Асʼкастани одна за другой переносились в Синюю Башню, отходя от узла телепорта в коридоры. Пусто и темно. Аббатиса безмолвно отдала приказы и асʼкастани тенями разошлись по Башне. Айната спустилась на этаж вниз, удивляясь контрасту. Тут все было нетронутое, даже караул был. Уложив на пол труп охранника она вошла в просторное помещение. В центре зала, распятая на наклонном столе, лежала совершенно голая, изможденная эльфка с впалыми, закатившимися глазами. Ее частично обритая голова, равно как и ее тело, были опутаны тонкими золотыми проводами в шелковой оплетке. Периодически она дергалась, как в припадке. К ее рукам были подведены трубки из паучьего энзима с питающей жидкостью. Аккуратно отсоединив все электроды, девушка дождалась, пока эльфка очнулась, помогая ей прийти в себя ментальной подпиткой. - Кто ты? - Ммм... - эльфка бессильно застонала и закашлялась. «Кто ты?» - ментально повторила Айната. «Менья зовьют Мираэлйь.» - после нескольких неудачных попыток сообщила эльфка.
***
- Почти как со мной получилось? - удивлению Вития не было предела. - У Айнаты увлечение такое - магов из застенок вытаскивать. - рассмеялась Мираэль. - В Синей Башне много кто был. Почти сразу мы отправились к Харийцам - искать зацепки, хоть какую-то информацию о моей матери. Но натыкались только на трупы и безумцев со стертыми разумами. Вечная Империя надежно скрыла свои секреты, обрубив все контакты и связи. А дальше начинается новейшая история - становление Владычицы Ракат и создание Империи. - И все ради того, чтобы найти вашу мать? - У каждого из нас разные причины. - пожала плечами эльфка. - Для меня - наверное, да. Для Айнаты с асʼкастани - месть. Для Шелины - спокойствие и власть. Вакарис вообще умрет только ради того, чтобы Вечная Империя ушла в забвение. - И так ничего и не ясно? - Извини, этого я сказать не могу. Ты необучен и потому доверять тебе эти сведения опасно. - Мираэль аккуратно выколотила трубку. - Выучишься - расскажу. - Понятно... - Я вообще не уверена, что кому-либо стоит знать об этом. - Даже Айнате? - Она - моя Императрица, а я - ее верная слуга. - ответила Советница. - Поэтому она знает всё, что пожелает знать. Ты должен отчетливо понимать, что мы - ее слуги. А уже потом близкие ей эльфы и люди. С тобой это, разумеется, не так, но ты - это совсем особый случай. Мираэль прокашлялась. - Так вот, дальше уже лучше историю изучать по журналам во дворце - там множество документов и архивов. Кроме того, я бы порекомендовала тебе двухтомник аэʼНиа - просто, достоверно и по делу. Я на память тебе рассказала выжимку, но подробностей и важных вех намного больше. - Это я понимаю. - кивнул Вит. - И на первое время мне, наверное, этого будет достаточно. - Я тоже так думаю. - улыбнулась эльфка. - Каму?
Вит первый раз за три дня не спешил к своей возлюбленной. Вместо этого он пошел в общую столовую и сел с краю, пытаясь уяснить новую картину мира, поражающую своей простотой и ужасом. Люди - просто выращенный барьер. Живой щит, созданный эльфами из дикарей, от их же сородичей. И нет более никакой причины возникновения людской цивилизации. Если бы не эльфы, Вит бы сейчас охотился с копьем из ели на серого медведя в пустошах севера, переговариваясь с товарищами на примитивном наречии. И парадоксально, эльфы же были причиной того, что он попал в подземелье. Они были виновны в нашествии Харийцев. Все те ужасы, что описывал дедушка Вита, произошли из-за того, что в Белую Башню потребовались новые подопытные. Сквозь эти невеселые мысли парень услышал рядом знакомый голос. Сообразив, что это Кирис, он прислушался повнимательнее. -...непристойно! - она явно кого-то отчитывала. - И не тебе, сопливому юнцу, указывать мне, что делать! - Вам, Аббатиса, нужно знать свое место! - ответил ей какой-то мужчина. - И где же мое место, ничтожество? - Кирис стояла, держа вытянутой рукой за горло болтавшегося в воздухе соплеменника. Тот пытался высвободиться, но все его усилия были напрасны. Она разжала пальцы и эльф, ловя ртом воздух, отшатнулся от нее. - Это возмутительно! - Согласна. Ваше поведение, граф, не укладывается ни в какие рамки! - Я оповещу Совет о вашем произволе, аббатиса! И когда матриарх-настоятельница узнает, то... - Даст тебе пинка! - отрезала Кирис. - Вот этой вот ногой! Эльф побелел, поклонился и смылся от нее. Кирис покачала головой и пошла в другую сторону. Ее взгляд уткнулся в Вита, и она подошла к нему.