И башни. Шесть десятиметровой высоты, мощных, каких-то грузных и широких в основании башен будущего нового периметра. Выложенные огромными, неподъёмными каменными валунами, выпирающими из кладки чуть вперёд за общие габариты, они создавали какой-то элемент неряшливости и в то же время привнося в окружающую местность ощущение чего-то мощного и ощутимо грозного. И глядя со стороны на этих каменных монстров, в одиночестве разбросанных на изрядном удалении от старых деревянных стен завода, любой начинал понимать что хозяева завода не просто так размахнулись, а собираются остаться здесь если и не на века, то во всяком случае надолго.
Всё окружающее так живо напомнило Маше виданные ею когда-то ещё там, на Земле, мощные каменные стены старого Соловецкого кремля, что сердце её на миг болезненно сжалось и в душе ворохнулось что-то тоскливое, ностальгически тёплое.
- Это что? - хриплым, изменившимся голосом глухо поинтересовалась она. - Это что, новая территория завода? Это наш новый завод, я так понимаю? А это стены с башнями?
В некотором недоумении она покосилась на стоящую рядом невозмутимую Беллу.
- Это, скорее похоже на линию Маннергейма с шестёркой недостроенных дотов миллионщиков. А этот ваш "завод", - Маша мерзко-ядовитым голосом ехидно выделила с трудом подобранное ею определение для того что она сейчас перед собой видела, - больше похоже на олимпийский стадион, числом жопомест тыщ на сто, на двести, с прилегающей парковкой до полумиллиона таратаек, чем на обычный завод. Территории то, территории то хапнули, - недовольно покрутила она головой. - Меры не знаете, господа.
- Просто включили в охранный периметр откормочный свинокомплекс с десятком новых казарм для рабочих, да парочкой новых элеваторов, - невозмутимо пожал плечами Степной, как о чём-то само собой разумеющемся. - Так охранять будет проще, единым комплексом. А старая деревянная крепость останется как бы детинцем в новом каменном кремле.
- Да ну? - скептически глянула на него Машу. - Старая..., в новом...
- А спички, что торчат из основания ваших башен? Это, я так понимаю новые Корнеевские пушки? Никак те самые улучшенные пневматические мортиры, с которыми этот военный маньяк носился всю осень и половину зимы.
- Ай-яй-яй-яй. - осуждающе покачала она головой. - И даже дорогущего бронестекла для амбразур дотов в основании ваших стен не пожалели. Ишь ты, как поблёскивают то на солнышке, - с откровенной издёвкой помотала она головой. - Хоть бы затемнили чем. Хоть собственными портками, - бросила она косой взгляд на тёмные штаны стоящего рядом невозмутимого Степного. - Всё одно на большее матерьялу у некоторых не хватит.
Сколько хоть пулемётов сюда запланировали? - ворчливо поинтересовалась она у Беллы.
- Чтоб перекрыть все сектора обстрела, первоначально запланировали шесть штук, по числу ровных участков стен. А теперь видим что этого мало и решили увеличить до двенадцати. Будем дополнительные доты в основании закладывать. Пусть заодно редутами поработают.
- Вон там, там и там, и ещё там, с той стороны трое. Погляди, - Белла указала рукой куда-то вдаль, где Маше ни черта было не видно.
С умным видом покивав, словно она там что-то разглядела у подножия строящихся стен, Маша с удовольствием продолжила издеваться над милитаристскими закидонами подруги.
- И кто же это всё охранять будет, дорогие мои камрады? Пушкин? Или поэт Кукушкин? Или дед Мазай со своими зайцами? А зайцев для Мазая наш Рыжик по лесам наловит?
Да где вы на эти стены столько людей в охрану наберёте? - не выдержав, наконец-то открыто возмутилась она. - Да ещё чтоб обученных специалистов? Артиллеристов, пулемётчиков, дизелистов, умеющих работать с системами на сжатом воздухе. Девять девятых работающего на нас народа даже о том что воздух можно сжать - понятия не имеет, а вы что творите? Кто у вас из всего этого стрелять то будет? Нам что, нужно начинать набирать уже новую армию? А кто её содержать будет? а обучать? На какие такие шиши? Вы об этом подумали, милитаристы доморощенные? Белла, ты чем думала? У нас же бюджет трещит как ось несмазанная, а вы с Корнеем всё никак не остановитесь.
