-Конечно, лейтенант. -Он возвращается за свой стол.
Скотт с солдатами Паркера, которые выстраиваются в шеренгу при виде меня.
С ними работает Гарри, - уточняет мой напарник. Они в курсе дела и знают, что им нужно делать.
Я использую отведенные мне два часа, чтобы провести с ними обычные тесты. Ближе к концу тренировки приходит Гарри и сообщает, что один из капитанов требует, чтобы я прочитал лекцию по военной разведке.
-Завтра Морган возвращается из Кембриджа, - говорит он, - я инструктирую вас, чтобы у вас не было отставания.
Подобное занятие - передышка для моего мозга, ведь на одно отвлечение меньше, а быть Элитой - значит знать, как делать все, и передавать полученные знания другим.
Оставайся с ними, - прошу я Гарри.
Я присоединяюсь к другой группе и рассказываю о том, о чем они просили, солдаты воспринимают это с пониманием, сокращая время моих занятий.
Через два дня у нас будет практика», - заканчиваю я.
Я выключаю технику, когда они уходят.
-Ты чуть было не вернулась, - раздается в пустой комнате мощный голос Доминика Паркера с немецким акцентом. Я думал, ты останешься на Гавайях.
Проблема Элиты в том, что нам постоянно приходится работать вместе, и, к сожалению, Паркер входит в эту группу.
-Что вам нужно, капитан?
-Я составил список всего, что мне нужно, сегодня утром. Я просто оставил его у вашего помощника.
-Я проверю его.
-Мне нужна подробная информация: слабые стороны, - он расхаживает по комнате, как университетский профессор, - сильные стороны, что нужно улучшить... Мне нужно, чтобы все было готово как можно скорее.
Я мысленно перечисляю все задачи, которые мне еще предстоит решить. Для такого длинного отчета нет места.
-Их слишком много, капитан. -Я складываю папки, которые возьму с собой. Они тренировались со мной только сегодня, поэтому я не могу дать вам такой подробный отчет. Я думаю, что подходящий человек для этой работы - лейтенант Гарри Смит, он был с ними четыре дня подряд.
-Ты хочешь переложить на него свою ответственность?
Как бы я ни старалась быть с ним милой, это невозможно. Он спускается по ступенькам и встает передо мной.
-Нет, я просто хочу сказать, что он может помочь лучше. У меня слишком много работы, и я не думаю, что успею сделать ее в ближайшие несколько дней.
-Рейчел, - покачал он головой, - ты уезжаешь в отпуск с богатыми родственниками, а когда возвращаешься домой, не хочешь ничего делать.
Он пощупал мое колено, желая засунуть его в яички.
-Если ты девушка капитана, это не значит, что ты можешь уклоняться от своих обязанностей. Ты солдат в строю, а значит, должна служить за все и за всех. Я не виноват, что ты проводишь время, как королева Уэльса, и теперь у тебя нет времени делать то, что тебе приказано.
-Не то чтобы я не хотела...
-Не говори. -Он прижимает указательный палец к моим губам, чтобы заставить меня замолчать. Я не приказывал вам это делать. У вас должен быть наметанный глаз, чтобы определить силу и слабость любого солдата, просто взглянув на него, так что не надо оправдываться и составлять рапорт.
Я отвожу его в сторону.
-Да, капитан.
Можете идти, - приказывает он мне.
Ах ты, козел! Я возвращаюсь в свою кабинку и пытаюсь справиться со всей работой, которая у меня есть.
Четыре начальства в четырех разных городах - это головная боль. Разные стратегии, законы и кодексы. У меня есть идеи четырех капитанов, которые думают и работают по-своему.
-Ты планируешь умереть от голода? -Скотт ставит на стол два контейнера с едой и напитками.
Запах напоминает мне, что уже полдень, а я так и не перекусила.
-Спасибо. -Я открываю пакет. Мой желудок урчит от голода. Я откладывала свой обеденный перерыв на то время, когда уйдет Братт.
-К счастью, у тебя есть друг, который заботится о тебе.
-Ей не нужна твоя забота. -В гостиной появляется Братт.
Он не выглядит счастливым.
-Капитан, рад вас видеть. -Скотт протягивает ему руку для приветствия.
Тот не отвечает, а просто смотрит на еду, стоящую на столе.
Не нужно приносить еду моей девушке, приберегите свой флирт для кого-нибудь другого.
-Я бы никогда к ней не приставал, сэр. -Скотт отдергивает руку. Она мой друг, я знаю ее с тех пор, как мы учились в военной школе.
