Не обращая внимания на настороженно замершего перед ним сотника, непонятно с чего вдруг взъерошившегося и с сузившимися злыми глазами глядящего на копающегося перед ним в бауле Корнея, тот так и продолжал дальше вполголоса бубнить что-то себе под нос, старательно перебирая сложенные в портфеле бумаги.
— Тэк-с, где это у нас были ваши договора? Вот они, родимые, ваши договора. Вот они миленькие, — Корней с облегчением достал из баула какую-то свёрнутые в трубку связку пергаментов. — Захватил на всякий случай. Как знал, что понадобятся, — довольным голосом пояснил он Ртище.
— Итак, — развернул Корней пергаменты. — С вас, сударь, за два месяца прерванных работ, полагается неустойка в размере двухмесячного жалованья со всего вашего отряда. Что на данный момент, учитывая сильно сократившийся от первоначальной численности ваш отряд, составит…, — углубился он в подсчёты, демонстративно пренебрежительно не замечая всё более растущего напряжения во взгляде сотника. — Составит, ровным счётом восемьдесят шесть золотых. Копейка в копейку, как любит приговаривать моя Машенька.
Плюс сюда же неустойка за твоего будущего тестя Тукова с сыном, то ж небольшая. Одной сотни золотых, я думаю с тебя хватит, чай, отработали. Итого — ровным счётом сто восемьдесят шесть злотых.
Откинувшись с облегчением на спинку стула, Корней с довольным видом поставил жирную точку в конце столбика со своими подсчётами на салфетке. Изумлённый взгляд Ртищи он предпочёл не заметить, якобы всецело поглощённый расчётами.
В конце концов парни действительно с лихвой отработали вложенные в них и деньги, и силы. И потому вешать на них что-либо ещё, помимо прямых расходов, не было ни малейшего желания. Как, кстати, и самой такой возможности. Все затраты легко проверялись и просчитывались, да и заниматься приписками, как это обычно в таких случаях кое-кто из местных делал, было откровенно противно.
— Так же вы должны обязательно сдать оружие и амуницию, полученные от компании на время работы в ней. А также прочее вооружение и оборудование, дабы таковое у вас есть.
Нет? — наконец-то поднял он свой взгляд на сидящего напротив человека.
Что? — насторожился он. — Что-то не так?
— Нет, всё так, — тут же поспешил успокоить его Ртища. — Просто я думал, что сумма будет больше. Много больше.
— А-а-а, ты об этом, — облегчённо перевёл дух Корней. — Нет, можешь не беспокоиться, — махнул он рукой. — В этих краях нет того в заводе, чтоб чуть что, человека в кабалу вязать. Хоть и здесь, как и везде дерьма полно, но так откровенно, как у вас там в ваших баронствах, не хамят.
Тяжко вздохнув, словно сожалел об этом, кивнул головой:
— Посему, гоните наши денежки, сударь, и можете быть свободны.
— А если нет денег?
— Как это нет? — искренне удивился Корней. — Вы же всё время получали положенную зарплату. Вам её не задерживали. Тратить там в лесу такие деньги элементарно некуда. Так почему у вас нет денег? Потеряли что ли? — вдруг обрадовался он.
Очень хорошо, — донельзя довольный Корней, радостно потёр ладони. — Тогда вопрос с расторжением ваших контрактов снят. Работайте, господа, дальше, работайте. У вас впереди ещё целых два месяца до конца весны.
— Нет-нет-нет, — остановил его бурные восторги Ртища. — Всё совсем не так. Всё наоборот. Ничего мы не потеряли. Деньги есть. Просто они нам нужны для открытия собственного дела.
— Угу, — улыбка медленно сползла с лица Корнея. — Вот, значит как. Понятно.
Нашли значит, что-то ценное.
А делиться не хочется, — посмотрел он прямо в глаза Ртище.
Что нашли то? — тихо спросил он, чуть наклоняясь вперёд. — Серебро? Золото? Камни самоцветные?
Раз нашли во время работы на нашу компанию, то по закону, сама находка принадлежит компании, а тому, кто нашёл, выплачивается премия в размере пяти процентов.
А вы, значит, делиться не хотите.
— Такой низкий выплачиваемый процент мало похож на справедливую делёжку, — жёстко отрезал Ртища.
