- Хорошо, моя Владычица... Вит, сиди спокойно. Сделай милость, допей свой каму! Она и без тебя переоденется. - приор встала из-за стола и пошла наверх, жестом подозвав к себе одного из воинов Синей Стражи.
Предоставленный сам себе Витий не очень знал, что ему делать, поэтому был приятно удивлен присевшей к нему за стол Танисой.
- Будь спокойнее, Витий. - ровно проговорила ему эльфка. - Тинея правильно тебе сказала - кто-то из нас всегда рядом и мы поможем, если потребуется. Ты должен научиться доверять Багровой Страже, иначе ты попросту сорвешься на второй или третий день в столице. И старайся прятать свои эмоции - свора дворцовых шакалов вцепится в тебя сразу, как ты подойдешь к Белой лестнице.
- Хорошо, госпожа Таниса. - улыбнулся ей Вит.
- Да какая я госпожа! - фыркнула девушка. - Ни рода, ни надела! И хорошо...
- Давно ты в ордене? - Вит решил, что вполне можно обращаться к асʼкастани на «ты».
- Мы с таʼэлин ровесницы. А в асʼкастани забирают с семи... Но, по нашим меркам я с тобой примерно одного возраста. Это ведь ты хотел узнать?
- Ну, да...
- Это вполне пристойный вопрос, не волнуйся. - отмахнулась Таниса и с гордостью добавила. - Мы - ассасины, а не напомаженные вертихвостки в дурацких платьях.
- Кстати о вертихвостках... - Таниса приглашающе кивнула, - Я не очень хочу, чтобы Императрица калечила или убивала девушек, которые... мм...
- К тебе клеятся?
- Да. Или на которых я случайно посмотрю...
- Витий... ты иногда такой наивный... Для меня совершенно очевидно, что ваши отношения с таʼэлин не удастся скрыть, и на следующий же день все уже будут знать, что ты - фаворит Императрицы. Не баб тебе бояться надо, а мужиков-ревнивцев и шантажистов, прости за прямоту.
- А Айната знает?
- Она тридцать лет в этом варится, просто не замечает уже! - хихикнула Таниса. - Я уж про Тинею молчу. Интриги у них в крови, и они обе в этом деле мастерицы. Даже ОʼТилис и та научилась.
- О! По поводу Третьей Советницы... Она королева? Какой страны?
- Она Великая Герцогиня Окстальская.
- ВСЕГО Окстана что-ли?
- Нет! Только Оксталии, естественно.
- А Ракат... она же тоже ан Окстальская.
- По праву завоевательницы, да. Слушай, Вит, я в этом не очень разбираюсь и тебе лучше спросить таʼэлин или саму Советницу.
- Ясно... А вы как с этим справляетесь?
- Мы обычно декорацией прикидываемся. Знать нас старается не замечать -все равно ничего сделать не смогут и боятся. Так что эта дрянь к нам не пристает...
- Таниса!
- Ниаксис? - эльфка чуть повернула голову.
- Нашла с кем языком чесать! Ты его охранять должна! - вторая асʼкастани подошла, уперев руки в боки.
- Я и охраняю. - спокойно отозвалась собеседница Вита. - Как видишь, он цел и здоров.
- Маʼитта же ясно сказала...
- Мне отлично известно, что она сказала! - отрезала Таниса, тряхнув косами. - Приор не ты, не тебе меня и отчитывать! Я уже не младшая ученица.
Ниаксис сверкнула глазами, но, взяв себя в руки, прошипела:
- Мы вернемся к этому разговору, дерзкая девчонка! И ты...
За спиной Ниаксис показалась мрачная аббатиса. Окинув взглядом стол, она поинтересовалась у Танисы:
- И за что мне нужно тебя отчитать? - Кирис покосилась на стоящую асʼкастани, - Ниаксис, ты сейчас не права. Витий, ты готов?
- К чему? Ехать дальше? Да, Приор.
- Замечательно. - она посмотрела на своих подчиненных. - Обе будете наказаны. Идем.
Пока они шли на улицу, Приор-ассасин объясняла:
- Вит, у нас нет от тебя секретов, но кое-что тебе лучше не знать - только если очень попросишь. А вы, болтушки, ему почти проговорились!
- Я как-нибудь обойдусь, маʼитта! Если ты считаешь, что мне не стоит об этом знать - пускай так и будет. Слишком легко это знание выудить из головы.
- Двадцать лет, а благоразумия на вас двоих хватит. - выговорила асʼкастани Кирис, - Учитесь!
- Да, маʼитта. - хором ответили темные эльфки. Таниса виноватой не выглядела совершенно.
На улице вовсю собирались, большинство механикусов стояли во дворе, дожидаясь своих всадниц.
- За оружием. - негромко сказала Кирис.
Обе асʼкастани кивнули и ушли.
- Доброе утро, Витий! - Кайнера повернулась к ним, закончив проверять сумки седла. - А где таʼэлин?
- Переодевается и собирается... - «Я уже спускаюсь, любимый.» - ...И уже идет сюда.
- Вот и хорошо. - подытожила Кирис, - Побудь пока тут.
Аббатиса быстрым шагом ушла за ворота.
- Сегодня мы скорее всего доедем до Окстана. - заметила Кайнера. - Поэтому тебе и кому-то из нас придётся подотстать от таʼэлин. Я думаю, что ты поедешь с Мираэль.
- Это Айната решила?
- Не только... Сейчас и узнаем. - эльфка кивнула подошедшей Императрице с уже привычной сумкой через плечо.