-Я знаю о твоей репутации, Скотт. У тебя нет друзей, поэтому я попрошу тебя забрать то, что ты принес, и вернуться туда, откуда пришел.
Мой друг молчит. Он сержант, а Братт - капитан, поэтому он обязан оказывать ему должное уважение.
Он тянется за едой, а я беру пакет и кладу его в ящик.
Спасибо за жест, - говорю я. - Ступай, я найду тебя позже. У нас еще есть работа.
Братт сердито смотрит на меня, ему недостаточно просто смотреть на меня, поэтому он хватает Скотта за руку, когда тот проходит мимо него.
-Я не хочу, чтобы ты приближался к ней, понял?
Отпусти его, - приказываю я ему.
Он делает это в очень плохой манере. Скотт не возражает, потому что Братт - капитан и находится в невыгодном положении.
-Ты становишься смелым, когда нужно защищать ее. -Он поворачивается ко мне, когда парень уходит.
-Ты устраиваешь сцену из-за глупой вещи, он просто принес мне еду.
-Он к тебе пристает, разве ты этого не видишь?
-Нет, я не понимаю, потому что ты видишь не то. Он просто хотел быть милым.
Он проводит руками по лицу.
-Пока ты со мной, ты не можешь с ним дружить, мне это не нравится.
-Я не брошу своих друзей ради тебя.
Он отступает назад, глядя на меня так, словно не узнает. Все эти годы я была слишком покорна его ревности, потому что предпочитала молчать, а не бороться.
-Мне не следовало приходить, в конце концов. -Он идет к двери.
-Братт...
Он не слушает меня, уходит, оставляя меня с этим словом во рту. Я захлопываю экран ноутбука. Ненавижу, когда он становится собственником - никто никому не принадлежит - и когда все портится, зная, что он проехал четыре часа, чтобы увидеться со мной. Я иду за ним. Солдаты, которых он взял с собой, уже готовятся к отъезду, я набираю номер его мобильного, но он не отвечает.
Я нахожу здание мужского общежития, придумывая, как все исправить. Он на опасной операции, и ссоры только мешают ему сосредоточиться.
Я стучу, но он не открывает.
-Я знаю, что ты там. -Я стучу сильнее.
Ничего.
-Братт! -Я настаиваю. Я не уйду, пока ты не откроешь дверь.
Он открывает дверь. На нем только форменные брюки, волосы влажные, торс голый.
Видя его в таком виде, я вспоминаю, почему я - предмет зависти многих здесь.
-Прости. -Я не хотел быть грубым.
-Но ты был...
-Ты был несправедлив к Скотту, ты не должен был так с ним обращаться. Ты не должен был так с ним обращаться.
-Ты пришла, чтобы защитить его? -Нет.
-Нет. Я пришла, потому что не хочу, чтобы ты на меня злился.
Он поворачивается ко мне.
-Я нахожусь за много миль от тебя и не знаю, что ты делаешь и с кем ты. Это нормально, что я ревную.
-Это не оправдывает твоего поведения, и ты вымещаешь свой гнев не на том человеке.
-Ты ослушалась меня из-за него.
Я подхожу к нему, используя свое терпение. Братту трудно справиться с ревностью. От него пахнет лосьоном для ванн, а с обнаженным торсом он похож на модель Calvin Klein.
-Я ослушалась тебя не из-за него, я просто хотела пойти и повеселиться с друзьями.
-Ты знаешь, как я отношусь к твоему веселью.
Я прислоняюсь лбом к его груди.
-Мне нужен было это, - шепчу я, прижимаясь к его коже.
Он поднимает мое лицо и смотрит на него.
-Я не буду больше спорить, но скажи ему и всем остальным, кто пытается притворяться, что ты моя девушка. Ты никогда не перестанешь быть моей девушкой.
Он поглаживает мою шею и сближает наши губы в нежном поцелуе. Он медленно пробует мой рот на вкус, положив руки мне на талию. Я закрываю глаза, впитывая этот момент, это не возбужденный, горячий поцелуй, а нежный и полный любви. Его язык нежно касается моего, а руки поднимаются к моим лопаткам. В голове всплывает образ моего поцелуя с Кристофером в баре на Гавайях. Его горячие губы на моих двигались, а наши языки дуэлировали. Он не прикасался ко мне, но я чувствовала, как пламя желания овладевает моим телом. Температура повышается, одежда мешает, а промежность просит внимания. Я тянусь к шее своего парня, скольжу рукой по его торсу и поднимаюсь к поясу его брюк, пытаюсь расстегнуть их, но он отказывает мне в этом, отталкивая меня назад.