- Нет, конечно, нет! - она весело покачала головой, - Это сад медитации, а не тренировочная арена! Тут мы приходим к умиротворению, возвращая себе внутреннюю гармонию. Я думаю, Кирис в ближайшее время тебя будет этому учить.
- Вот оно как... - Вит замешкался, но продолжил, - Любовь моя, ты не хотела бы перекусить?
Айната рассмеялась.
- Проголодался, счастье моё? Конечно, идем!
Императрица потащила его из сада, через кабинет и просторные залы, не обращая внимания на редких людей снующих по залам и коридорам Фагойи. Влюбленные вошли в огромную светлую залу с несколькими грандиозных размеров столами и кучей стульев к ним, прошли вдоль столов в соседнюю комнату и, пройдя по явно служебному коридору, оказались перед входом на кухню дворца, где появление Владычицы вызвало форменный переполох. Больше двадцати человек в поварских колпаках и белой одежде поспешно кланялись Ракат, побросав все свои дела.
Из соседней двери выбежал седой, крепкий мужчина также в поварском колпаке и, поспешно склонив голову перед Владычицей, принялся отчитывать остальных, чуть ли не криками возвращая их к работе.
- ЕслИ подгорит оленинА, я зажарю тебя вместо неё!.. Суп, Сенжан, СУП! - он обернулся к Айнате и сбавив голос на три тона с великой вежливостью спросил: - Ваше Величество, позволено мне будет узнать, чем Вам могут помочь скромные повара?
- Обедом на двоих, господин Финель! И без сервировки, я не хочу, как дура, сидеть в столовой зале. - весело ответила Ее Величество.
- Вы разрываете старику сердце, ВашЕ ИмператорскОе Величество! - с жаром ответил этот забавный мужчина, и обернулся к подчиненным, - Обед на две персоны, pronto!
Он указал на широкий стол из темного дерева и лично придвинул от стены два стула.
- Прошу вас! - он дождался, пока Айната с Витием усядутся, а затем спросил, - Как обычно? Или желаете пообедать нормально?
- Как обычно. - улыбнулась Айната. - Вы с Мираэль отлично знаете мои вкусы.
- Вашего Величества - да, но не вашего спутника. - слегка обвиняюще заметил повар и крикнул подчиненным, - Кремовый суп, жаркое, хлеб и свежих овощей! Две минуты!
И ушел.
- Кремовый суп... - мечтательно протянула Айната. - М-м-м...
- Ваше Величество, я думал, что вам готовит госпожа Вторая Советница... - с улыбкой протянул Вит.
- В поле - да, а тут всем заправляет Финель, и даже Мираэль не хватит наглости его отсюда выдворить! - хихикнула Императрица. «Ты умница, ни к чему им пока знать, кто ты. Пусть считают тебя моим гостем.»
Вит кивнул своей любимой, слегка выдохнув от облегчения. Вернулся шеф, неся с собой немного пыльную бутыль.
- Это будет прекрасным дополнением к обеду Вашего Величества!
Он выудил с верхних полок три бокала, разлил по ним потрясающе красивое, рубиново-пурпурное вино и залпом выпил свой бокал, предварительно сказав:
- Слава Императрице!
Затем, как ни в чем ни бывало повернулся к кому-то из подчиненных и забрав у неё две тарелки, выставил их перед гостями, снабдив их знакомыми ложками-амулетами.
- Кремовый суп, Ваше Величество, дорогой гость Ее Величества. Приятного аппетита.
Такта этому Финелю было не занимать - он отошел от стола, полностью погрузившись в процесс на кухне. Через пару минут он подошел опять, элегантно выставив перед ними две тарелки с мастерски сервированными мясом и овощами. Айната собственноручно магией разрезала свежий хлеб и передав ломоть Виту, принялась за жаркое. К ним неожиданно подсели ас’кастани, перед которыми как по волшебству возникли еще две тарелки.
- Чего сразу с нами не сели? - тихо спросила Айната у Кайнеры.
- Да как-то думали, что перетерпим... - отозвалась та. - Но все слишком вкусно пахнет!
Обе эльфки быстро слопали по порции жаркого и, запив его водой, поспешно испарились, поблагодарив повара за обед.
- Ваше Величество останется на ужин или мне послать весточку в Лазурный Свет?
- Нет, я планирую все же доехать до дома. - ответила Айната, оторвавшись от остатков мяса. - Но, полагаю, Кирис уже обо всем распорядилась.
- Конечно, Моя Императрица.
- Как обычно, все бесподобно, Финель. - Айната встала из-за стола.
Вит мгновенно подскочил и также поблагодарил повара. Они попрощались с поварами и ушли с кухни.
- Я, кажется, объелась... - призналась девушка, беря Вита за руку. - Нам нужно будет...
Что будет нужно она не договорила, отвлеченная идущей к ним небольшой толпой вельмож.
- Ваше Императорское Величество! - окликнул их некто впереди, почти бегом направляясь к ним, - Нижайше прошу...
Айната просто подняла руку вверх, показывая разодетому в парчу мужчине правую ладонь. Он мгновенно заткнулся и остановился на полпути к ним. Императрица спокойно подошла к сборищу царедворцев и тихо осведомилась: