— Хороший подарок, Рыцарь, спасибо вам! — вежливо поблагодарил господин Кин, кланяясь со стола Повелителю Темного Царства. — Госпожа Амина, теперь вы хотите сказать? Пожалуйста, прошу вас!
Под потолком зажглась яркая радуга, когда Фея Света, склонившись над колыбелью, с улыбкой заглянула принцу в глаза.
— Вот что я подарю тебе, Дэви, слушай, — прозвучал в тишине ее звонкий голос. — Тебя не любят отец с матерью, малыш, зато будут любить другие — еще сильнее, чем тебя любили бы отец и мать. Ты всегда будешь любим и счастлив, это говорю я, Фея Света Амина, и это будет так!
— Хороший подарок, госпожа Амина, спасибо тебе! — радостно поклонился Фее Света господин Кин.
— Хм, теперь, кажется, моя очередь? — Лесной Дух поднялся с кресла и на раздвоенных козьих копытцах заковылял к колыбели сквозь хороводы бабочек над чашечками цветов.
Сняв шляпу и бросив ее на стол, он склонил над колыбелью косматую голову с остроконечными ушами.
— Слушай, маленький принц! Отныне и навсегда ты будешь своим для лесного народа, ты сможешь понимать язык зверей и птиц, и никто из лесных существ не посмеет причинить тебе вреда. Это говорю я, Лесной Дух Гидо, и это будет так!
Лесной Дух свистнул по-птичьи, подобрал шляпу и вернулся обратно в кресло, а домовой поблагодарил:
— Хороший подарок, Гидо, спасибо тебе!
— Охэй! Ну, теперь наконец-то скажу и я!!!
Вырванная с корнем трава закружилась по комнате, колыбель на столе угрожающе качнулась, но Демон Бури сумел скрутить себя на полувзлете и только затенил черными крыльями радугу, горящую под потолком.
— Слушай меня, маленький принц! — вдохновенно провыл он. — Ты будешь всесветным бродягой и будешь свободен и счастлив, как я! Ты увидишь пустыню Сахару и дебри реки Амазонки, торнадо Техаса и штормы Великого Океана! Даже Прорва не будет тебе преградой, никакие стены не смогут тебя удержать, весь мир будет твоим, ты же будешь ничьим — это говорю я, Демон Бури Даттон, и это будет так!!!
Вой демона выбил стекло в последнем уцелевшем окне и обрушил с полок дождь фарфоровых безделушек, но принц, только что получивший в подарок храбрость берберийского льва, отважно принял и этот дар и даже не пискнул.
Рыцарь-Бродяга захохотал, показывая большой палец.
— Хороший подарок, Даттон, спасибо тебе! — пролепетал домовой, выглядывая из-за качающейся колыбели. — Э… Гм… Фею Утренней Звезды мы, наверное, уже не дождемся… Значит, теперь моя очередь? Ох… Ну что ж! — он выбрался из своего убежища и встал перед колыбелью — руки в боки, колпачок набекрень. — Господа, я, право слово, в затруднении! Что я могу предложить принцу после таких подарков? И все-таки вот мой скромный дар: ваше высочество, хоть вы и станете всесветным бродягой, у вас будет дом, в котором вас всегда будут с радостью ждать, и вы будете понимать язык вещей так же хорошо, как язык зверей и птиц… Ах, да — и вас никто никогда не будет заставлять есть манную кашу! Это говорю я, дворцовый домовой Кин, и это будет так!
— Хороший подарок, господин Кин, спасибо тебе! — хором воскликнули остальные четверо крестных.
— Ну, а теперь, когда все подарки подарены, прошу на большой пир, господа!
— …Еще не все, — вдруг заявил Рыцарь-Бродяга.
— А? Что вы сказали, Рыцарь? Но, кажется, вы уже…
— Да я подарил принцу свой подарок. Но у меня есть для него дар и от короля скельдов!
Среди всеобщего удивленного молчания Повелитель Царства Духов и Теней протянул огромный сжатый кулак к колыбели. .
— Звездным огнем, и философским камнем, и живой водой ты приобщаешься к Древней Силе, — гулко заявил Рыцарь-Бродяга. — Это сказал король скельдов, Великий Маг Ильмар, и это будет так!
Яркая искра, маленький камешек и капля воды упали из его разжавшегося кулака в колыбель — а тишина в комнате стояла такая, что всем показалось, будто они слышали звук от их падения.
— Ха, значит, я не зря сюда заглянул! — нарушил ошеломленное молчание Демон Бури. — Не каждый день увидишь, как крестят будущего Великого Мага!
— Наш принц — будущий Великий Маг? — пролепетал пораженный домовой. — Но почему?
— А вправду, почему так много Великих Магов происходит не из Древних, а из людей? — задумчиво попыхивая трубкой, подал голос Гидо. — И объясните все-таки, Рыцарь, почему именно Дэви…
— Ничего я не буду объяснять! — огрызнулся Рыцарь-Бродяга. — Король скельдов всего лишь попросил передать принцу его подарок, но не просил передавать никаких объяснений!
— А почему король Ильмар сам не явился на праздник наречения? — поинтересовался Лесной Дух.