— Понимаю, — медленно проговорил Корней, пристально глядя в глаза рыцаря. — В таком случае вам придётся немедленно покинуть озёра и прилегающие к ним территории. И никогда здесь больше не появляться. И никаких прав на свою находку вы иметь не будете. Повторяю, покинуть края вы обязаны немедленно! Мы не допустим подобного ведения дел кого-либо на наших землях. И мы не позволим вам разрабатывать то, что вы там нашли. Повторяю ещё раз, на наших землях.
Надеюсь, я достаточно внятно выразился? — посмотрел он прямо в глаза Ртище.
— Вполне, — пожал тот плечами. — Только, напрасно ты так. В этом деле есть одно маленькое, но ценное уточнение. Находка произведена вне чётко очерченной зоны действия нашего договора.
Если мне не изменяет память, — ещё более похолодевшим голосом продолжил рыцарь, — вами достаточно строго была очерчена определённая область, в пределах которой мы должны были действовать и на территории которой действуют условия нашего договора. Мы же в силу ряда сложившихся обстоятельств вынуждены были выйти далеко за пределы оговоренной территории. Где и была произведена данная находка.
Так получилось, — равнодушно пожал он плечами на подозрительный взгляд Корнея. — Погнались за одним, наткнулись на другое.
А насчёт того, чтобы покинуть эти края. Тем более немедленно, — скептически посмотрел он на Корнея. — Ну, вы не один здесь такой хозяин, господин Корней. Тайга большая, поди найди там кого. А кое-кого, как вы прекрасно понимаете, лучше и не находить, — подпустил он угрозы в свой голос. — Поэтому, вот вам встречное предложение. Вы — сами по себе, мы — сами по себе. По крайней мере, нас, такое положение вполне устраивает.
— А нас нет, — флегматично бросил Корней. — Лично меня больше устроило б другое. Раз участок вне оговоренных пределов, то и наши претензии к вам сняты. Но это, как вы понимаете, требует уточнения, — бросил он на рыцаря косой внимательный взгляд.
— Уточняйте, — равнодушно пожал плечами рыцарь. — Думается, правый берег Малой Лонгары, хоть как бы он и близок, но — вне ваших прямых интересов?
— Если так — то это в корне меняет дело, — согласно кивнул головой Корней. — Так далеко мы не засматриваемся. Земли Империи нам не нужны. И если после проверки это подтвердится, предлагаю компромисс.
Вы спокойно моете своё золотишко, или что вы там нашли, на найденном вами участке, и выплачиваете нам десятину, так сказать, за охрану. Каковая, как вы прекрасно знаете, обязательно будет иметь место. Потому как одни, без нашей помощи вы такой кусок не удержите. А остаток своей добычи вы б полностью сдавали в скупку нашей компании по внутренним закупочным ценам. Один грамм золотого песка — две серебрушки. Согласен, немного, — кивнул он головой, соглашаясь с поморщившимся сотником. — Немного. Но в других местах вам дадут не многим больше. Три, а то и четыре серебрушки за грамм, но не более.
Если, конечно, вы не собираетесь вывозить добытое золото в баронства и продавать уже там. Тогда, да, тогда вам дадут больше. Много больше.
Только вот мы с вами честно расплатимся, поскольку заинтересованы и в нашем дальнейшей взаимном сотрудничестве, и в вашей плодотворной работе здесь. А в других местах, глядишь, и совсем ничего не дадут, а то и вовсе попытаются всё отобрать. Так что, не обольщайтесь, сэр рыцарь, большей ценой у других, не обольщайтесь.
Наши условия крайне выгодны.
В случае же вашего отказа, возвращаться вам домой придётся кружным путём через Приморье, потому как прямой путь по озёрам и дальше через Старый Ключ мы вам перекроем. И поверьте, та дорога не доставит вам ни славы, ни удовольствия. Не говоря уж про то, что возможно потеряете всё нажитое. Возвращаясь через город, проблем таких не будет. Надеюсь, вы это понимаете.
В случае же вашего согласия, вы сможете закупаться продуктами, оружием и инструментами в торговых факториях компании по внутренним ценам компании. Вполне лояльным, должен заметить.
— Зачем вам это? — настороженно покосился на него Ртища.
— Нам бы не хотелось терять весьма эффективную слаженную боевую сотню, тут на озёрах, — холодно улыбнулся Корней, сверкнув глазами. — Худо-бедно, но само ваше присутствие в лесах уже является сдерживающим фактором для подгорных людоедов. И думается мне, что ваша находка это не угольный пласт где-нибудь на склоне холма в глухой долине. И не кусок медной руды, который вы случайно подобрали в старом отвале чей-то давно заброшенной шахты. А значит, это или серебро, или золото. Или драгоценные камни.