Потом ты от обиды даже плакала всерьёз, что не смогла меня разглядеть: «Такого случая больше не будет!»
Это верно! Такого больше не случалось. Такое способен был устроить только наш Петр Пантелеевич.
42
Наконец, элегантная стюардесса пригласила всех занять свои места в соответствии с билетами. Мне, шустрому курсанту, повезло даже в этом. Я оказался, как и хотел, у окошка и с левой стороны салона.
Оставалось с несоответствующим ожидаемому событию волнением ждать, боясь пропустить, боясь не разглядеть или не понять того, что составляло суть обещанного сюрприза. Заинтриговали!
«Неужели они так просто нас надуют? – посмеивался про себя я. – Впрочем, разве в этом сюрпризе моё счастье? Оно меня дожидается дома!»
Я разместился и осмотрелся. Предо мной без устали вертелась любознательная непоседа. Носиком она усердно мусолила толстое стекло иллюминатора, пытаясь преодолеть его пределы, чтобы еще до взлёта разглядеть всё необычное. А рядом с ней возбуждённо шептались, понизив голоса, совсем молодые ее родители, видимо, не нашедшие в чём-то взаимопонимания.
Справа устроилась зрелая супружеская пара. Мужчина с потускневшими орденскими планками. Я их сразу распознал. Целых три ордена! Два «Красной Звезды» и «Отечественная война». А ещё медали: «За боевые заслуги», «За победу над Германией» (как же фронтовику без нее?), и другие, юбилейные и памятные.
«Фронтовик, видно, настоящий, заслуженный!» – решил я. – В следующем году намечается большое празднование – ведь уже 25 лет прошло после великой Победы. Поговорить бы со знающим человеком о военной поре, да его жена нас разделяет. Тут уж по душам не поговоришь!»
Жена фронтовика и сама взяла меня в оборот, как выяснилось, из-за моей курсантской формы. И я с почтением отвечал на её незатейливые вопросы, связанные с её внуком, который как раз сдавал вступительные экзамены в Пермское военное училище. И до взлета мне пришлось объяснять, нравится ли мне моя будущая профессия, не обижают ли нас старшекурсники, хватает ли мне денег, как я оцениваю своих командиров, не курю ли, и хорошо ли нас кормят?
Потом она решила, препарируя меня, ещё глубже изучить намечающуюся жизнь внука. Для начала бабушка принялась выяснять, не собирался ли и я когда-то поступать в Пермское училище? И почему не собирался? Почему выбрал именно Казанское училище? Не жалею ли я об этом? Какие перспективы в службе? Где служат наши выпускники? Почему нас учат полных пять лет, ведь раньше и трех вполне хватало?
Её более всего огорчало, что родной внук, который даже родился в Казани, выбрал для себя училище в очень уж далекой и холодной Перми, хотя и в Казани есть целых два военных училища. И, говорят, очень даже хороших.
«И какая ему разница, где учиться?!» – сокрушалась бабушка, понимая, что теперь навсегда лишится любимого внука.
Всё же маленькая егоза занялась и мной. Для начала она принялась на кителе разглядывать петлицы с блестящей окантовкой и пушками, потом читать буквы на погонах. В конце концов, решилась копнуть и меня:
– А куда ты летишь? – стала она выяснять с неподдельным интересом.
Пришлось отвечать, поскольку девочка замерла, глядя на меня, действительно ожидая ответа:
– Сначала в Москву, – ограничился я неполным ответом, но не тут-то было.
– А потом?
– А потом – суп с котом! – вступилась за меня мама егозы. – Не приставай, Света, к дяде! И взрослым надо всегда говорить «вы»! Сколько тебе напоминать?
– А потом вы куда полетишь? – то ли по ошибке произнесла девочка, то ли назло маме.
– После пересадки мне еще до Ашхабада придётся добираться, а через две недели полечу к родителям в Алма-Ату.
– Ой, мамочки родненькие! Как далеко! – закачала головой егоза. – Там же моя бабушка живёт!
Я не стал уточнять, где живёт бабушка Светы, поскольку самолёт вздрогнул и медленно покатился на исходную для взлёта позицию. Загорелось табло с просьбой не курить и пристегнуть ремни. Вдоль кресел проплыла стюардесса в синем костюме, раздавая с подноса желающим леденцовые конфеты.
– А у тебя там везде невесты? – не унималась любопытная кроха. – И все тебя ждут?
– Света! Сколько тебе повторять? – постаралась приструнить дочку мама. – Не приставай к незнакомым людям!
Девочка шепотом поинтересовалась:
– А тебя как зовут? Скажи мне тихонечко, чтобы мама не слышала. Пусть думает, будто мы давно знакомы!
– Пусть! – шепотом поддержал игру и я. – Александр.
– Так у тебя везде невесты? – не ослабляла интерес к этой теме Светлана.
– Ни одной пока! – шепотом ответил я.