется попросить его позволить мне рассказать Братту о том, что произошло, но он наверняка упрекнет меня в том, какая я вероломная. Двери открываются, и Сабрина бежит по коридору, звук ее туфель слышен издалека. Я откидываю волосы вперед, так как засосы все еще видны.
-Кристофер, ты в порядке? -Блондинка тянется к мужу, а он отталкивает ее, как будто она ему мешает.
-Полковник сухо отвечает: «Проявление привязанности в стенах корпуса запрещено».
Все знают, кто я, - тихо отвечает она.
-Правила распространяются на всех.
-Ты полковник, а я твоя жена, у меня есть все права.....
-Ты увидела меня, так уходи. -Она продолжает идти.
Она пытается дотянуться до него, но он отдергивает руку, когда она прикасается к нему.
Я не хочу, чтобы ты была здесь, - раздраженно говорит он.
Я иду впереди. Меня огорчает, что пока она здесь плакала по своему мужу, я каталась с ним, стонала его имя и позволяла ему кончать в меня.
Я приветствую генерала. Я сообщаю ему, что полковник Морган скоро будет здесь.
-Я сожалею о случившемся, - извиняется начальник. Начато расследование, чтобы найти настоящих виновников.
-Благодарю вас, генерал, - говорю я.
-Капитан Томпсон сообщил мне, что спасательная операция прошла успешно.
-Похитителей уже допросили? -спрашивает полковник Морган, входя в комнату.
-Мы работаем над этим. Это был успех благодаря вам, стратегия, которую вы спланировали, была выполнена в точности, - поздравляет он его. Я бы хотел рассказать вам в подробностях обо всем, что произошло, но, полагаю, они устали.
Читаете мои мысли, меньше всего я хочу, чтобы меня подвергали допросам, которые длятся по четыре часа. Я просто хочу лежать, плакать и оплакивать то, что я потеряла.
Я останусь», - говорит Кристофер. В расследовании есть задержки.