Серо-голубой переходил в насыщенно розовый, и я невольно засмотрелась на пейзажи Эреи.
Нинель.
Время.
Тот, кто назвал эту планету — миром роз, нисколько не лукавил. Вот настоящие хозяева, очень жестокие, если посмотреть на фигуры людей, что навечно застыли и превратились в живые статуи. Иногда ветер тихо раскачивал бутоны, и в тишине, мне казалось, что цветы переговариваются между собой. Тут были, как крохотные бутончики диких роз размером в монетку десять копеек, так и бутонища, из которых при желании можно сделать дом.
Мы шли, боясь потревожить сонное царство цветов. Я чувствовала влажность и свежесть воздуха даже через респиратор. Наконец, Дарио остановился у фиолетово-чёрных бутонов. Мы вышли в сады роз в точности похожих на те, что выращивают родители на даче.
— Цветок мести, — роза и цветом, и слабым свечением вокруг напоминала саму ночь, тьму, яд. — «Один цветок — проказник, два — для короля, три — ему помочь смогли, месть свершить сполна,» — сказал Дарио на языке демонов.
— Значит три цветка, — я была в перчатках, а сам «чудесный букет» должна была засунуть в прозрачную коробочку-стазиса, но легче от этого не приходилось. Вспомнились фигуры людей, застывшие с немым криком на лицах, я сглотнула вязкую слюну. Раз, ветер чуть колыхнул волосы, два, мне показалось, или туман стал гуще, три.
Дарио пристально наблюдал за мной. Боже, больше не один букет роз не будет казаться мне романтичным.
Я радостная от выполненной миссии (в это раз даже убегать от султана не пришлось) с готовностью принялась создавать портал. Ура, Нинель, скоро всё закончится! Но увидела, как спина демона удаляется.
— Ты куда? — я начала догонять, но он лишь ускорил шаг.
— Оставайся тут, я должен сделать кое-что, — в туалет что ли захотелось? Мда, нашёл время. Хотя такой повод для хвастовства, вот прям представляю, сижу с девочками по страхованию машин на обеде, и рассказываю, как оказалась в стране роз, а тут ни души — твори безумства сколько хочешь. Я рассказываю, а они потом дружно провожают меня в психиатрическую больницу, отдел для шизофреников-путешественников.
Эхх, а красивое могло получится место, лучше всяких Парижев. Был бы романтическим туристическим центром. А что, поставить отель приличный, тут море недалеко, повсюду розы…
Может, с помощью магии получилось бы даже все опасные цветки нейтрализовать. Всё-таки умирает во мне талантливый бизнесмен.
Раздумывая, что бы ещё такого с этой карликовой (очень карликовой) планеткой сделать, не заметила, как вернулся Дарио.
— Всё, можно? — демон кивнул. Странный он какой-то…
Я начала плетение портала, благо в этот раз магический ритуал занял в два раза меньше времени. Я уже чувствовала сладость на языке от предстоящей мести.
Не успела я оказаться дома, как на меня свалился Дарио. Я разорвала нити — портал закрылся.
— Это смешно, ты не мог бы… — демон свалился без чувств на пол. Нинель протяжно заскулила. Глаза полузакрыты, вскоре начались судороги, а за ними красная пена изо рта. Я упала на колени.
Что?
Какого чёрта?
Я пыталась унять сильную дрожь, прошлась пальцами по затылку, спустилась ниже, а потом достала огромный острый шип. Мне пришлось вытянуть как минимум дюжину таких же, чтобы демон перестал пускать кровавую пену.
Я не замечала, как начинаю всхлипывать и бормотать извинения. Я не знаю, за что просила прощения. Но бесконтрольно шептала какой-то успокаивающий бред.
Его сердце остановилось.
Я до сих пор слышала мерзкий шелест ветра, перешёптывания ядовитых роз. Я уже не сдерживала слёз, хотя недавно обещала, что постараюсь поменьше плакать. Набатом стучала кровь в ушах, оглушала, вводила в ступор. При взгляде на вынутые шипы, затошнило.
Пожалуйста…
— Пожалуйста…пожалуйста…пожалуйста, — я не отдавала отчёта тому, что делаю. Руки сами потянулись к сердечной мышце, пусть демон, пусть иномирец, но физиологию у нас одинаковая. Массаж сердца, как там учили на уроках ОБЖ. Тогда бездушные манекены, а здесь…здесь…
Я расстегнула его рубашку.
Ритмичные нажатия в область грудины, чередуя 30 нажатий и 2 вдувания.
Пожалуйста…
Пожалуйста…живи…
Собственные слёзы скатились по лицу Дарио. С отчаянием утопавшего, я прижалась к нему, будто не я, он, сейчас был источником жизни. Я умоляла богов, перебирала наспех выученные в детстве молитвы.
Сердце не билось.
Смерть.
Он не дышал.
Смерть.
Мысли чередовались, но неизменным оставалась «Смерть».