Выбрать главу

      - Я... Мы... Хо­тели бы об­су­дить с т-то­бой у-ус­ло­вия... ка­питу­ляции!

      - Ка­кие мо­гут быть ус­ло­вия у ка­питу­ляции, бол­ван?! - она опять рас­хо­хота­лась, - Ну по­чему вы нас­толь­ко безмозглы?! Я ог­нем и ме­чом прош­лась по всем сре­дин­ным ко­ролевс­твам, но толь­ко тут, в тво­ей ды­ре, ме­ня встре­тил ты со своим бродячим цирком! Что ты хо­тел мне пред­ло­жить, че­го я не мог­ла бы взять са­ма?

      - Вер­ность! - торжественно от­ве­тил висящий в воздухе король.

      - ЧТО?! - Ра­кат аж за­каш­ля­лась, - Вер­ность пре­дате­ля собс­твен­но­го на­рода?! Я смот­рю у вас это се­мей­ное!

      Владычица с от­вра­щени­ем сжа­ла ку­лачок и ко­роля с тош­нотвор­ным хрус­том смя­ло, как со­ломен­ную кук­лу. Его одеж­ды из жел­той пар­чи мгно­вен­но ок­ра­сились кровью, прек­расная ча­родей­ка раз­жа­ла паль­цы, и ис­ко­вер­канный труп рух­нул на пол.

      - Твой дед по­садил ме­ня на цепь и про­дал ха­рий­цам! - про­шипе­ла Ра­кат мертвецу, - Двад­цать лет я си­дела под зам­ком, как ка­нарей­ка в клет­ке, каждую минуту ожи­дая смер­ти от рук их прок­ля­тых жре­цов!

Она пе­реве­ла взгляд на тол­пу у тро­на.

      - Вам объ­явят о на­мес­тни­ке и ус­ло­ви­ях, на ко­торых я сох­ра­ню за ва­ми ва­ши на­делы. Брысь от­сю­да!

Дож­давшись, по­ка пес­трая тол­па вель­мож вый­дет вон, Ва­карис ти­хо про­гово­рил:

      - Те­перь я на­конец-то по­нял что мы тут за­были с дву­мя ле­ги­она­ми, Ай­на­та. Это твоя ро­дина?

      - Да, друг мой. Мер­зкая и абсурдная, ни­чего за сот­ню лет тут не по­меня­лось. Идем, нуж­но про­верить под­зе­мелья.

      - Лич­но? - уди­вил­ся пре­лат.

      - Да, это... я пок­ля­лась, что вер­нусь в эти зас­тенки.

***

      Вит си­дел в своем карцере, бе­зучас­тно наб­лю­дая че­рез ма­хонь­кое окош­ко от­све­ты ма­гичес­ко­го за­рева, об­ру­шив­ше­гося на за­мок. Си­ла ма­гии бы­ла прос­то не­во­об­ра­зимо вы­сока, похоже, са­ма Вла­дычи­ца приш­ла под сте­ны за­бирать ос­татки еще не за­во­еван­ных ей зе­мель.

      Сла­ва Ха­рий­ской шлю­хи, как ее ча­ще все­го на­зыва­ли в Бас­рии, шла да­леко впе­реди её ле­ги­онов. Все зна­ли, что она приш­ла с юга, пре­дав ог­ню Ха­рий­скую им­пе­рию и по­доб­но чу­ме прошла по сре­дин­ным ко­ролевс­твам, забрав под свой багровый стяг практически все их земли. За ка­ких-то два го­да она по­кори­ла Та­лию и весь Ок­стан, играючи сломив их сопротивление. И вот она в Бас­рии.

      Па­рень си­дел на скуд­ном во­рохе со­ломы, опи­ра­ясь спи­ной на де­ревян­ный ос­тов, ко­торый ког­да-то был кро­ватью. Его тем­ные во­лосы сва­лялись и сби­лись на го­лове - в ба­ни их во­дили раз в не­делю, а ро­бы не ме­нялись по ме­сяцам, впи­тывая в се­бя их пот и грязь. Витию ме­сяц на­зад стук­ну­ло двад­цать лет, шесть из ко­торых он про­вел здесь.

      Буй­ство ма­гии стих­ло, ос­та­вив пос­ле се­бя за­пах го­рело­го де­рева и крас­ки, впе­ремеш­ку с вонью от не­дого­рев­ше­го мя­са. Че­лове­чес­ко­го, ра­зуме­ет­ся. Ви­тий, нес­мотря на свое по­ложе­ние, жа­лел бед­няг, сго­рев­ших за то, что они ос­ме­лились за­щищать свой дом. Ко­неч­но, эти «бед­ня­ги» пла­ниро­вали от­дать пар­ня ха­рий­цам, как и мно­гих ода­рен­ных ма­ги­ей лю­дей ко­ролевс­тва до не­го, но два го­да на­зад ста­ло по­нят­но, что от­да­вать его и ос­таль­ных уже не­куда. И крюч­ко­воро­ты Ан­се­лия ре­шили ос­та­вить все, как есть - вы­пус­кать ма­гов, пусть да­же и не­обу­чен­ных, но отоб­ранных в жер­тву, бы­ло бы не­разум­но - они че­го доб­ро­го вы­учат­ся и мстить при­дут.

      Кормежки так и не бы­ло, и мо­лодой че­ловек всерь­ёз за­бес­по­ко­ил­ся о сво­ей даль­ней­шей судь­бе: о них мог­ли поп­росту за­быть и вспом­нить слиш­ком поз­дно. Перспектива умереть голодной смертью пугала его даже больше смерти от легионеров Владычицы - вряд ли он протянет без еды больше нескольких дней. Но он ни­как не ожи­дал, что че­рез какие-то нес­коль­ко ча­сов дверь в его ком­на­туш­ку от­кро­ет­ся, и, смор­щив но­сик от во­ни, в неё вой­дет ОНА.

      Во­шед­шая в про­ем скрип­нувшей две­ри де­вуш­ка щеголяла поистине королевским нарядом. Исключительно в багровом и черном цветах. На ру­ках у неё блес­те­ло нес­коль­ко перс­тней с гро­мад­ны­ми кам­ня­ми, яв­но слу­жив­ши­ми ей проводниками ма­гии, го­лова де­вуш­ки не­пок­ры­та и тем­ные во­лосы блестящими волнами уходят ей за спину. Сер­дце пар­ня бе­шено ко­лоти­лось и он, не пом­ня се­бя, все смотрел и смотрел на красавицу, за­быв и о го­лоде, и о том, что он уже два го­да си­дит в оди­ноч­ке. Прекрасное ви­дение пе­ред ним по­дош­ло бли­же и ти­хо спро­сило поистине волшебным голосом: