- Да все с тобой не так, скелет ты ходячий! - с раздражением ответила ассасин, - Надо было тебя в анабиозе неделю держать, а не два дня... таʼэлин с тобой совсем голову потеряла, пока ты восстанавливался сидела рядом, как приклеенная! Мы и лагерем тут торчим только из-за тебя! Она боится, что ты можешь плохо перенести дорогу. Втрескалась в тебя, как девчонка!..
- Кирис... - с укоризной обратилась к ассасину Мираэль, - Неужели ты не рада за Айнату?
- Рада, конечно... Я ее такой счастливой ни разу не видела... - она повернулась к Виту и смерила его взглядом, сверкнув глазами, - Но прах побери, неужели кого получше найти не смогла?!
Скрипнув зубами, начальница телохранителей вышла из интендантской. Только сейчас Вит понял, что одежда Кирис практически полностью повторяет одежду Айнаты в тот день (оказывается, это было три дня назад!) когда он её первый раз увидел, за исключением разве что вышивки.
- Не обращай внимания. - посоветовала Мираэль, выводя его из серой палатки. - Она просто очень беспокоится за нашу госпожу. Ну все, пока ходи так. Кое в чем асʼкастани конечно права - тебя надо откормить, а то кожа да кости...
Эльфка жестом указала на щедро залитую летним солнцем широкую песчаную дорожку между палаток, ведущую к двум большим шатрам и они вдвоем неспешно пошли к ним.
- Спасибо вам большое. Простите, Мираэль, а кто вы? - Вит уже давно хотел спросить эльфку об этом, ее поведение и полномочия явно превосходили должность кухарки.
- Я - второй советник ее Императорского величества, мой полный титул - тинея Мираэль РаʼТарлисская, наследница Небесного Трона, будь он трижды проклят. Единственная дочка моего скоропостижно сдохнувшего папеньки Вакраэля РаʼТарлисского, короля и владыки высших эльфов. Мне 382 года, одиннадцать из которых я занимаю текущую должность. Дважды вдова. Вы удовлетворены моим ответом, милостивый и не в меру любопытный государь? - ирония эльфки, переходящая в неприкрытую насмешку попала точно в цель: нашего героя в очередной раз поставили на место, и он сгорал от стыда, - Право же, не стоит так краснеть, я ничего особенного вам не сказала.
- Извините, госпожа, я...
- Не переживай, мальчик мой. - добродушно отмахнулась Вторая Советница, - Твоего положения уже достаточно, чтобы задавать вопросы, и я именно тот эльф, который может тебе на них ответить, так что спрашивай, но, желательно, с глазу на глаз. И да, кулинария - одно из моих любимых увлечений, поэтому личного повара на марше у Айнаты нет.
- Тогда позвольте спросить... - дождавшись кивка он продолжил, - Что значит асʼкастани?
- Дословно - «стоит сотни». - улыбаясь ответила Мираэль, - Кирис - аббатиса ордена ассасинов, специально тренируемых для убийства таких, как мы с тобой. Конечно, ты не архимаг, как я, но может им и будешь когда-нибудь. Ну так вот, Айната изрядно проредила их орден, а когда они ей окончательно надоели, заявилась к ним в обитель с визитом. В итоге в орден ее так до конца и не приняли - она человек, но обучить обучили и считают своей. Ракат - асʼтаʼэлин - «стоит десяти тысяч»... В ордене ее почитают живым богом и я с ними согласна...
Виту совсем поплохело. Живой бог. А он её лишил невинности... Парень зажмурился, стараясь не думать об этом.
- Хотела бы напомнить, что она сама тебя в койку затянула... - рассматривая что-то на горизонте заметила эльфка. - Так что вы оба, так сказать, виноваты.
- Вы мои мысли читаете что ли?
- Мне трудно их НЕ читать - ты уж очень хорошо их из себя выталкиваешь. - Мираэль посмотрела на него сверху вниз, - И потом - ты её любишь, она тебя любит - что не так? Какая разница кто она и кто ты для других, важно кто вы друг для друга, а с этим у вас, кажется, проблемы нет.
Витий в очередной раз напомнил себе, что золотоволосая эльфка, идущая рядом, видела становление Срединных королевств и была старше Харийской Империи. Это... нервировало, но ее юное лицо, девичьи повадки и беззаботность сбивали его с толку. Вот и сейчас она шла, беззаботно любуясь на окрестные пейзажи, одетая как дама на прием: пышное кремового цвета платье с корсетом и высоким воротником, болеро, воздушные, полупрозрачные перчатки выше локтя и тонкая белая трость с золотым драконом на конце. Будь наш герой немного поопытнее, он бы дрожал, как осиновый лист в присутствии этой ДАМЫ, но, к счастью для него, все ее намеки пролетели мимо ушей наивного Вития, и он оставался спокойным, усыпленный мнимой безобидностью внушающей ужас грозной Второй Советницы, Молота Империи.
Меж тем они подошли вплотную к шатрам ставки, и Вит без труда разглядел свою любовь, практически растекшуюся по простенькой старенькой кушетке, оббитой кое-где облезшим пурпурным бархатом. Вокруг неё стояла небольшая толпа подданных, по всей видимости решались какие-то государственные вопросы.