- Помню. - Приор сдалась и обняла Владычицу. - Но так не честно, Айни!
- Любви не прикажешь.
Они так и стояли, обнявшись. Наш герой почувствовал себя очень лишним здесь и сейчас.
- Память о днях с тобой я нежно берегу в укромном уголке своего сердца. - тихо сказала Айната, погладив эльфку по спине. Илиста была почти на пол головы выше девушки, но это им явно не мешало.
- Спасибо и на этом. - горько вздохнула белоголовая красавица, уткнувшись носом в плечико любви Вития. Он ревновал. И был в замешательстве. В наивной голове парня не укладывалось происходящее. Айната любила или даже любит Илисту. Также, как он любит ее.
Глубокомысленные размышления Вития прервала Илиста, аккуратно отстранившись от Императрицы.
- Я знаю, что твое сердце занято им. - короткий кивок в сторону Вита. - Чего я НЕ знаю - как ты так умудрилась?
- О, это довольно смешная история, если подумать. - криво улыбнулась девушка. - Он - первый мужчина, сказавший мне что-то приятное. Потому, что я такая, какая есть.
Айната резко дернула головой, откидывая поток своих волос в сторону, ни на секунду не переставая смотреть в глаза эльфке.
- Конечно есть и эльфы, которые поступают так же. И ты, к сожалению, в их число не входишь. - Айната поджала губы, - Надеюсь, я достаточно хорошо все объяснила.
Илиста добела стиснула зубы и резко отвернулась.
- Да, моя Императрица. - глухо ответила она.
- Если с этим покончено, я бы хотела более не поднимать эту тему. - напряженно продолжила Айната.
- Как скажешь, любовь моя. - Илиста повернулась обратно. В ее глазах застыли слезы. - Ты так жестока...
- То же могу сказать и о тебе, Иля. Мне было очень тяжело тогда и ты просто...
- Я помню. - прошептала эльфка. - Если можешь - прости меня.
- Давно простила, но забыть не могу. - ответила Айната, отойдя и взяв Вита за руку, - Давай на этом закончим, прошу тебя.
- Конечно, ас’та’элин. - Приор кое-как взяла себя в руки и коротко кивнула. - Прошу прощения, господин Кастиант.
- За что?
Прекрасная эльфка только покачала головой и в явном смятении вышла из кабинета Императрицы.
- Как камень с шеи... - тихо сказала Айната.
- Та’элин, она сама во всем виновата. - так же тихо заметила Кайнера. - Не твоя вина, что она...
- Хватит. Это было ошибкой с самого начала. - она повернулась к своему любимому. - Наверное, надо объясниться.
Вит просто молча смотрел на свою девушку.
- Я специально не хочу знать, что ты сейчас думаешь, любовь моя. - Айната замешкалась, собираясь с мыслями. - Я была ее увлечением. Да, это, пожалуй, наиболее точно описывает наши отношения.
- И вы... были вместе?
Айната кивнула.
- Да. Я была очарована... наверное, это была моя первая попытка полюбить... - она кисло улыбнулась. - Для нее, уже тогда в должности приора, я была смешной человечкой, ученицей ма’итты. А когда мне было очень нужно, она взяла и... оттолкнула меня. Сказала, что ей было просто интересно. Что я для неё никто. Я до сих пор не знаю, говорила ли она правду тогда... Ну, так или иначе, потом, много позже, она поняла, что ошиблась. И вместо того, чтобы это признать, она великодушно позволила мне быть с ней... А я... перегорела. Наревелась я тогда, конечно... - она фыркнула, - Смешно сейчас это вспоминать.
- А кто-то еще у тебя был?
- По любви - нет. Только ты.
- А не по любви?
- А не по любви... - она посмотрела ему прямо в глаза, - Меня почти двадцать лет насиловали гости эмира и сам эмир, которому я принадлежала.
Сталь в голосе Владычицы, и сама фраза смутила Вития. Он отвел взгляд, стараясь даже не думать о том, что ей пришлось пережить.
- К счастью, со мной бережно обходились. - буднично заметила Айната. - Я была дорогой невольницей, и даже несмотря на то, что его жены меня ненавидели, жилось мне не так уж и плохо.
Вит молча сгреб девушку в объятья, но она отрешенно продолжила:
- Как меня не отравили, до сих пор не понимаю. В конце концов, Фанизу пришлось поставить стражу, чтобы у меня не было синяков, я могла нормально танцевать, и можно было отдать меня для услады дорогих гостей...
- Хватит, Айната. Пожалуйста. - попросил Витий.
- Ты сам начал этот разговор, притом не лучшим образом. - девушка обняла парня и поцеловала, - Пойми, у меня нет от тебя секретов, любовь моя. Приедем в Лазурный Свет, и я охотно расскажу тебе, как обходятся с невольницами в Хираде. И ты, если захочешь, сможешь взять меня так же, как эмир.
- Не захочу! Это... - он задохнулся от праведного возмущения.
- Очень приятно. - улыбнулась Императрица. - Двадцать долгих лет оставили после себя отпечаток, любимый, у меня просто не осталось выбора.
Витий опять не нашел, что ответить своей императрице. Она гладила его по голове, приобнимая второй рукой.