Маша знала, что всеми вопросами строительства крепостных стен этого завода, как и заводов в Хрусталях и на тихой речке Бусинке курировала лично Белла. И чего она там понастроила, до сего дня Маша лично с тем не сталкивалась, не до того было. Но как не нравилось ей и раньше вкладываться деньгами в подобные капитальные затраты, так и до сих пор не нравилось. Не окупалось в её представлении подобное оборонное зодчество, никак.
И потом. Как подобное строительство соотносилось с их общим решением по продаже лишнего имущества и переселению на земли в глубине Левобережных земель, где поспокойнее? Как-то это всё было... странно.
А тут ещё такое странное "единение" с мыслями её мужа по строительству собственных крепостей, такое ужасное внутреннее подобие.
Все предложения своего мужа на сей счёт она раньше всегда и везде встречала в штыки, считая излишним вкладывать собственные колоссальные средства в подобные капитальные траты. Кроме вот этих трёх случаев спиртоводочных заводов, строительство которых Белла лично курировала. Ну и ещё не считая затрат на оборону стекольного завода Марка и куста предприятий сталелитейного и механического заводов.
Но там то всё было просто и понятно. Там были подгорные ящеры под боком, там рядом были озёра, откуда в любой момент можно было ожидать внезапного набега людоедов, до сих пор довольно вольготно себя чувствующих на этих своих бывших землях, несмотря на все усилия компании.
В конце концов, туда на литейный, к Марку и на озёра переселили большие группы подростков, привезённых Корнеем якобы как баронский обоз. Там, помимо подростков была масса всякого другого работающего на их предприятиях люда. Их всех надо было как-то защищать. Там была зона непосредственного контакта с ящером и там было подобных трат не избежать.
Но здесь то? Здесь то зачем? Тут до границы с людоедами были сотни и сотни вёрст глухой тайги. Границу по реке Чёрной держали пограничные кланы ключёвцев. Нареканий на них вроде бы до сих пор не было. Куда тогда нафиг такие стены и башни? Да ещё каменные! От кого за ними прятаться?
И раньше то этот завод больше походил на натуральный кремль, чем на завод, а теперь то уж вовсе в каменного монстра превратился.
Это что же тогда выходит? Слова Степного о том что зимой окрестные леса вокруг города уже кишат ящером следует воспринимать всерьёз? Как же они тогда сегодня по утру сюда с Беллой добрались, да ещё практически без охраны?
Маше на какое-то мгновение стало дурно и слегка закружилась голова. Выходит, даже рядом с городом теперь стало не безопасно? Выходит, времени до нашествия совсем не осталось, раз Белла так форсировала строительство каменной крепости вместо обычного завода?
В предчувствия Беллы по какому-либо предмету Маша верила абсолютно и безоговорочно, не раз сама лично на практике убедившись в верности её предвидений. И раз та, наплевав на все их прошлые договорённости, продолжала упорно накапливать камень на будущее строительство и даже зимой продолжать вести какие-то непонятные работы, здесь на стенах, значит у неё были веские основания для того.
Глядя вниз и вдаль, на копошащийся возле будущих стен многочисленный люд, занятый каким-то своим непонятным делом, Маше опять на какой-то миг стало дурно. Дурдом. Куда мир катится.
- "Стоп. Куда же в таком случае смотрят городские власти? - пришла холодная, злая до бешенства мысль. - Куда пялятся эти напыщенные козлы, до мозгов которых уже который год не могут достучаться ни сама Маша, ни Сидор, ни все остальные, кто хоть как-то думает о будущем".
Теперь, ей стали более понятны странные метаморфозы последнего времени, почему куда более эффективные мелкие производства продавались, а вот эти, натуральные монстры, куда ранее уже было вбухано куча средств, и судя по всему готовились вбухать ещё столько же, наоборот, оставались на балансе их компании. И развивались, повисая тяжёлыми гирями на ногах.